（兑下坤上）
【原文】
临，元亨，利贞。至于八月有凶。
《彖》曰：临，刚浸而长，说而顺，刚中而应，大亨以正，天之道也。至于八月有凶，消不久也。
《象》曰：泽上有地，临；君子以教思无穷，容保民无疆。
【译】
临卦象征督导，开始亨通顺利，利于守正。到八月将有凶事。
《彖》解释道：以上临下，说明此时阳刚之气逐渐增长，万物喜悦而顺从，刚健者居中而上下相应，由于坚持正道而获大亨通，这是自然的法则。到了八月将有凶险，这是因为阳气消减，好运不能长久。
《象》解释道：水泽上有土地，象征以上临下。君子因此要教化、关心民众，永无穷尽；要包容、保护百姓，永无止境。
【智慧解读】
临卦下兑为悦，上坤为顺。这个卦是异卦（兑下坤上）相叠。坤为地，兑为泽。地高于泽，泽容干地。喻君主亲临天下，治国安邦，上下融洽。正是成功的极好时机，人们务必抓紧，不可失去良机。但却不可就此满足，时运会很快消失，一定要从长计议，注意总结经验，团结他人，共同开拓新领域。这时会十分顺利，并有收获，但须随时注意事情的动向，兢兢业业，防止出现意外的事故，尤其应妥善处理人际关系。
【原文】
初九，咸临，贞吉。
《象》曰：成临贞吉，志行正也。
【译】
初九，以感化之心而临民，占之则吉。
《象》解释道：以感化的方法统御民众，坚持正道可得吉祥，说明“初九”的思想行为端正。
【智慧解读】
临卦六爻，四个阴爻在上，两个阳爻在下。在取象上，四个阴爻取以上临下之义；两个阳爻则不同，取以刚临柔之义。阳刚为主导，阴柔为附从，仍然是统御民众的象征。“初九”、“九二”这两个阳爻处在“刚浸而长”的主导地位，四个阴爻则处于“悦而顺”的从属地位。不过“初九”毕竟是在“临”之初始阶段，象征刚刚上任的领导者，更加注意以德临人。于是屈尊降下，用感化的方法统御民众，群众当然会喜悦地顺从，一切都很顺利吉祥。这就是爻辞“成临，贞吉”的含义。
【原文】
九二，咸临，吉，无不利。
《象》曰：成临吉，无不利，未顺命也。
【泽】九二，以感化而临民，吉祥，无所不利。
《象》解释道：以感化的方法统御民众，会得到吉祥，无所不利，因为这时民众还没有顺从命令。
【智慧解读】
“九二”居于下卦之中，形成与“六五”阴阳感应的关系。但是这里面隐藏着不利因素，由于“九二”是以阳爻居阴位，“六五”则以阴爻居阳位，两者位皆失正，造成“九二”与“六五”相应关系中的不协调，因而产生被统御的民众“未顺命”的不利情况。这时“九二”必须实行感化式的领导，协调好与群众的关系。
【原文】
六三，甘临，无攸利；皂无忧之，无咎。
《象》曰：甘临，位不当也；既忧之，咎不长也。
【译】
六三，只凭甜言蜜语统御民众是没有利的。已知此而忧之，则无灾祸。
《象》解释道：靠花言巧语统御民众，说明“六三”居位不当。知道忧虑而改正，过错就不会长久。
【智慧解读】
“六三”阴居阳位，不中不正，上无正应，下乘二阳，位不当，故其心术不正。“六三”又在“兑”之上，为悦之极，故一味以甜言蜜语欺骗取悦民众。骗术不可能长久生效，必有技穷之时。如果“六三”能知危而忧，改弦易辙，还是可以挽回影响的。所以爻辞提醒说：“既忧之，无咎。”以甘美的空言欺骗，口惠而实不至，这种领导作风是最要不得的。
【原文】
