舒曼，德国作曲家。1810年6月8日，舒曼出生于茨维考。他的父亲是一个书商、出版商兼作家，在他的鼓励下，舒曼对音乐与文学的兴趣与日俱增。他曾跟当地的一位管风琴师学钢琴，很早就显示出在音乐方面的才华。他的父亲注意到孩子对音乐的兴趣，有意培养他。1825年，父亲请韦伯给舒曼上课，但最终没有实现。
16岁时，舒曼的父亲去世了，他的母亲坚持要他上莱比锡大学读法律，这位看重现实利益的母亲不同情青年作曲家对音乐和文学的兴趣。舒曼只好去莱比锡，但到那里之后，他并不抓紧时间学习法律，而于1829年从弗雷德里希·维克学习钢琴与和声，这位老师日后成为他的岳父。第二年年底，舒曼彻底放弃法律，改学音乐，并创作了他的第一部作品，一即《阿贝格变奏曲》。这是根据阿贝格的姓氏创作的钢琴变奏曲，阿贝格是舒曼在曼海姆的一次舞会上认识的一位少女。此后，他还随圣多马教堂的主唱歌手瓦因利希和歌剧院院长多恩学习过，但时问都不长。
舒曼和克拉拉初次见面是在1828年，当时舒曼18岁，克拉拉才9岁，舒曼正在大学攻读法律，而克拉拉作为天才少女正忙于各种演奏。不久，舒曼开始跟维克学习钢琴，师生之间如同父子，舒曼和克拉拉与相处得有如兄妹。
这时，一位来自捷克阿什的17岁的少女寄住在维克家中学习钢琴。因为年龄等关系，舒曼和这位姑娘热烈相爱了，二人还相约结婚。但维克知道了他们的关系后把此事告知少女的父母，少女被接回家去。舒曼因此写出了他最著名的乐曲——《狂欢节》。这是由20首小曲组成的套曲，全部小曲都以A—Es—C—H(阿什)或As—C—H(阿什)作为音列构成主题，而阿什正是那位少女出身地的名字。作为舒曼最优秀的作品，克拉拉一直表示冷淡。
舒曼和克拉拉相爱是很秘密的，当她的父亲发现时，为时已晚。维克决心不让自己的女儿嫁给无名的音乐家舒曼，而他俩宁死也不肯相让。这件事只好诉诸法律，两个年轻人胜诉了，但克拉拉不得不离开父亲。夫妻虽获得了爱情，但前面的路荆棘丛生。他们开始过着长期的艰苦生活。1843年，莱比锡音乐学院成立了，舒曼被聘为作曲教师；1844年，舒曼迁往德累斯顿；1850年，又迁往杜塞尔多夫任指挥。从1843年起，舒曼开始周期性精神失常，创作也受到干扰，他甚至在1854年授身莱茵河中，后被送入波恩附近恩德尼希的一家私人精神病院，直到他去世。