威廉·菲浦斯，一个来自美国缅因州的牧羊男孩，有一天，他刚跟造船木匠学完手艺，正在波士顿大街上闲逛，偶然听到了几个水手在谈论一艘在巴哈马岛附近海域沉没的西班牙船的事情。据水手们说，船上载有大量的钱财。男孩下定决心要找到那艘沉船，并且立刻就开始了行动。在历尽干难万险之后，他终于成功地找到了那批遗失的宝藏。
水手们只是在空发议论，而这个年轻人却是实干。这说明他是一个有决策能力的人。在他身上有一种强烈的特质，具有常人所缺乏的那种洞察力。他能在别人什么都看不到的情形下，发现好的东西：能够在机遇来临的时候，快速而坚决地抓住机遇。
当我们遇到困难时，如果能秉持果断的个性，那么就能有效地克服不必要的犹豫和顾虑，勇往直前。有的人面对困难，左顾右盼，顾虑重重，看起来思虑全面，实际上渺无头绪，不但分散了与困难做斗争的精力，更重要的是会销蚀同困难做斗争的勇气。果断的个性在这种情况下，则表现为沿着明确的思想轨道，摆脱对立动机的冲突，克服犹豫和动摇，坚定地采纳在深思熟虑基础上拟定的克服困难的方法，并立即行动起来同困难进行斗争，以取得克服困难的最大效果。
在形势突然变化的情况下，果断的个性可以使我们能够很快地分析形势，当机立断，不失时机地对计划、方法、策略，等等做出正确的改变，使其能迅速地适应变化了的情况。而优柔寡断者，一到形势发生剧烈变化时就惊慌失措，无所适从。他们不能及时根据变化了的情况重新做出决策，而是左顾右盼，等待观望，以致坐失良机，常常被飞速发展的情势远远抛在后面。
有些人优柔寡断简直到了无可救药的地步，他们不敢决定种种事情，不敢担负起应负的责任。之所以这样，是因为他们不知道事情的结果会怎
样——究竟是好是坏，是凶是吉。他们常常担心今天对一件事情进行了决断，明天也许会有更好的事情发生，以致对今日的决断发生怀疑。许多优柔寡断的人，不敢相信他们自己能解决重要的事情。因为犹豫不决，很多人使他们自己美好的想法陷于破灭。
快速决策和异常大胆使许多成功人士度过了危机和难关，而关键时刻的优柔寡断只能带来灾难性的后果。
有一个故事，说的是一个父亲试图用金钱赎回在战争中被敌军俘虏的两个儿子。这个父亲愿意以自己的生命和一笔赎金来救儿子。但他被告知，只能以这种方式救回一个儿子，他必须选择救哪一个。这个慈爱而饱受折磨的父亲，非常渴望救出自己的孩子，甚至不惜付出自己的生命为代价，但是在这个紧要关头，他无法决定救出哪一个，牺牲哪一个。这样，他一直处于两难选择的巨大痛苦中，结果他的两个儿子都被处决了。
而快速决策常常能带来明显的有利结果。世界第五大汽车制造商福特公司的创始人——亨利·福特，其最醒目的个性之一，即是迅速达成确切决定的个性。福特先生的这一个性出名到背上顽固不化的骂名。也就是这一个性使得他在所有顾问的反对下，仍一意孤行，继续制造他有名的T型车种。
也许福特先生在改变这一项决定的时候拖了太久，但是换种角度来看，正是他的坚定不移，为他赚得了巨额财富。这些财富早在T型车有必要改变造型之前，已使他成为汽车大王。无疑地，福特先生决心之坚定，已几近刚愎自用的程度，但是这一个性还是比迟疑下决定又朝令夕改来得好。
所以，对你的成功来说，犹豫不决、优柔寡断是一个阴险的仇敌，在它还没有伤害到你、破坏你的力量、限制你一生的机会之前，你就要即刻把这一敌人置于死地。不要再等待、再犹豫，决不要等到明天，今天就应该开始。要逼迫自己训练一种遇事果断坚定的能力、遇事迅速决策的能力，对于任何事情都不要犹豫不决。
一位名人说过：“对于一个不能利用机遇的人而言，机遇又算作什么呢？”那些取得卓越成就的人都是能够发现机遇，并能及时把握机遇的人。
美国俄亥俄州一个名叫詹姆士·雷德的摄影师的经历，从一个侧面也可以证明这一点。一天，他偶然从一张德文报纸上读到了一条消息，说波西米亚的艺术家发现了一项新的工艺，就是用一种先进的仪器对底片进行润色，这样可以去掉作品中的瑕疵。詹姆士马上到波西米亚聘请了一名艺术家，并迅速把这项新技艺引入到了自己的摄影业之中，从而取得了巨大的成功。他在第一时间里抓住了这个机遇，并最大程度上利用了它，他马上为自己的新摄影技术做广告，并且拓展了业务。在波士顿举行的一次摄影展上，终于赢得了美国最有名的一项摄影奖。