六四，至临，无咎。
《象》曰：至临无咎，位当也。
【译】
六四，下临民情，则无灾。
《象》解释道：亲临现场统御民众，没有过错，说明“六四”居位正当。
【智慧解读】
“六四”居于上卦之下，切近下体，正是“地”与“泽”的接触之处，故能亲近于所临之民。再说，“六四”以阴居阴位而得正，象征领导者温和虚心地亲近群众。这些都是“六四”“位当”之处，它摆正了自己的位置。这些都值得细心地领会。
【原文】
六五，知临，大君之宜，吉。
《象》曰：大君之宜，行中之谓也。
【译】
六五，以聪明睿智统御民众，懂得大君之所宜，吉祥。
《象》解释道：伟大的君主应该如此，是说“六五”应该实行中道。
【智慧解读】
“六五”以柔居尊，而又得中，下与“九二”阴阳取应，可见它能够中道而行，善于虚心任用刚健能为的大臣，辅助自己君临天下，这正是“大君”的明智之处。领导者如果事事亲临，难免分身乏术，疲于奔命，穷于应付，这样也不利于最大限度地调动众人的积极性。领导者应该选贤任能，适当授权。以众智为己智，善取下级之智慧以临天下，这才是以智慧临下的“知临”。既不是事必躬亲，又并不脱离民众，这才是无过无不及的“中道”。
【原文】
上六，敦临，吉，无咎。
《象》曰：敦临之吉，志在内也。
【译】
上六，以厚道统御民众，吉利，无灾祸。
《象》解释道：用厚道统御民众是吉祥的，因为用意敦厚存在内心。
【智慧解读】
“上六”以阴柔之质处上，是能够以敦厚临下的。“上六”处于本卦上体坤之极，天高地厚，“上六”恰好具有君子敦厚之象。居于极位者，获得了绝对的权势，易于刚愎自用，得暴政以虐民，其恶果是祸不旋踵的。所以本爻强调位居最上者必须心存厚道以临民，只有这样才能免除卦辞所警告的“至于八月有凶”。
【经典例说】
以仁为体，人心归之
作为君主，西汉初年的汉文帝刘恒是出了名的开明仁君。汉文帝在位23年（公元前179年-前157年）里，实行无为而治，尊崇黄老，约法省禁，节俭爱民，并倡导以农为本，与民休息，为西汉前期的兴盛奠定了坚实的基础。之后，其儿子汉景帝继续执行父亲汉文帝的政策，使西汉的发展更为兴盛。世人把二人治理国家的时期称为“文景之治”。
汉文帝刘恒在汉高祖刘邦的八个儿子里排名第四，被封为代王。代国封疆在今山西东北部与今河北、内蒙交界一带，当时这一地方离匈奴很近，土地贫瘠，人口稀少．经济也很不发达。刘恒之所以被分封在这个不起眼的地方，只因刘恒的母亲出身寒微，没能得到高祖的宠幸。然而，正因为分封在此，代王母子才因祸得福，没有惹来吕太后的猜忌，因而即便是在吕太后当政的时候，他们的日子也是过得安然无恙。公元前180年，吕太后死了，大臣们把拥立吕氏的人除掉后，就集结在一起，共同商议皇位继承人的事。大臣们把刘家的各王逐一进行了评判。齐王刘襄虽然是汉高祖嫡长孙，又是推翻吕氏家族的功臣，可他的母亲家族势力太大，平日又仗势欺人，不适合。淮南王刘长是汉高祖的儿子，可是其母家族势力也太大，并且他的年龄也小了点，也不适合。排来排去，似乎只有代王刘恒最符合条件了。代王刘恒在高祖儿子中年龄最长，为人宽厚，心眼又好，加之母亲薄氏向来小心谨慎，从不过问国事，对人又很善良。大臣陈平和周勃寻思着：齐王势力强大，手下文臣武将又很多。如果当上皇帝，将来自己的地位会受到威胁。而代王势力不大，从来没想过要当皇帝，一旦他即位，定会很感激自己，这样一来，自己的地位不就巩固了吗？于是俩人极力主张立代王为帝，其他大臣也没有反对。于是，刘恒就当了皇帝。
