日本古都奈良，青山环抱，环境优美。这里既有金碧辉煌的名胜古迹，又有迎春摇曳的樱花，加上现代化的文化娱乐设施和世界一流的旅馆，因此奈良每年春夏两季游人如织。特别是每年4月份以后，南方成群结队的小燕子飞临奈良，竞相在旅馆的屋檐下筑巢栖息，繁衍后代。正是这些可爱的燕子的到来，给这地方增添了不少情趣，但也带来了很多不便。
由于小燕子习惯于随地排泄，特别是那些刚出壳的雏燕更是随意把粪便喷溅到明净的玻璃窗上和整洁的走廊上。尽管服务人员不停地擦洗，但蜂拥而至的燕子总会给旅馆留下污渍。这使游客非常扫兴，服务员小姐也开始抱怨了，宾馆饭店的经理们锁紧了眉头，当地旅游局官员也是一筹莫展……奈良的旅馆普遍面临着一场效益危机。他们知道，要想彻底清除小燕子的粪便污渍只有两个办法，一是增添员工，二是赶走小燕子，但试过之后都行不通。小燕子的粪便污渍有碍观瞻，这成了奈良旅游业发展的一大难题，已经影响到了整个景区的繁盛。恰在这个时候，有一天，奈良饭店的经理接待了台湾的一个旅行团，偶然间从他们口中听到了一个“李代桃僵”的中国成语。请教之后才知道大意是代人受过，他突然萌生了一个破解难题的秘方和绝招——以代“燕子受过”的方式，替燕子给房客写了一封道歉信，广为张贴和宣传。这封信的内容大致这样写的——“女士们、先生们：我们是刚从南方赶到这儿过春天的小燕子，没有征得您的同意，就在您的窗前安了家。我们的小宝贝年幼不懂事，我们的习惯也不好，经常弄脏您的玻璃窗和走廊，致使您很不愉快。我们为此很过意不去，请您多多原谅。还有一件事恳求您的谅解。请您千万不要埋怨服务员小姐，她们是经常擦洗的，只是擦不胜擦，这完全是我们的过错。请您稍等一会儿，她们很快就会来擦洗。——您的朋友小燕子”。此招既出，果然奏效。旅客们看到这封既幽默，又妙趣横生的“代燕子受过”型的道歉信，不由得明白了事情的原委，心中的怨气顿时也就烟消云散。其实，大凡旅游者都有一个心理特点，就是一旦获得愉悦的感受，便会很快淡忘旅行中的些许不快，奈良饭店经理的妙方，正是抓住了旅游者的心理特征，巧妙地化解了他们的不满情绪，使他们带着美好的回忆，告别了迷人的古都奈良。这家旅馆使用“李代桃僵”的策略，让燕子代旅馆向旅客道歉，不仅化解了效益危机，而且还收到了意想不到的广告效应，堪称“李代桃僵”计谋的绝妙运用。