1 热恋马赛
拿破仑被任命为准将后，他随部队到了马赛驻防。现在，他将原安置在土伦的母亲和几个弟妹都接到马赛来了。哥哥约瑟夫还在市政厅给特派员阿尔比特当助手。波拿巴全家由于在科西嘉丧失了所有的家产，拿破仑向法国政府为母亲申请到了救济金，家里的生活得以维持下去。但是收入毕竟有限，尽管拿破仑当了将军，生活仍然显得很寒酸。
随着年龄的增长，此时拿破仑和他的哥哥约瑟夫都在考虑婚恋大事了。恰巧，一个偶然的机会，让这俩弟兄一个巧结了婚缘，一个进入了一段浪漫的热恋。
事情是从一个美丽的傍晚开始的。那天，在市政厅值班的约瑟夫，正准备下班回去，忽然有两位年轻女子走来了。
“你们找谁？”约瑟夫问。
“我要见阿尔比特。”
那位年岁小些的少女鼓足勇气回答。少女名叫黛丝蕾，是马赛城大绸缎商克拉里的女儿。克拉里早年故去后，遗下妻子和一个儿子艾蒂安、两个女儿朱丽、黛丝蕾。突然有一天艾蒂安以“效忠王室”的罪名被警察局逮捕了，这一家人哭作一团，惟有小女儿黛丝蕾沉着冷静，她约了嫂嫂苏珊想找特派员阿尔比特，求他将艾蒂安予以释放。
“阿尔比特先生办事去了，我是他的助手约瑟夫·波拿巴，有什么事，可以告诉我吗？”
黛丝蕾见阿尔特不在，心里很焦急。
约瑟夫又道：“你尽管告诉我，我会转告他的。”
于是黛丝蕾把艾蒂安是纯粹商人而无端被逮捕的事说了出来，并请求阿尔比特给予帮忙做主。
约瑟夫听完她的申述，沉吟半晌才道：“因为你的父亲过去给反动贵族卖过绸缎，贵族是人民敌人，现在你父亲去世了，就抓了你哥哥。不过这事还有办法可想，我或许还能帮助你！”
“你能帮我？”黛丝蕾惊喜地问。
约瑟夫笑着点头道：“你想不到吧！我说话是算数的，你要知道，我们家里可有一位将军哩！？”
“有位将军？是你父亲吗？”
“不，是我的弟弟，他才24岁！”
“啊，24岁就当了将军！”黛丝蕾感到惊奇。她想，一个将军的哥哥说的话肯定是要算数的，于是，她看着约瑟夫又想到了姐姐朱丽，灵机一动又道：“你能帮忙真是太感谢了。波拿巴先生，我代表我们全家邀请你和你的弟弟来做客，你能赏脸吗？”
约瑟夫想到她家是当地有名望的商家，他稍稍犹豫了一下就答应了。
结果，第二天上午，黛丝蕾的哥哥艾蒂安就被释放回家了。到傍晚时分，约瑟夫和拿破仑也如约到了黛丝蕾家，并立刻受到这一家人的热情欢迎。黛丝蕾和妈妈早把庭院扫得干干净净，姐姐朱丽听了妹妹的暗示后打扮一新，哥哥艾蒂安对这兄弟二人也充满了感激之情。
当波拿巴兄弟俩坐下后，黛丝蕾注意瞧着拿破仑，只见他身材矮小，军装有些脏皱，头发也很蓬乱，不由得怀疑他是否真是将军。但一经交谈，她就发觉约瑟夫的温文尔雅与拿破仑的睿智敏锐形成了鲜明的对比。
拿破仑此时坐在一把木椅上，对艾蒂安道：“我们部队的给养差，军装不大合适，枪也很老，但我已找到了解决这个问题的办法！”
“什么办法？”艾蒂安问。
“把部队开到意大利去，那里是个富饶的国家，只要把奥地利人赶走，那里有的是给养！”
“啊，那意大利人会乖乖让你们去占领他们的国家吗？”
