美国西部勘探出蕴藏丰富的黄金时，成群结队的美国东部人怀揣着一夜暴富的狂热梦想，舍家弃园，蜂拥着到遥远的西部去淘金。
淘金热不可避免地也波及了一些原本就居住在西部的土著人，有一个叫杰瑞的农夫就是其中的一个。杰瑞是西部靠近中部的一个土著居民，很多年来，他家一直靠种地为生，他有自己的农场，有自己的天然上好牧场，还有绿波起伏的新生橡胶园。几十年来，虽说杰瑞一家人积蓄的财富并不怎么多，但依靠自己的庄园和勤劳，杰瑞一家人倒也生活得其乐融融。西部淘金热风行后，看着一群一群原本一无所有的淘金人不可思议地迅速成了大富翁，杰瑞再也没有心思经营他的农场了，他动员自己的家人卖掉农场，然后举家一起到更遥远的西部淘金去，他的妻子劝他说：杰瑞，我们这里已经是西部了，为什么还要去那么远？
杰瑞说：我们这里已经是西部了不错，可是我们这里没黄金，金灿灿的黄金藏在更西的地方等着我们去挖掘，到那里我们可以很快就富起来，可以很快就成为百万，甚至亿万富翁。可我们现在脚下有什么？只不过有些毫无价值的泥土和破草，在这里绝对建不起黄金的大厦。
在杰瑞的一意孤行下，全家人只好十分廉价地卖掉了农场、牧场、橡胶林，卖掉这原本属于他们的一切，带着简单得几乎不能再简单的行囊，加入了涌向西部的淘金队伍。
五年后杰瑞回来了，黄金杰瑞当然淘到了一点点，但也并没有像当初杰瑞梦想的那样成为富翁。
令杰瑞和全家人大吃一惊的是，当初他家的农场、牧场和橡胶园，如今成了一个远近闻名的大金矿，而且这里的金矿掩层浅，矿石含金量出奇的高，据说还挖出了不少天然的颗粒金。
杰瑞怎么也没想到：原来自己的脚下就有金子。杰瑞和全家人痛悔不已，这个故事后来被美国人传得家喻户晓，一位美国哲人曾为此而撰文提醒世人说：人人脚下有黄金，它可能离你只有一层浅土的距离，关键是看你肯不肯弯下腰去发掘它！
你的脚下肯定有黄金，重要的是你能不能弯下腰去发掘它。