古希腊有个哲学家，住在一个村庄里，村庄离一个悬崖不远，来往的人必须经过那道悬崖峭壁上的一条羊肠小道。那是一条又窄又滑的羊肠小道，一边是千丈深涧，一边是百尺悬崖，如果稍有不慎，就会有葬身于深涧的危险。
哲学家对那条羊肠小道忧心忡忡，他开始时做了一个醒目的木头牌子，上面用鲜红的红漆写道：此段山路危险，务请千万小心！但过了一段时间，他觉得牌子不够醒目，要想能及时提醒每一位行路人，就必须自己一刻不离地守望在悬崖旁边才行。于是，哲学家就在靠近悬崖的地方建了一个小小的木板房，哲学家天天都守在木板房的门口，对每一位经过他木板房即将踏上那条悬崖小道的行人再三提醒说：山道险滑，请千万小心！
刚开始时，行人们还纷纷对哲学家的善意提醒报以友好的微笑并致意，但时间长了，人们对哲学家的再三提醒已经不耐烦了，有的人对哲学家的提醒开始漠然，有的甚至充耳不闻。他们从善意提醒他们的哲学家身边经过，有的旁若无人，有的甚至连匆匆的脚步也不放慢一下，但令哲学家奇怪的是，大家虽然对自己提醒漠然置之，可过了许多日子，经过了来来往往难以计数的行人，却没有一个人失足跌下悬崖的，没有一次不幸的事件发生。
哲学家百思不得其解，他决定自己要一步一步仔仔细细走过悬崖小道，推敲推敲这么一条又险又滑的羊肠小道，走了成千上万那么多行人，为什么竟没有一次意外事件发生。哲学家在那条小道上边行边走，边研究，边思考，但不幸忽然发生了，他脚底下一滑，便像一个飘飞的石块，一下了跌向脚下的万丈深渊去。
令这位哲学家万分庆幸的是，在即将跌落涧底时，他被悬崖上的一丛灌木挽救了，他沉重的身躯被那丛灌木荡了几荡，然后才跌到涧底的厚厚草丛上，哲学家虽然跌断了自己的两条腿，但万幸的是，他保住了自己那充满智慧的生命。闻讯而来的人们密密麻麻围在哲学家的身边，一个一个的人都大惑不解地询问，并埋怨哲学家说：你常常提醒我们过这条险道要千万小心，可你自己怎么就不小心呢？
哲学家想了又想说：我在上边行走时，正在思考为什么路这么险这么滑，但却为什么从来没有行人失足过。
一位老者说：你总提醒我们在山道上行走时要小心谨慎心无旁骛，为什么在这么危险的险道上你却要边走边思考问题呢？你怎么不提醒一下自己呢？哲学家一听，顿时愣了，是啊，自己总是在提醒别人，为什么就不能提醒一下自己呢？后来，瘫痪了的哲学家思索了好久才找出了答案，这个答案就是：提醒别人容易，但要提醒自己，却很难。
其实，我们谁又不是如同这位哲学家呢？同样的缺点，我们发觉别人的很容易，但要发觉自己的却很难。许多人总在喋喋不休地指出别人的缺点和不足，却很难反省和纠正自身的缺点和不足。
善意地提醒别人，但更要时刻提醒我们自己，这是我们人生不会失足的唯一真谛。