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第68章 探索发明——世界科技之最(4)

以个人电脑为理念,穿戴式电脑具有作为终端与使用者进行直接联系的重大意义。手表型电脑与PDA、小型电脑、随身通信装置、感应装置等不胜枚举的多样化、广范围研究正在进行与提出中。

最早的电子手表

电子手表是20世纪50年代才开始出现的新型计时器。最早的一种电子手表是美国埃尔近公司和理普公司在1952年共同公布的电子于表原型。这种电子手表是用电磁摆轮代替发条驱动,但走时部分与机械手表完全相同,成为第一代电子手表。

1960年,美国布洛瓦公司最早开始出售“阿克屈隆”牌音叉电子手表。这种手表是以音叉的振荡频率作为走时的基准,比摆轮式电子手表结构简单,走时比较精确,被称为第二代电子手表。1969年12月,日本精工舍公司推出了35SQ型电子手表。这是世界上最早的石英钟手表,这种手表是以石英的固有振荡频率为走时基准,通过电子路线,控制一台微型电机带动指针,被称为第三代电子手表。

第一颗原子弹

第二次世界大战爆发以后,为了防止法西斯希特勒抢先研制成功原子弹,关于立即制造原子弹的建议得到当时的美国总统罗斯福的批准。美国政府授命格罗夫斯负责此项工作,以“曼哈顿工程”作为该计划的秘密代号,并聘请罗伯特·奥本海默担任制造原子弹的实验室主任。

原子弹是利用铀235裂变的链式反应,在极短时间内释放大量的原子能,引起强烈爆炸的原理而制成的。奥本海默在设计原子弹、计算其爆炸所需要的临界质量以及原子弹的起爆方法等方面,都曾提出过许多的远见卓识。

在艰苦的条件下,经过近3年的努力,世界上第一批原子弹终于研制成功。1945年7月,第一颗原子弹在新墨西哥州阿拉戈莫多试验场进行爆炸试验取得成功。1945年8月6日和9日,另外两颗原子弹投落在日本广岛和长崎,日本法西斯政府被迫投降。

世界科学的最高奖

世界上有各种科学奖,但数瑞典著名化学家和发明家诺贝尔设立的诺贝尔奖声誉最高。诺贝尔生前的创造发明很多,获得专利的发明达255项,其中最主要的是1863年发明的水银雷管,1867年发明的安全烈性炸药,1875年发明的爆炸胶等。他在安全烈性炸药一项上,先后得到瑞典、英国、德国、法国政府的发明专利权,世界各地都订购他的炸药,诺贝尔成为了百万富翁。他的实验室遍及瑞典、法国和意大利。

诺贝尔终身未娶,临终前声明遗产不赠予任何亲戚,并规定从遗产中提取920万美元作为基金,以其每年的利息(约20万美元),奖给对世界科学事业有重大贡献的科学家,这就是后来的诺贝尔奖金。

诺贝尔奖金设物理学、化学、医学与生理学、文学、和平事业等5种奖,1969年增设了经济学奖。物理学、化学、经济学奖由瑞典皇家科学院评定,医学与生理学奖由皇家卡罗林医学外科研究院评定,文学奖由瑞典文学院评定;和平事业奖由挪威国会中一个5人委员会评定。

最高荣誉的数学奖

闻名于世的诺贝尔科学奖中没有设数学奖,所以国际数学家协会从1936年起颁发了菲尔兹奖章,它是世界上最高的数学奖,同诺贝尔奖金一样享有国际盛名。

菲尔兹是加拿大数学家。1924年,国际数学家协会在加拿大多伦多举行,菲尔兹是会议的组织者,他倡议设立数学奖,并把剩余的经费作为基金。1932年,菲尔兹逝世。同年,于苏黎世召开的国际数学家会议上接受了菲尔兹的倡议。1936年,国际数学家会议在奥斯陆举行,第一次颁发了菲尔兹奖章。

国际数学家会议每4年举行一次,每次会议上把菲尔兹金质奖章授予那些对数学领域作出卓越贡献的人,一般每次授予2—4人。

最早的无线广播

1906年12月16日,即圣诞节前夕晚上8点钟左右,美国匹兹堡大学教授斐森登通过马萨诸塞州布朗特岩的国家电器公司128米高的无线电,成功地进行了第一次广播。广播的节目有《圣经·福音》中的圣诞故事,小提琴演奏,还播送了德国音乐家韩德尔所作的《舒缓曲》等。当时的人们听到电波传来的精彩节目,均感到十分惊奇。这是人类历史上正式进行的第一次无线电广播。

其实,早在1900年11月份,斐森登教授就曾进行过一次演说广播,但声音极不清楚,没有达到预期的效果。不过,第一次成功的无线电广播,应该是1902年美国人内桑·史特伯斐尔在肯塔基州穆雷市所作的一次试验广播。

