1909年秋，托斯卡尼尼来到美国纽约，和大都会歌剧院签了三年的合约。
大都会歌剧院的艺术指导一直是由德国人垄断，但在托斯卡尼尼的眼里，这些人并不比他高明，哪怕是指挥德国作曲家的作品。因此，他选择的第一部作品，就是瓦格纳的《众神的黄昏》中的一段。
托斯卡尼尼指挥的时候是不看谱子的，乐队刚奏完几个小节，托斯卡尼尼就马上让乐队停下来，他对首席大提琴手说：“这里应该是bB，你奏成bA了。”
首席大提琴手辩解说：“我们的谱子上标明的就是bA，我们从来都是这样演奏的。”托斯卡尼尼没有说话，他让人去把总谱拿来，然后胸有成竹地翻开总谱，上面标明的确实是bB。乐师们这时对他报以热烈的掌声。