“当然，我是要解放他们，解放全欧洲，要把《人权宣言》带给所有被解放的国家。”
“真是伟大的理想，伟大的胸怀，绝妙的见解！”艾蒂安佩服地说。
约瑟夫此时看着窗外，不由得又对克拉里夫人说：“您家花园真漂亮，可让小姐带我们看看吗？”
“当然可以！”克拉里夫人点头道。
于是，约瑟夫由朱丽相陪，拿破仑由黛丝蕾相陪，两对年轻男女就笑着来到了花园中。
拿破仑一面走，一面瞧着美丽的黛丝蕾道：“你是个聪明美丽的姑娘，今天你请我们来，怕不是仅仅为感谢我们吧！”
黛丝蕾听了这话，回头望望在后面花圃旁正相依偎的约瑟夫和朱丽，脸上不由得起了红晕。她感到这位矮个子将军的确有很强的洞察力，自己的小计谋一下就被他看穿了，在这样的男人面前，她的心思是难以隐藏的。
拿破仑这时又轻握住她的手道：“原谅我的直率，我是天生的军人，什么都喜欢快捷，我看朱丽和约瑟夫很快就可以结婚吧！”
“怎能这样一见钟情？”黛丝蕾羞怯地说。
“你不必隐瞒，你的好心我也能洞察哩！”拿破仑说，又轻轻吻了姑娘的手道：“你们家很富有，我们家还很穷，但等我征服了意大利我会富有的，那时，我也会给家人许多照顾的。”
黛丝蕾被拿破仑的气度深深折服了，她抬头凝视着拿破仑深邃的目光道：“我相信你，你一定会说到做到的！”
“对，我说到就一定能办到！”
这一对年轻人谈到这里，彼此便已产生了深深的爱慕之情，而与此同时，朱丽也为约瑟夫的风采所吸引，不久俩人就结婚了。
此后一段时间里，拿破仑除了日常工作外，便时常与黛丝蕾约会。俩人常在一起漫步花前月下，谈文学，谈理想，谈人生，经过一段热恋后，俩人订婚了。
但是，正当拿破仑和黛丝蕾谈婚论嫁之时，法国发生了惊天动地的1794年7月27日的热月政变，雅各宾领导人罗伯斯庇尔遭到杀害，其弟小罗伯斯庇尔也被送上了断头台。受其牵连，现在所有与他们兄弟过从甚密的人都成了政治上的嫌疑分子，拿破仑也受到怀疑而突然被捕了。
消息传出后，黛丝蕾陷入了深深的苦楚之中。为了爱情，她不顾哥嫂的劝阻，找到拿破仑的家，从他母亲那里拿了几件拿破仑的衣服，装成一个包裹，来到城防司令部。一位少校接待了他。
“小姐有什么事？”
“我这有个包裹请你交给拿破仑·波拿巴，他是我的朋友。”
“唔，这怎么行，你叫什么名字？”
“黛丝蕾·克拉里。你们放了他吧，他是无辜的。”
黛丝蕾说罢，就哽咽着哭了，少校被她的哭叫弄得没办法，只好安慰她道：“好，我答允你，给你把包裹送去！好吗？”
黛丝蕾忙破涕为笑，并连声道谢。
少校又告诉她，拿破仑不会被处死的。果然，过了一段时间，拿破仑经过朋友萨利塞蒂的帮忙，终于被无罪释放并返回尼斯任职。
刚刚出狱获得自由的拿破仑，在一个风高月黑的夜晚，匆匆来到黛丝蕾的屋外。此时黛丝蕾的房里已熄灯，她躺在床上正郁忧思念他而无法入睡。拿破仑不好敲门，便哼起了有名的《马赛曲》，黛丝蕾闻听到这熟悉的歌曲，立刻披着睡衣跳下床，拉开门就跑出了门外。
《马赛曲》嘎然而止。拿破仑伸出手臂一下把黛丝蕾抱住了。他的温厚的唇亲吻着黛丝蕾挂满泪水的脸颊，嘴里喃喃直叫：“宝贝，我的宝贝……”
