喻格言刚到省委报道，还没有正式工作，因为家属没有一起来，暂时安身在纪委招待所，便利用空闲的时间去母校国立大学，看望自己过去的师长，这完全是出于对过去大学生活的怀念，出于对当年授业之师的感谢的私下的个人行为，却在汉沙市引起了轩然大波。
二天之后，喻格言去纪委熟悉工作，汉沙市政府各办公室里小道消息就传播开了。省纪委来了新书记，是二十多年前从国立大学毕业的高才生，被保荐到人民大学党史研究专业读研究生，以后就在北京生了根，回来的第一件事就是去谒见大学的老师，现在的国立大学常务副校长肖立远，市里前不久刚以贪污受贿的名义，对国立大学的两名管行政和基建的领导进行了双规，市里和学校在城建中的矛盾已经公开化，这个时候，省纪委来了一个国立大学出去的纪委副书记，市府的空气立刻紧张起来。
刚从外地开会回来的市委书记吕闻先十点多钟，刚到办公室坐下，就听到章秘书说各科室现在都在议论省纪委来的副书记，吕闻先最讨厌下面的人议论领导的事，立刻让章秘书去通知，分管联系行政的市府杨晓阳来问他是怎么回事，哪来的这么多谣言。
今年四十出头的杨晓阳北大哲学系研究生毕业，一米七五的个子生得白白净净，一双三角眼虽然不大，但炯炯有神，特别擅于看人眼色，说话更是滴水不漏，这也是他这些年来，在官场顺风顺水的原因。
他看到吕书记桌上茶刚泡好，一边的报纸都还没动，就叫自己过来问话，一定是心情不太好，吕的那双大眼睛肿眼泡，以及重影的眼袋，也说明对方昨晚没休息好，他知道吕书记越情绪不好的时候，越容易认真。对任何问题都不放过，因而，当问起他市政府哪来的这么多谣言时，杨晓阳不承认是谣言，免得让自己去追查谣言是从哪里传起的。
他一板一眼地向吕闻先汇报，省纪委新来的副书记喻格言，确实是国立大学当年学生会的主席，与现在的副校长肖立远有师生之谊，省纪委的王书记下半年可能就要退，今年春节他便参加了省里为退休干部筹备的书画活动。王书记参加了就表现了自己要退的意思，而喻格言这个时候到省纪委做副书记明显是来接班的，他还没开始工作，前天就去国立大学拜访了副校长肖立远，这个做法具有明显的倾向性，很容易引起各方议论，所以这不是谣言，是一种动态，他表明今后省纪委将来在市政府和国立大学，建设与保护这场争论中可能采取的立场。
吕闻先听了杨晓阳的汇报，无奈地摇着头叹气地说：“你这个秘书情报工作做的还不错，别人刚来两天你就什么都搞清楚了，但是你对所谓省纪委的立场的分析完全是无中生有，大家都是共产党人，都是在省政府的领导下，难道会出现两种对立的立场不成，我看你这个杨晓阳，应该叫洋不明，你先去，让我考虑考虑这件事。”
章秘书和杨晓阳一起退了出去，吕闻先揉了一下自己的眉头，靠在了自己的大椅子上，陷入了沉思。作为市里的一把手来汉沙已经两年了，自己原本是一个个性比较强的干实事的人，来到市里才发现市长张纵横，更是一个风风火火喜欢拍脑袋的人。俩人都比较外向，从一个集体的班子的角度来讲这不是一件好事，甚至有些冲突，一个好的领导班子，依他的工作经验应该是一文一武一动一静，一个敢想敢干赋于个人魅力在前冲锋，一个工作仔细长于思考的，能够凝聚集体的力量做好后援工作。
两年前，因为自己刚来，对市里的情况不太了解，张市长是土生土长当地成长起来的干部，为了建立一个高效有序，战斗力强的班子，他主动配合张纵横，收敛自己张扬的个性，做了一个“内当家”，为张这个强势的市长把好原则关，决策关，自己也是做市长出身的，对一个全力支持市长在外打头阵的书记的重要性，是非常清楚的，两年多过去了，他发现事情不像自己当初想象的那样，顾全大局，做好的市委领导班子的团结工作，会很顺得的把这一届的工作做好，他发现张纵横是一人头脑容易发热的人，市里几个他主持的重大项目决策上，都存在不同的这样那样的问题，与国立大学的“建设与保护”之争就是其中一例。
张纵横和市里的一些干部，在继承过去二届领导班子制定的汉沙未来三十年宏伟蓝图的发展计划中，充满热情猛打猛冲，上了许多项目。看起来都是改天换地的大手笔，可当新老城区改造工程拆到了国立大学的周边时，遇到了校方的阻拦，作为有着近百年历史的国立大学，与市里同为副部级的行政单位，对市里的新城区改造工程提出了异议，校方不仅不同意拆除旧民居，更反对建新区。还希望市政府将原来校方被周围居民侵占的土地归还给学校，认为新城区的建设是一项得不偿失的工程，远不如保护好置身风景区内的国立大学四周环境的自然风貌，使国立大这成为世界上一流的山清水秀，风光旑旎的人文大学，更有意义更有价值，市里和学校协商了几次没有结果，没有达成统一的认识。
