有一句老话说得很好：“板凳须坐十年冷。”古时候的读书人坐的都是“冷板凳”，他们不仅要天天磨屁股，更要有把板凳焐热的踏实决心，忍受十年寒窗苦，换来一朝的金榜题名。体育竞技场上也是如此，有才华的新人都是要经受“板凳队员”的打磨，能力和心态积累到一定的程度，方能在球场上表现出自己的闪光点。穷人都要有“板凳须坐十年冷”的忍耐力和积累程度，在艰苦的情况下磨炼自己。
2004年获得诺贝尔物理学奖的三位美国科学家，从1973年发表论文到2004年获得诺贝尔奖，用三十年时间默默无闻地研究一项没有多少直接价值的学术课题。整整三十年，这需要多大忍耐力和好心态呀。司马迁在牢里写《史记》用了十三年；司马光编修《资治通鉴》用了十九年；楚庄王像大鸟一样蛰伏和积累三年，最终一飞冲天，成就春秋霸业；一位国内著名的作家，草稿纸曾写满8个大麻袋；梅兰芳扮“台上三分钟的美人”，台下下过何止十年的苦功。量只有积累到一定程度才能有质的飞跃，这一艰辛的突破是穷人家孩子的必经之路。
20世纪50年代，一个日本的穷小子藤田田，大学毕业后来到一家电器公司上班。上班第一天起，藤田田就养成一个习惯：每个月雷打不动地把工资的一半存入银行，为将来创业积攒资本。尽管这样做日子会过得很紧，藤田田依然省吃俭用地坚持下来，不管出现什么情况都不去动这笔存款。七年后，藤田田积攒了5万美元。接下来，他开始寻找好项目。麦当劳是著名的快餐连锁公司，想取得麦当劳的特许经营资格，需要具备相当的财力和资历。藤田田是一个毫无家族资本支持的穷小子，不具备当时麦当劳总部要求的75万美元现款或者一家中等规模银行信用支持的条件。藤田田以手里的5万美元为资本，四处游说亲戚朋友借钱，半年下来又筹集到10万美元，但距离75万美元的目标仍然很遥远。
藤田田准备换一种途径，谋求银行的贷款帮助。他走进住友银行总裁办公室，以极其诚恳的态度向总裁说明了他的创业计划及求助意向。银行总裁回绝说“要仔细考虑一下”，藤田田见银行总裁敷衍，便对总裁说：“先生，我在贵行存折上的5万美元，是我个人七年来雷打不动地存款所得，从跨出大学校门的那一刻起，我就发誓以10年为期限，存够10万美元去创业。希望先生相信我的话，支持我实现这一理想……”藤田田激动地讲了十分钟，银行总裁听完后神情严肃地说：“年轻人，明天早上我就会给你答复。”银行总裁立即下楼，来到藤田田提到的那个柜台，询问他的话是否属实。柜台小姐对藤田田很熟悉，称赞他是“最有毅力的令人肃然起敬的年轻人”。银行总裁听完后，立即回办公室拨通藤田田的电话，通知他住友银行可以无条件地支持他的麦当劳事业。总裁在电话里感慨地说：“像你这样的年轻人我还是第一次遇到，你的毅力和人格很让我钦佩，住友银行相信你的信用资格，破例贷给你60万美元创业，剩下的全靠你自己的努力了！”
节衣缩食、积累本钱的经历，让藤田田从银行总裁那里获得创业所需的贷款，创立了麦当劳在日本的第一家分公司。如今藤田田已是日本麦当劳社的名誉社长，麦当劳在日本有1万多间分店，年营业额超过40亿美元。
“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香”，这句话并非陈词滥调，而是实实在在的真理。从来就没有一蹴而就的辉煌，任何成功都是用心积累使然。只要肯下苦功去积累，只要用正确的方法坚持，你的起点不管有多低，也能爬到成功的顶峰。
储备一份自信的力量，等待未来可能的辉煌，这就是穷人家孩子的奋斗之道。
穷人要念“三自经”：自知、自信和自强
先天的家庭背景、出生环境，是穷人无法选择的，后天的发展却是可以凭主观努力改变的。
1．人贵有自知之明
自知，是穷人家孩子对于自身情况的一种客观判断。俗话说“人贵有自知之明”，你是哪块料就要干哪方面的事。一个原本在小图书公司做事的略有文才的人，看着身边朋友都做买卖、玩股票，自己不甘落后也掺和一把，结果根本不是那块料，做生意血本无归，大部分积蓄都被股市“套牢”。这样的例子，在现实中非常普遍。
在每个领域都是天才的人寥寥无几，不要笃定地认为“我就是特殊的全才”，连比尔·盖茨都承认自己在理财方面不行，特地找专业人士替自己管钱，更何况是咱们这些资质一般的穷人家孩子呢？必须承认，人总有某方面是弱项，既然是弱项，就要避免在此栽跟头，尽量去提高优势和特长。至于短板，甭指望一朝一夕能够有明显进步，不继续“变短”就已经不错了。这就是“自知”的好处，让人清醒，不浮躁，少走弯路。穷人家孩子的人生路本就起点坎坷，再多犯一些错误，就真是得不偿失了。
2．不管怎样，我就是行
