抛出砖头的一个含义是，用极相类似的方法以假乱真。比如，用老弱残兵或者遗弃粮食柴草之法诱敌，这样做容易迷惑敌人。
公元690年，契丹攻占营州。武则天派曹仁师、张玄遇、李多祚、麻仁节四名大将西征，想夺回营州，平定契丹。契丹先锋孙万荣熟读兵书，颇有机谋。他想到敌军声势浩大，如果与其正面交锋，肯定于己不利，于是孙万荣想出一条抛砖引玉的计策。他先在营州制造缺粮的舆论，又故意让被俘的士兵逃跑。
统帅曹仁师见一路上逃回的士兵面黄饥瘦，并从他们那里得知营州严重缺粮，营州城内契丹将士军心不稳。曹仁师心中大喜，认为契丹不堪一击，攻占营州指日可待。先头部队张玄遇和麻仁节部更是想夺头功，向营州火速前进。
一路上，张玄遇、麻仁节部还见到许多从营州逃出的契丹老弱士卒，他们自称营州严重缺粮，士兵纷纷逃跑，并表示愿意归降。张、麻二将更加相信营州缺粮、契丹军心不稳了。张、麻两人率部日夜兼程，赶到西峡石谷，只见道路狭窄，两边悬崖绝壁。按照用兵之法，这里正是设埋伏的险地。可是，张、麻二人误以为契丹士卒早已饿得不堪一击了，加上夺取头功的心情驱使，下令部队继续前进。大军络绎不绝，进入谷中，艰难行进。黄昏时分，只听一声炮响，绝壁之上，箭如雨下，大军人马践踏，死伤无数。
孙万荣亲自率领人马从四面八方进攻。张、麻的军队进退不得，前有伏兵，后有骑兵截杀，不战自乱。张、麻二人被契丹军生擒。孙万荣利用搜出的将印，立即写信报告曹仁师，谎报已经攻克营州，要曹仁师迅速到营州处理契丹头人。
曹仁师早就轻视契丹，接信后更是深信不疑，马上率大部队急速前进，准备穿过峡谷，赶往营州。不用说，这支不了解敌情的部队重蹈覆辙，在西峡石谷，遭到契丹伏兵围追堵截，全军覆没。