引力波的最早检验

1959年,美国马里兰大学教授韦伯发表了证实引力波存在的消息,这引起了物理学界一阵狂热的激动。

射电天文学蓬勃发展给物理学家们开辟了新的探测途径。射电望远镜的探测本领比光学望远镜强得多。美国天体物理学家泰勒等人在六年前考着射天望远镜发现了一个双星体系——脉冲射电源(PSR1913+16)。按照广义相对论来计算,双星互绕旋转,发出引力辐射,它们的轨道周期因此而变短,(PSR1913+16)的变化率为—2.6×10-12。而在年前,他们也是采用精密的射电仪器,由试验得到的观察值为—3.2×10-12,与理论计算值在误差范围里很好符合。可以说是引力波的第一个有利的证据。

最早的缝纫机

远在旧石器时代晚期,人类已经懂得使用针和线缝制衣服了。人们一直用手工缝制衣服,直到18世纪末叶缝纫机才出现。

1843年,美国人伊莱亚斯·豪设计制造了一台实用而产生效率高的手摇式索实线机缝纫机。它的缝纫速度是每分钟300针,特点是采用弯形带孔的机针,底线藏在梭子里。

1851年,美国机械工人胜家兄弟经过两年的努力,制造了一台金属制的脚踏式缝纫机,并配置了木制的机架,缝纫速度达到每分钟600针,使缝纫机的生产效率达为提高。从此之后,胜家牌缝纫机逐渐占领了市场。

最早的船舶螺旋桨

最早提出螺旋桨设想的是瑞士人伯努利。

1752年的一天,伯努利在做完物理试验休息的时候,看见院子里一个木匠在做木器活儿。他长时间在一旁观看,仿佛着了魔。原来,螺丝钉钻木板的动作,引起了他的兴趣:螺丝钉顺时针方向转动,向前转入木板;反转,就退了出来。

他想这个原理若能用于船舶的推进,该多方便。可是那个年代,缺乏适当的动力机器,伯努利的设想一直都得不到实现。

随着船用蒸汽机的出现,人们开始对伯努利的设想发生了兴趣。澳大利亚人罗素于1835年造了一艘有“尾巴”的小汽艇,它的尾部在水下部分伸出一根长长的螺杆当推进器。机器发动了,泛起阵阵浪花,船速达到每小时7海里。

最早检测到的来自天体的无线电波

在广阔无垠的宇宙空间,各种天体都发射出无线电波,好像一个个小广播电台,不停地对我们进行广播,诉说他们的情况。然而,人类收到天体的无线电波,不过是80多年前的事。

最早收到天体无线电波的是美国的一位无线电工程师卡尔·詹斯基。1928年,詹斯基在贝尔电话实验室工作,他为了追查和鉴定影响电话通话信息的各种形式的干扰,制造了一个有方向性的天线。他利用这个天线,再加上一台短波接收机,便能鉴别各种干扰源。然而,当他研究15米范围内的无线电噪音时,发现了一种奇怪的来历不明的干扰源。经过几个月的研究后,在1931年,他发现这种来历不明的干扰是恒星发出来的。到了第二年的春天,他断定这一干扰源来自银河系中心的人马座。1932年末,他公布了他的发现。

最早合成的有机化合物

有机化学又称为碳化合物的化学,是研究有机化合物的结构、性质、制备的学科,是化学中极重要的一个分支。但在18世纪以前,人们认为要制造由活细胞、生物体所产生的有机化合物,必须有一种活力,因而是人工不可能合成的。但是在1828年,这种信念为德国化学家维勒所打破。他利用简单的无机试剂氰酸钾和硫酸氨的水溶液加热,原想制取氰酸氨,想不到在溶液中得到了只能在生物体内生成的有机物“尿素”。

“尿素”是人类和动物尿中主要的含氮物,为蛋白质的代谢产物。现在工业上有氨和二氧化碳制得,为重要的氮肥和化工原料,也可作为反刍动物的饲料。由于维勒对有机物“尿素”的合成,化学从此分成了有机化学和无机化学两个分支。

世界第一大转轮

由辽宁和黑龙江连手共同打造三峡转轮,在三峡工程中大显身手。

三峡转轮是目前世界最大的转轮,直径10.56米,高5.08米,重450吨。2002年8月2日,大件公司接到三峡建设委员会紧急指示,由于外国某公司生产的转轮出现了质量问题,不能按期交货,要求大件公司提前完成三峡8号转轮的生产任务,以保证三峡水轮机组2003年按时并网发电。2002年12月11日,本应在2003年3月交工的8号转轮提前3个多月在渤船重工码头装船向三峡发运。

国产转轮能在三峡转轮生产中占据重要份额,并在紧急时刻替代外国造转轮,大件公司不仅解了三峡工程的燃眉之急,而且也进一步确立了其在世界水电行业中不可替代的地位。葫芦岛滨海水电大件公司已跻身于世界水电产品生产企业的前列。