自信，是建立在自知的基础上，对自身优势的一种心理暗示。香港电影《我要成名》里，刘青云扮演了一位落魄的龙套演员潘家辉。潘家辉年少成名，二十出头便夺得电影金像奖最佳新人奖，被电视台力捧，风头一时无两。穷人有了一点成绩后，难免会飘飘然。潘家辉由于缺少“自知”，不懂得珍惜机会，做事挑剔执拗，总是口无遮拦地批评别人，使得事业和人气急转直下，渐渐由男主角变为男配角，再由男配角变为二三线演员，最后沦为“色魔”之类的反派……遭遇这种落差，任何人都会消沉一段时间，潘家辉也不例外。好在他心里面没有放弃，始终对自己的演技充满自信，当看到“徒弟”吴晓菲在片厂“拼命三郎”的劲头（吊维亚、跳海、装死、做替身，即使看不到样貌、没有对白，也绝不松懈，全力以赴），潘家辉想到了曾经的自己，他积极改变，在逆境中振作，再次凭借出色的演技，获得了香港金像奖最佳男配角。
影片的结尾，潘家辉说出了一段鼓舞人心的话：“在片厂，你让我做什么我都会做到最好，不管你认为我行不行，我就是行！”这并非是一句自大的话，而是潘家辉在“自知”的基础上对自身能力的肯定。人生总会遭遇低谷和挫折，关键看你能否能凭借你的优势和“自信”重新站起来。现实中，刘青云的经历跟潘家辉很像，从跑龙套到一线影星，刘青云一步步熬过来，虽然佳作频频，却从未获得任何表演奖项的肯定。对此他不埋怨，不多说，只是凭借更多更好的银幕角色证明“我的演技就是行”。凭借潘家辉这个角色，刘青云终于获得香港金像奖最佳男主角，激动的他在颁奖台上欣喜若狂，这一切其实都是靠自信和坚持得来的。
3．穷人当自强
与自知和自信相比，自强是一种最高层次的进取心和心态：承认“穷”的处境，有骨气默默下决心，憋着一股劲，要把身上的“穷”标签换成“强者”二字。
每个穷人家孩子，都应该如《男儿当自强》的歌词所唱：“傲气面对万重浪，热血像那红日光，胆似铁打骨如精钢，胸襟百千丈，眼光万里长，我发愤图强做好汉！”财富靠你的双手干出来，能力靠不断的实践去积累。经营舒蕾、美涛等著名品牌的丝宝集团董事长梁亮胜，当年不过就是个普通的穷小子。1982年，他被派往香港工作，跟妻子挤在不到30平方米的小屋里睡沙发。在这样艰苦的条件下，梁亮胜依然自强不息地学习，天天晚上坚持去夜校充电，在香港的三年时间里，他系统学习了航运、英语、国际贸易和经济管理等课程。后来，正是靠做国际贸易，向国内贩卖檀香木，梁亮胜淘到了第一桶金。再后来，梁亮胜成立了丝宝集团，个人资产接近20亿。当年与梁亮胜一起来香港的40名工友，现在依然还是那么穷，他们满足于现状，认为“在香港打工总比在中国大陆好得多”。可见，自强是改变穷人命运的重要因素，如果你心里面没有这种东西，总是能“看得很开”，注定是要混得几十年如一日还是那个“熊样”。
自强，是一种“我不比别人差”的心气，是一种“因贫穷而羞耻，知耻而后勇”的行动。重庆小天鹅投资集团董事长廖长光，当初被几个有钱有势的连襟“挤对”，内心深受“刺激”，才豁出去卖掉自家房子换来3000元钱，从路边火锅店开始，一举做成大餐饮集团。正是自尊心和骨气，促使廖长光敢于豁出“老本”，只为赢得别人的尊重。现实的困窘，往往会激发穷人家孩子强大的进取心，谋求改变身份、提高地位和积累财富的出路。
成功学大师戴尔·卡耐基说：“我想赢，我一定要赢，结果我又赢了。”只有不断说服自己突破阻碍，你才能真正地取得进步，正如当年惨败在魔术队手下的迈克尔·乔丹，抱着必羸的心态再次率领公牛队续写辉煌，实现第二个“三连冠”。
成为强者，还要不断与更强的人比较。上学时，考完试后你兴冲冲地跑回家，拿着自我感觉良好的成绩单向父母邀功请赏。本以为能够得到表扬，谁知道父母挑剔地说：“班级的第一名考多少分呀？年级的第一名考多少分呀？”
上班后，你慢慢明白父母的想法是正确的。人不能“只顾走自己的路”，还要清楚一个事实：当你想往高处走的时候，会有几千、几万甚至更多的精英与你竞争资源、争夺位子。自打我们生下来，就得面对这个充满竞争的世界。竞争无处不在，竞争如影随形，想生存得好，发展得快，爬得更高，你就要多跟别人比较，特别是跟那些比你强的高手比较。五十年前的百米纪录是10秒，再看看今天博尔特的9秒69，你会发现当时的世界冠军，今天连进入决赛的资格都没有——这就是比较得出的差距，哪怕只有不到1秒的差距。
经过比较，你会发现自己真没有想象中那么强，你与那些高手的差距也并非只在毫厘之间。如此一来，你会“自知”实力不够，满脑子的骄傲就会荡然无存，取而代之的是一种“我要比他更强”的决心，这种进取心会激励你变得更强。
没有比较，别人就无法评估你的价值；没有比较，你的人生就会失去前进的动力。只有保持永不满足的自强之心，穷人家孩子才能摆脱贫困，获得大发展。
先天的家庭背景、出生环境，是穷人无法选择的，但后天的发展却是可以凭主观努力改变的。社会大环境固然重要，但只要“自知”是一支潜力股，“自信”有不错的能力和人际关系，就一定可以在社会上一路“自强”到底。