深夜，有一个中国人走进了一个德国小镇的车站理发室。理发师热情地接待了他，却不愿意为他理发。因为在这里，只能为手里有车票的旅客理发，这是规定。于是，中国人问理发师可否例外？反正现在也没有顾客理发。理发师说，虽然现在是在夜里，没有别的人来理发，我们也得遵守规矩。
无奈之下，中国人只好去买了一张离这儿最近的一站的车票。可是，当他拿着这张车票第二次走进理发店时，理发师却又很遗憾地对他说：“如果您只是为了理发才买这张车票的话，真的很抱歉，我还是不能为您服务。”
这位中国人把这件事当笑话告诉了一群中国留学生。许多人都感慨地说，德国人真是太认真了，像这样一个时时处处都要讲究规则、讲究秩序的民族，永远都会是一个强大的民族。但是，有的人却不以为然，他们说，这样偶然的一件小事，而且发生在一个小镇的车站里，如何能够说明一个民族的性格呢？
双方各执己见，争执不下。最后，有人提出通过实践来检验孰是孰非。聪明的中国留学生们便设计了一项试验。
他们趁着夜色，来到闹市街头的公用电话亭。在电话亭中有两部电话。留学生们便在这两部电话旁边，分别贴上了“男士”、“女士”的标记，然后迅速离开。
第二天上午，他们又相约来到那个公用电话亭。令他们惊奇的一幕出现了：在标以“男士”的那一部电话前排起了长队，而在标以“女士”的那一部前却空无一人。
留学生们走过去询问那些平静等待的男士：
“先生们，既然在这一部电话前没有人，你们为什么不使用这部电话呢？”
排长队的男士们，都从容坦然地回答说：
“那部电话是专为女士准备的，我们只能在这边打，这是秩序啊……。”