刘恒当上皇帝以后，为了巩固自己的皇位，他极为尊重父亲的旧臣，以取得他们的支持。同时，他在生活中也很节俭，不让别人说闲话。而在施治上，他则采取多向老百姓让步、赋税少征、刑罚减轻的方式，从而取得了民众对他的好感和支持。
减轻刑罚，说起来容易，做起来可就很难了。秦朝的法律，条文多且详细，处罚也十分残酷。百姓们常常因为一丁点小事就被判刑。因此，一时间，被判刑的囚徒多得把道路都堵塞了，监狱也多如牛毛，民怨极大。刘邦率军占领关中后，就与关中父老相约，废除秦朝旧律，只保留其中的三章。可是，一个国家的法律是不能只有三章的，所以刘邦当皇帝后，法律又增加到九篇，并且保留了连坐法、肉刑等残酷的刑罚。刘恒决定先从废除连坐法做起。
当年十二月，汉文帝刘恒就把大臣们召集来了。汉文帝开门见山地说：“法律是治理国家的准则，用法的目的是为了禁止暴邪、引导人民走向善良。一个人犯了法，按法律定了罪，也就是了，为什么还要把他的父母、妻子也都一同抓起来治罪呢？我仔细考虑了这个问题，认为这种法令是不公平的，请大家商议一个改变的办法吧。”
大臣们听了都大吃一惊，心想，连坐法是从商鞅时期开始施行的，已经历了180余年的历史，大家都习惯了这个做法，怎么能说改就改呢？大臣们你看看我，我看看你，面露难色，谁也不愿首先提出反对意见。汉文帝看了看掌管法律的大臣，这位大臣才壮着胆子说道：“因为老百姓自己管不住自己，所以才制定了法律，用法律去管束他们。实行法律责任相互牵连的连坐法，目的是让全家人重视法律，使他们相互劝勉，相互监督，不轻易去犯法。这种法令已有很久历史了，我认为还是不改的好。”
大臣们听了，多数人都连连点头，表示赞同这个意见。汉文帝看着这些大臣，开导说：“我认为法律公正，老百姓才能拥护和遵守，判罚恰当，民众才会服从。国家官吏的职责是管理和引导民众，使他们向好的方向发展。如果官吏不能正确地引导民众，还用不公正的法令去定他们的罪，这不是要加害于民众、迫使他们弃善从恶吗？难怪法令制定了，还是有人违背法令去胡作非为！”顿了顿，汉文帝语气坚定地说：“我看这种连坐法就是不公正的，一定得废除掉！”
大臣们听了汉文帝这番话，觉得汉文帝说的确实也在理，他们也提不出任何反对的理由，只好回答说：“这是皇上对民众的大恩惠，足以体现皇上的德政，我们怎么也不会想得这么周到。就请皇上下达诏令，废除这条不公正的法律吧。”于是，“全家连坐”的法律条文就这样被废除了。
连坐法被废除后，百姓们为此都很高兴，齐声称赞文帝是一个贤明的君主。但汉文帝没有满足，他还在思考法律中有哪些不合理的地方。就在这个时候，齐国发生了一起案子：一名郎中因为得罪了当地乡绅，乡绅要将他置之死地，就使计让官府判处他在京城施行肉刑。为了救父亲，这名郎中的小女儿缇萦坚持亲自陪父亲上京，以一雪冤屈。
