一家纺织厂生产了一批呢子，当这些布料送到质检科的时候，质检科长大吃一惊，因为呢子上面有许多的白色斑点。这些斑点分布不均，有的地方多，有的地方少，并且有的斑点大，有的斑点小。
质检科长马上找到厂长，把这些有斑点的呢子布料拿给厂长看，厂长一看，眉头马上也紧锁起来了，失误如此大的产品，连次品都算不上，谁会买呢？厂长问已经生产出来多少这样的布料时，主抓生产的副厂长苦着脸说：谁也没料到会出现这样的问题呀，现在晚了，仓库里有一半产品都是这样的布料了。
有一半的产品都是这样的？厂长彻底泄气了，因为这么多失误产品，是他们这家工厂生产十年也难以弥补起来的啊。厂长说：我们只能等待破产了，这么多、这么大的失误，就是神仙也没有回天之力了。厂长吩咐把全部的生产都停下来，让全厂人都想想到底还有什么能补救的。
面对这些产品，许多的工人都哭了。他们说：我们实在不知道自己日夜忙碌是在织这些残次品呀，我们都以为这或许是工程师特意设计出来的一种特殊呢子面料呢。厂子停了工，牵动着许多人的心，那些退了休的老工人、老技术员、老工程师都闻讯赶回来了，许多人都面对仓库里堆积如山的这种残次品欷觑痛惜不已，仰天长叹说：这一次失误就彻底毁掉了我们这个纺织厂了！唉，还能有什么办法呢？
只有一个满头银发、拄着拐杖的老头在看了这些有白色斑点的呢子布料后，没有像其他人一样痛苦绝望地发出无奈的长叹，大家都认识他，他是厂里德高望重的老工程师。老工程师仔细查看了那些斑点后，又仔细检验了这批呢子布料的质量，他发觉这批呢子布质量倒是一点都不差，就是有些白色斑点而已。这些斑点都很小，像落在布料上的一粒粒雪粒，老工程师审视良久，吩咐说：用这些布料做几件衣服拿来我看看。
很快，衣服就做好送来了，令厂长等人意外的是，原本用纯正呢子布料做成的衣服看上去严肃而单调，而有了这些小斑点后，这些衣服看上去活泼而美丽多了。尽管是这样，厂长等人还是忧心忡忡，毕竟这是纺织生产中的出现的失误才造成的残次品，就是做成衣服，又有多少人会穿呢？老工程师不理会厂长的担心，他吩咐那些纺织工立刻再织一些布料，并且要求要把那些雪粒似的白色斑点再放大一些。
几匹样品布料很快就摆在了老工程师的面前，那些小斑点经过放大就像一片片撒落在呢子布料上的雪花，又漂亮又美丽，男性做成衣服看上去潇洒，女性穿上去显得妩媚。老工程师微笑着对厂长说：你向那些客户们说明，咱们厂生产的这批布不再是一种普通的呢子布料，它是咱们研究生产的新品种呢子布料，它叫‘雪花呢’。
厂长将信将疑，但为了挽救工厂，还是按照老工程师说的做了。结果令他们大喜过望，这批呢子一经推出便被迅速抢购一空，并且许多商家争先恐后纷纷前来订购，“雪花呢”便从此诞生了，并因此成了呢子的一种，一至沿袭至今。
人，可以失败，但不可绝望，绝望才是真正的失败。只要不绝望，即使在失败的废墟上，你也可能寻找到出人意料的成功转机。