一日有十二个时辰，人有十二条经络，一个时辰对应一条经络，经络随着时辰的变化呈现兴衰的规律。人们可以根据这个规律更好地养生。这就是古人的智慧。
⑴亥时：阴阳和合，安眠长寿
21点到23点是亥时，是三焦经流注时间。三焦是六腑中最大的腑，具有主持诸气、疏通水道的作用。亥时三焦通百脉。人如果在亥时睡眠，百脉可休养生息，对身体十分有益。百岁老人有个共同特点，即亥时睡觉。
这个时段还是身体阴阳和合的时段，是性爱的黄金时刻，通过男女的交合配合身体完成阴阳和合的这个过程，达到“三交通泰”。当然房事不能过度，但是身体健康的情况下，和谐的性爱会令人身心欢愉，激发生机，有益无害。
⑵子时：上床就寝，养护胆气
23点到次日凌晨1点是子时，是体内阳气开始生发的时候，生机已起。此时，应安稳入睡，才能保证健康长寿。
《黄帝内经》有言：“凡十一脏取决于胆。”指出了胆在十二脏腑中的决断作用。人体除胆以外的十一个脏器均取决于胆，取决于胆气的生发。如果胆气能生发起来，人体就会很好，所以一定要让胆气生发起来并把它养好。在十二生肖里，子为鼠，故在子时，人体的阳气虽小如老鼠，但异常活跃。
子时是胆经的流注时间，此时胆经气血最旺。这些气血是用来进行重要的人体代谢工作，如果这个时候不入睡，气血过多地供应经大脑、四肢或肠胃，人体推陈出新的工作就无法正常完成，体内废物不能及时排出，新鲜的气血也无法顺利生成，会对人体造成很大的危害。子时前1至2个小时入睡者，晨醒后头脑清晰、气色红润。反之，经常子时入睡者气色青白，易生胆囊炎、结石一类病症。
⑶丑时：养肝吉时，熟睡为宜
凌晨1点到3点为丑时，这是肝经的流注时间，是肝脏排毒的最旺盛时期，也是人长气血的时间。人的思维和行动要靠肝血的支持，废旧的血液需要淘汰，新鲜血液需要产生，这种代谢通常在肝经最旺的丑时完成。
在十二生肖中，丑为牛，就是说丑时的生发之气虽然更大，但是不能只升不降，要想有更大的作为，必须有所约束收敛。中医学认为，肝为“将军之官，谋略出焉”，也表达同样的意思。将军不只要英勇善战，还要考虑再三才能出击，这就像一个人在事业做得很兴盛的时候，恰恰应该低下头，把自己放在最低点一样。。如果丑时不入睡，肝还在输出能量支持人的思维和行动，就无法完成新陈代谢。所以丑时未入睡者，面色青灰，情志倦怠而躁，易生肝病。
肝开窍于目，这时未入睡，看电视、电脑最耗肝血，白天就会两目酸涩、脾气暴躁。因此，要想把肝脏养好，丑时一定要睡觉。
⑷寅时：以静制动，深度睡眠
凌晨3点到5点是寅时，是阳气的开端，也是肺经的流注时间。人体的气机讲求顺其自然，也是从肺经开始的。所以这个时间就是人从静变为动的一个开始，是转化的过程，需要深度睡眠。
在中医里，肺为“相傅之官”，就是宰相大人，可见其地位之重。一日之中，寅时身体各部分对血、气的需求量都开始增加，肝将新鲜血液提供给肺，这时肺这个宰相就要担当起均衡天下（身体）的职责，一旦“宣发”、“肃降”失职，后果往往很严重。因此，在寅时一定要让自己进入深度睡眠。
有些老人到这个时候容易早醒，实际上是气血能量已经不够了。如果这个时候醒来小便的话，代表老人比较虚；如果这个时候醒来，同时是大汗淋漓的话，就要高度注意了，因为可能因为气血不足导致心脏病的发生。这也是为什么凌晨三四点钟心脏病人容易出现死亡的原因。
⑸卯时：积极起床，排出糟粕
早上5点至7点为卯时，是大肠经流注的时间。这时候大肠经运行最旺盛，这个时候代表地户开，又叫肛门要开。所以我们应该正常排便，把垃圾毒素排出来。
中医讲究表里，所谓表里，就是一阴一阳组合的，大肠与肺相表里。肺气足了才有大便。可见，只有在肺经流注的时间里睡好，才能有充足的肺气，为排出毒素提供保障。
卯时起床后，最好先空腹喝一杯凉开水，刺激大肠，有利于晨便。这样能更好地排出体内垃圾，减少大便中毒素对身体的毒害。
⑹午时：吃好睡好，多活十年
中午11点到13点，即午时，是人体阴阳交替的时辰，心经流注时间。在这个时间段，心经最旺，有利于周身血液循环。传统医学认为，心火生胃土，有利于消化，所以中午应该吃好。
午时对应的属相是马，马属火，性子非常烈。我们的心就像一匹烈马，永远努力工作着，因此一定要善待它。午时最好处于休息状态。
中医认为心为“君主之官，神明出焉”，而午时正是阴生，阴气忤逆阳气之时，正所谓“阴阳相搏谓之神”，此时睡眠最能养精气神，所以午时一定要小憩。