到了长安，父亲被关进了牢狱。缇萦想：这里只有皇上的权力最大，听说皇上十分贤明，能够听取下面的意见，不如直接找皇上去。于是她就直奔皇宫要求面见皇帝。可是一个平民女子，哪能那么容易地就见到皇上了呢？守官门的卫士自然是不让她进去。缇萦又伤心又着急，忍不住在宫门口放声大哭起来。卫士们怕哭声惊动了圣驾，就让她写份诉状给皇上。
第二天，汉文帝接到了卫士传上来的诉状，他打开一看，诉状不长，字也写得歪歪扭扭的，但内容却很感动人。缇萦是这么写的：“我叫淳于缇萦，是齐国淳于意的小女儿。我父亲做官时，同事们都说他清正廉洁，是个好官。但不幸被判处肉刑。人死了就不能复活，受肉刑者被割去了肢体再也不能复生。这样一来，即使犯罪的人想改过自新，也无法办到了。我替父亲伤心，也替所有被判处肉刑的人伤心。我自愿卖身赎刑做奴婢，用我的一生为父亲赎罪，让我的父亲能有一次改过自新的机会。请皇上答应我的请求。”
原来，肉刑产生于周王朝时期，是属于毁坏人体器官或肢体的刑法，主要有三种处罚方式。一种叫“墨”，就是在犯人脸上刺字，再涂上墨，使犯人脸上永远都有一个象征耻辱的标记，这种刑法又称为“黥”；一种叫“劓”，就是将犯人的鼻子割掉；一种叫“髌”，即削掉犯人的膝盖骨，后来又改为“刖”，即砍去犯人一足。汉文帝看完缇萦的诉状，不由得被她的拳拳孝心打动了。他仔细一想，这肉刑的处罚方式实在不够合理，于是他又把大臣们集中起来，认真讨论起这件事情。
汉文帝说：“我听说古代虞舜时处理犯人，只是让他们穿上画有标记的囚服代替刑罚，犯人们就感到极端的耻辱，并从中受到教育，下决心改过自新。结果犯罪的人越来越少。原因何在？就是因为施行了完善的德治。现在的法律条文十分复杂，处罚方式也千奇百怪，单肉刑就有黥、劓、刖三种之多，可结果恰恰相反，犯罪的人屡禁不止。难道是我推行德政不够，教导人民不力吗？《诗经》上说：‘平易近人的官长，就像是人民的父母一样。’现在有人犯了过错，还没有认真进行教育，就用刑法判处他，把他改过自新的路断绝了。特别是肉刑，不仅仅要让犯人痛苦，而且还要在他脸上刺字，或者毁去他的器官、肢体，这就太过分了。刺上的字永远也抹不掉，毁去的器官、肢体也不能复生，这样的刑罚怎能劝人为善，这样的做法又怎么符合父母官的称呼呢？我想来想去，觉得肉刑这种处罚实在不够合理，决定把它废除，请你们商议一下，找一种代替的办法吧。”
大臣们听了汉文帝的话，都觉得很有道理。丞相张苍和御史大夫冯敬与大臣们反复商讨，最后达成一致，他们对文帝说：“肉刑这种处罚由来已久，大家用惯了，根本没有去考虑它的好坏。皇上能够洞察它的不足，这是皇上的英明。我们想了一个变通的方法：废除黥刑，改为服苦刑；废除劓刑，改为打300板子；废除刖刑，改为打500板子。不知皇上意下如何？”
汉文帝立刻同意了大臣们的办法，并立即下发诏令，正式废除肉刑。说来也是奇怪，刑罚减轻了，犯罪的人反而越来越少了，一年下来，犯重罪的案件还不足400件。
汉文帝在减轻刑罚的同时，还推行了减轻赋税、节约皇室开支的政策，并坚持以德治国。老百姓从中得到实惠，国家也日渐富强起来。汉文帝也由此得到了官吏和民众的交口称赞和拥戴，皇位自然也更稳固了。
【大师讲评】
本卦反映的是位在高势者的为人艺术，“临国”“临民”事关重大，以亲身践履的态度与人民共呼吸，要奉行以仁为本的施政方针。如果不能与群众打成一片，必将是脱离群众，最终只能是自食其果。