吻过之后，拿破仑又用军大衣将黛丝蕾裹起来，抱到自己膝上说：“我的宝贝，让我们结婚吧，我不能没有你！”
“我还没满16岁呀！”黛丝蕾笑着道：“等我满了16岁吧！”
“好，我等你到满16岁，那时我们就结婚。现在我要去巴黎，我是一名将军，我还要带兵去征服世界！”
“去吧！我会等你！一直等你回来接我！”
拿破仑点点头，两人激动地再次拥抱热吻。然后，拿破仑便骑上马，向城里驰去。
2“葡日将军”
数天之后，拿破仑带着朱诺到了巴黎。他想在此活动一番，准备东山再起。
他得知原来的炮兵老上尉奥布里，现在是救国委员会委员，负责国防部的事务，打算托他帮忙，找个合适的工作去干。然而，奥布里心胸狭窄，他本知道拿破仑是学炮兵专业的，却安排他去步兵里任同等军衔的军官。这个做法使拿破仑深为愤怒，他借口身体有病，要求延期报到。这样，他继续留在巴黎，企图得到更好的机会。
有好一段时间，他无所事事，囊空如洗，他几乎要悲观泄气了。不过事有凑巧，笨蛋奥布里离开了岗位。拿破仑终于设法成功地接近他的年轻继承人杜尔塞·德·蓬泰库朗。后者被拿破仑的胸有成竹所打动，让他到救国委员会测绘局任职。在弗罗尔花神宫的六层楼上的一个空荡荡的房间里，拿破仑在地板上摊开了一张张地图，为阿尔卑斯方面军和意大利方面军拟制作战计划。他表现出稳操胜券和精明能干的本领，使蓬泰库朗十分赏识。蓬泰库朗建议为拿破仑晋级。拿破仑喜形于色，容光焕发，他终于得到了赏识，中断了的青云之路又接上了。
然而，他高兴得太早了。蓬泰库朗一离开救国委员会，炮兵们立刻对他实行报复，借口他一再拒绝到旺代的步兵部队去，勒图尔纳于9月8日吊销了他的军衔。
然而，命运之神似乎有意先让他受到几番挫折，目的在于使他以后可以更加出色地展翅高飞。三个星期之后，拿破仑的好运来了：他被当时担任了国民公会主席的巴拉斯看中，任命为国民自卫军的副司令官。巴拉斯为何会看中拿破仑，这中间自然有一定的缘故。
保罗·巴拉斯出身于法国普罗旺斯省的一个家族，曾在陆上和海上的远征中渡过一段冒险的生涯。巴拉斯身材魁梧，风度潇洒，善于辞令，在女人群中颇为得宠。他又善于玩弄权术，热月政变，就是他拉拢富歇等人，推翻了罗伯斯庇尔，他自己一跃高升为国民公会主席和巴黎武装部队司令，成了热月党政权的主宰。
但巴拉斯并不具备指挥军队的统帅才能，只会成天埋在女人堆里，淫乱享乐，过着纸醉金迷的腐败生活。当时法国政权虽被热月党主宰，但政局并未稳固，此时的保王党人在英国的支持下，正在密谋叛乱。在巴黎，保王党拉拢了负责保卫巴黎的梅努将军，纠集叛匪四万余人，狂叫要复辟，推翻热月政权。当时国民公会在巴黎的兵力只有5000人，陆军的大部分兵力都在巴黎以外。
基于这种情况，热月党政权才撤消了梅努将军的职务，巴拉斯登上了巴黎武装部队司令的宝座。但这宝座并非易坐，所以巴拉斯虽然每天风流，但心里并未踏实，有时还打不起精神。
这一天晚上，巴拉斯在情妇塔里昂夫人家云雨一番之后，有些疲惫，塔里昂夫人说：“亲爱的，你好像有什么烦恼，不妨讲出来，也许我能为你生个妙计哩！”