已经拆到国立大学门口的新旧城区统一改造工程，面临着进退两难的地步，而就在这个节骨眼上，市反贪局将校方的一名副校长，和一名分管基建的处长，以贪污行贿受贿的名义抓了起来，使原本正常的分歧演变成非正常的权力利益之争，他不知市里抓校方的干部，到底是单纯的经济问题是别有用心，过去这些都是张纵横在负责，他也没太多地过问，现在国立大学周边停工的工程又开始动了起来，此时又传来省纪委来了一个亲校方的副书记，如果省纪委再抓到市里的干部一些把柄在手，再抓上一二个人，这一下不全乱套了。
这就是他一开完会回来，顾不上休息就赶到市委来的原因，他在思考，他在沉思默想，到了这个关键的时候，作为市里的一把手，作为这个领导班子的班长，他应该怎么办。他认为张纵横在市校发生冲突的时候，同意反贪局去抓校方的人是不明智的，最起码是工作方法有问题，有问题的人肯定坚决要查，但可以迟一点，也可以早一点，就是不应该放在这个时候处理这个问题，在这个敏感的时期，处理这个问题容易使不明真相的干部群众，产生思想上的混乱。刚才秘书小杨来汇报情况，仅从杨的汇报中就能察觉这个原本正常的反贪行为，味道已经变质，不在干部群众中澄清这个问题，肃清非纯洁的思想，对将来的工作遗害会很大。
吕闻先在办公室沉思了二个多小时，直到秘书小章敲门进来告诉他已到中午吃饭的时间了，因为中午没有客人，吕闻先和小章下了楼去了办公大楼后面的市政府食堂。在市委的二年，只要没有客人，他总是让秘书小章陪他一起去这公共食堂。这食堂在他眼中就是市政府的一个窗口，平时工作比较忙和大家接触的比较少，但这食堂就餐的人可以为他担供一些信息，大学在想些什么，大家关心的是什么，工作的紧张和轻松，都可以从就餐的人群感觉到。
食堂里有几个小包间，就在就餐大厅的一旁与普通干部群众仅隔一扇小门，让人感到彼此之间的距离很近，他们俩人穿过了人群，不时有人问候：“吕书记好！”他也频频点头，这种感觉很好。他作为一个书记，不可能向大家汇报自己的工作，但他出现在食堂里，大家就知道他开会回来了，或是在市委接待客人。这虽然看起来都是一些小事，但实际上是工作艺术。一个真正好的领导干部，不在于他干了多少事，而是在他的工作水平领导的艺术。
比如，小章跟了他两年，工作认认真真，踏踏实实，从不出风头乱说话。如其说是小章工作做得不错，不如说是自己调教的好。一个在领导身边工作的青年人，必需有严谨的工作态度，认真的工作作风，秘书就是自己的影子，不同的领导干部调教出来的秘书也不一样，普通的干部群众不敢轻易评论书记和市长，他们对市长和书记秘书的评判，其实间接反映了市长书记在他们心目中的形象，正是因为这一点，他对小章历来要求很严，也很满意。
小章陪他吃饭时告诉他，早上市政府秘书长李海涛到办公室来过，因为他在想问题，李秘书长说没什么事就没打扰他。吕告诉章，要尊重别的干部，自己作为一个书记，决不能高高在上怕别人打扰，以后不能这样。
不过有一点小章说对了，他在思考问题，而且是一个非常重大的问题，那就是改变现在市里的他主内张主外的现状，虽在他和他分工非常明确，但过去，在很多重大项目的决策上，他是尽可能地支持了张的决择，保持了市政府历届领导班子执行政策的延续性，既是因为对张的尊重，也是为了避免朝令夕改，政策的一致性。现在看来十几年的一些决策，并不完全符合汉沙的实际。有些蓝图描绘的太远，有些项目立得太大，超出了本市的实际承受能力，应该有适度的调整与修改，现在市里出现这样那样的问题，看起来都是小问题，实际上这些小问题，都是和过去的一些重大决策联系在一起的，如果不作适当的调整，将来还会有许许多多的层出不穷的问题，对汉沙这座几百万人的大中城市的可持续发展，造成严重的伤害。
他要下决心做适当的调整，是一件非常不容易的事，这意味着要否定许多张纵横过去的做法，他不知张是否能接受。弄不好会影响班子的团结，如果不调整市里现行的政策，一味去实行那个宏伟规划，市里经济的承受力潜在的政治风险，市场风险都是显而易见的，要作这个决定不容易，目前已经到了该作这个决定的时候了，调整的越早风险越小，损失越小，他不知怎样才能让别人眼中的这个强势的张纵横，接受自己的调整观，如何理解自己的出发点，避免产生不必要的误解。
由于个性的问题，他知道要想改变张纵横一贯的做法是一件非常困难的事，施政出现问题那可能是张纵横负责，如果市委领导班子出现不团结的问题，那可能就是自己这个书记的责任了，他苦思冥想，该怎样与张沟通，如何去修改他的做法，才能发挥这个领导集力的最大能量，最大的智慧，把这一届剩下了三年的工作做好。
因为没休息好，他的胃口不太好，手上的筷子时常停在了半空中，想着问题忘了下箸，一顿饭吃了一个多小时，出了包间时食堂里也空无一个，工作人员开始打扫卫生。