下面这个故事，也是一个有关遇事果断决定的一个很好的注脚。托马
斯·库克为了去莱斯特参加一个戒酒会议，要徒步行走15里地。就在他走在路上的时候，突然灵机一动：为什么不劝说铁路公司为这些与会者专门开一列车？结果是他最先开展了铁路短途客运业务。后来托马斯·库克成为一个全美大公司的老板了，而这个公司就是源于当初托马斯独自走那15里路的奇思妙想。同样15里路，好多人都走过，其中也许还会有其他一些人有过这个念头，但是托马斯·库克与他们不同之处在于，把它迅速付诸了实践。
当然，对于比较复杂的事情，在决断之前需要从各方面来加以权衡和考虑，要充分调动自己的常识和知识，进行最后的判断。但一旦打定主意，就绝不要再更改，不再留给自己回头考虑、准备后退的余地。一旦决策，就要断绝自己的后路。只有这样做，才能养成坚决果断的习惯，既可以增强人的自信，同时也能博得他人的信赖。有了这种习惯后，在最初的时候，也许会时常做出错误的决策，但由此获得的自信等种种卓越品质，足以弥补错误决策有可能带来的损失。
果断决策的力量，与一个人的才能有着密切的关系。如果没有果断决策的能力，那么你的一生，就像深海中的一叶孤舟，永远漂流在狂风暴雨的汪洋大海里，永远达不到成功的目的地。
大事情是需要深思熟虑的，然而生活中真正称得上大事的并不多。况且，任何事情，总不能等待形势完全明朗时才做决定。事前多想固然重要，但“多谋”还要“善断”，要放弃在事前追求“万全之策”的想法。实际上，事前追求百分之百的把握，结果却常常是一个真正有把握的办法也拿不出来。
果断的个性，是在克服胆怯和懦弱的过程中实现的。果断要以果敢为基础，特别是在情况紧急时，要求人们当机立断，迅速地采取决定并且执行决定。比如在军事行动中就需要这样，因为战机常在分秒之间，抓住战机就必须果断。
平时注意养成干脆利落、斩钉截铁的行为习惯，有助于培育果断的个性。无论什么事情，要做就坚决做。生活中不少事情确实既可以这样又可以那样，遇上这样的小事，就不必考虑再三，大可当机立断。否则，连日常的生活琐事也是不干脆，拖泥带水，又怎能够培养果断的性格呢？
查尔斯·古德曾是一个收藏家，虽然也算是一个精明的生意人，但并不富有。一次，他以500美元的价格从一个人手中买下了一个自动联结器的专利。那个汽车自动联结器的发明人坚持说：如果这个发明被投入市场的话，作为发明人，他必须要在查尔斯的工厂里担任要职。查尔斯·古德知道，政府专利局已经给70种不同型号的汽车自动联结器发布了专利。但是他的直觉告诉他，手中这个自动联结器与市面上的任意一款都截然不同，他知道，他得到了一个无价之宝。除了铁路业的扩张之外，没有什么可以限制他手里这个发明的应用前景。更重要的是，查尔斯·古德有着非凡的决断力，他是那种一旦得到机会就会尽最大力量利用它的人。他毫不犹豫地付钱给了那个发明人，并签了一份书面协议来保证他能在自己的工厂里得到一个职位。后来，查尔斯·古德利用这个汽车自动联结器获得了巨大的成功。
与此相似的一个例子是纽约州州长科内尔的事迹。科内尔最大的成功就在于他创办了全美地区通信组织，这个组织已经为他赚了将近50万美元，并且后来每一个接受这个组织的人也赚了大把的钞票。他是从一个不怎么富有的人手中，以2000美元的价格把这个发明买下来的。如果科内尔像其他人一样忽视了这项发明的话，那个发明家就会灰心失望，也许就会放弃把这个发明公之于众的努力。可以这样说，其他人不是没有看到这样的前景，他们只是没有科内尔那样的决断能力而已。
所以说，直觉和行动，敏锐独到的眼光，果断的个性，该出手时就出手，这些都是每一个成功人士应具备的素质。
果断敏捷、该出手时就出手的人，即使犯错误，也不要紧。因为他对事业的推动作用，总比那些胆小狐疑、不敢冒险的人敏捷得多。站在河边，待着不动的人，永远不会渡过河去。
信念制造卓越
在诺曼·卡曾斯所写的《病理的解剖》一书中，记述了一则关于大提琴家卡萨尔斯的故事：