村庄里有家姓张的，是个家道殷实的富户，有田产，有商号，还有许多的仆人，在方圆百余里中是有名的财主。儿子10岁了，他们一心要让儿子练习画画。
就在这个村庄里，还有一家姓李的，十分贫寒，家徒四壁不说，连一日三餐糊口都很艰难。儿子也10岁了，他们也一心盼望儿子去学画画，然后成为一个画家。
他们都把儿子送到了画家的门下。
送孩子来时，张家带来了很多便宜的宣纸，对老师说：孩子刚开始学画，这些便宜的宣纸就行了，涂涂画画的，用不着太上乘的纸。老师随便翻翻看看，果然是些极低劣的宣纸，破旧不说，每张纸都缺角烂洞的，根本不能用，但张家说：现在不是刚学着画嘛，这些纸就行了，等他学成大画家了，自然给他用好纸。
李家就和张家不同，送孩子来时，尽管一家人穿的都是打着一块块补丁的旧衣服，但给孩子带来的纸却是最好的，这种纸很贵，连老师平常都不敢随便用，一刀纸的钱，几乎够他们一家人支撑一个月的生活了，老师劝姓李的家长说：孩子刚学画画，纸能用就行，这样的纸太贵了。不想姓李的家长说：纸贵，孩子就惜墨，就不敢随便涂鸦的，这样学起来他就会更认真些。
果然，学画时，姓张的孩子往往不加推敲就信手涂来涂去的，老师劝他认真画，孩子不屑一顾地说：这种破纸多的是，一张不行再用一张不就得了？而姓李的孩子就不同了，每每铺开一张纸，他就推敲来推敲去，迟迟不敢下笔，老师催他抓紧画，他郑重地说：我家很穷，可这每张纸都价值不菲啊，我要考虑成熟了才敢下笔，不然就浪费了一张纸啊。
每天下来，姓张的孩子脚下总是东一张西一张扔满了作废了的画纸，而姓李的那个孩子呢，绝不轻易浪费掉每一张纸，每一张画每落一笔他都很认真。
十几年过去了，两个孩子都成了画家，不同的是，姓张的那个学生画一张画需一顿饭的工夫就可以画好，一张画顶多卖三五两银子而已。而姓李那个学生作的画呢，画一张最少要一月或半年，但他的画每幅都价值连城，成了一个天下闻名的大画家。
人生是没有草稿的，每一天就像一张昂贵的上乘好纸，都不能信手去随便涂鸦，都要惜心对待它，就像那个学画的穷孩子，从惜墨渐渐学会去惜心。
对于岁月，我们谁又是生命的富翁呢？生命中的每一个日子都是珍贵的，不能随便涂鸦掉自己的每一个日子，成功的人生要对每一天惜心。