巴拉斯随即坦陈：“现在巴黎政局动荡，保王党叛乱迫在眉睫，我们现在如果不及早动手，待保王党出击后就被动了。”
塔里昂夫人不无得意地说：“就是这件事嘛！我看，你现在最需要的是一位能冲锋陷阵的军事天才。”
巴拉斯的确没有指挥部队的天才，见塔里昂夫人说到了关键处，就急切说：“我的宝贝，你有何见解，快说下去。”
塔里昂夫人继续道：“我想起了一个人——拿破仑·波拿巴。”
原来，前一段拿破仑为寻找有利于自己的前途，曾经努力在上流社会寻找缺口。当他打探到塔里昂夫人的宴会是上层人物云集的场所后，曾几次到她府上来参加宴会跳舞，并私下求过塔里昂夫人为他谋职帮忙。塔里昂见这年轻人谈吐不凡，见解独特，因而对他有了深刻的印象。
所以，在与巴拉斯欢聚时，她不由又想起了那位青年人，并道：“那是一位有非凡意志与聪慧天才的一流军人。”
巴拉斯听到拿破仑·波拿巴这个名字，不由心头一震：是啊，这的确是位非凡人才。土伦一战就显示了这位青年人不同凡响，为什么没有想到他呢？
巴拉斯想到这里，他坐不住了，站起来匆匆地在塔里昂夫人脸上吻了一下道：“亲爱的，你也是一件非凡的宝贝。我曾经重用过这位年轻人，我知道他很优秀。”
言罢，巴拉斯走了。
很快，一张任命拿破仑·波拿巴为军队副司令官的提案就通过了。
拿破仑就这样又走了运，很快取得了兵权。
走马上任后的拿破仑，立刻着手布置巴黎的保卫工作，为了对付保王党的叛乱，他指派骑兵队长缪拉，从巴黎城西北的萨布劳地拉来了40门大炮，又把凡尔赛的骑兵也调进巴黎，从而大大加强了巴黎的保卫工作。
到了1795年10月5日，保王党仗着人多，开始了大举向巴黎进攻。当他们控制了不少街道，正高喊着“打倒共和”、“绞死国民公会”的口号，并伴奏着震耳的乐曲准备去占领国民公会时，坐阵在交通要道口的拿破仑，身披雨衣，在微雨中把剑一挥，顿时，支在路中的40门大炮同时开火，一时间，巴黎上空浓烟滚滚，各样的喊叫声不绝于耳，求胜心切的保王党徒没料到热月党人会有这么一招，等到大炮打到头上，一个个吓得魂飞魄散，不少保王党徒当场被炸得血肉横飞，命丧黄泉，活着的赶紧择路而逃。
就这样，一场由保王党谋划了很久的颠覆阴谋活动，顷刻间就被拿破仑的大炮粉碎了。
这次战斗使拿破仑成了巴黎人心目中的英雄，巴黎各阶层人士都在谈拿破仑，认为是他的英明才挽救了共和国，巴黎人还崇敬地称他为“葡日将军”。
由于拿破仑保卫巴黎有功，国民公会一致通过，任命拿破仑担任了法国内防军总司令，兼任巴黎卫戍副司令，并晋升少将。
国民公会此时也正式建立了共和政府，设了元老院、五百人院和督政府，巴拉斯执掌了督政府的大权。
3新婚之夜
1796年3月9日晚10点，在巴黎当丹街的市政府里，“葡日将军”拿破仑与贵妇人约瑟芬的结婚仪式即将举行了。
此时的拿破仑，眼神里洋溢着坚定喜悦的神色，脸上看不出任何的后悔表情。然而，在他的内心深处，却为背叛了他初恋的少女黛丝蕾而隐隐感到有些不安。