水果皇后—苹果。
苹果属于蔷薇科苹果亚科苹果属植物。在我国，苹果古称柰，李时珍《本草纲目》云：“篆文柰字像子缀于木之形，梵言谓之频婆，今北人亦呼之，犹云端好也。”频婆即今所谓苹果，一音之转而已，或云苹婆果，如明曾綮有《频婆果》诗，则苹果乃频婆果之缩语。在古籍中苹果还有平波、平坡等异名，明代后期开始简写为苹果。
苹果原产欧洲中部、东南部，中亚细亚至我国新疆。著名植物育种学家布尔班克认为，苹果是人类最早采集食用的野果。早在古埃及纪念碑上已有苹果的图画，距今4000年前欧洲的湖滨居民时代挖掘物中就有苹果的化石。公元前2000年左右，人类已经开始把野生苹果培植为栽培苹果，在罗马时代的欧洲，很多地方已大量栽植。相传古希腊时代有个插上翅膀的安琪儿，她手中抓着一个金苹果，所到之处，一切妖魔都惊慌失措，纷纷躲避。古希腊神话中还有一则记载：有一位女神把刻有“送给最美丽的女人”的金苹果放在宴席上，引得女神们纷纷争抢，从而爆发了全希腊讨伐特洛伊的战争。牛顿通过苹果落地发现了万有引力定律，在过生日时他收到了一件最有意义的礼物—银质苹果。《一千零一夜》中也有一个关于苹果的故事，说某王子在撒马尔汗买到一个能治百病的“万能苹果”，治好了许多百姓的不治之症。这些神话传说和故事说明，苹果自古以来就令人喜爱，被视为吉祥之物。
1492年哥伦布发现新大陆后，欧洲移民把苹果传入北美洲。由于北美洲的气候、土壤非常适宜苹果的生长，因此，从19世纪开始，美国的苹果种植业得到飞速发展，并培育出不少新的品种。日本在明治维新时，开始从欧洲引入苹果，然后又传入亚洲，此后，澳洲、非洲也相继引入。近百年来，世界五大洲先后都有了苹果栽培。
我国出产的苹果有中国苹果和西洋苹果之分。中国苹果俗称“绵苹果”，即古代所谓“柰”。汉武帝修建上林苑时，群臣百官从各地搜罗来的奇花异树中，就有白柰、紫柰和红柰。到了魏晋时，绵苹果已广泛栽培。晋郭义恭《广志》云：“柰有白青赤三种，张掖有白柰，酒泉有赤柰，西方例多柰，家以为脯。”此西方当指今印度，而称为苹婆者也。贾思勰的《齐民要术》对柰、林檎（即沙果、果子）的栽培、繁殖和加工已有详细记述。到了唐代，绵苹果已出现了繁多的种类。晚清西洋苹果传入我国，因其品种更加优良，逐渐取代了原来的绵苹果。新品种继续沿用苹果之名。与此同时，频婆、苹婆等旧名则随着中国绵苹果栽培的萎缩而逐渐消失。
我国在苹果的栽培上主要发展西洋苹果（主要为欧美品种）。1870年，美国传教士诺维·约翰将西洋系苹果如青香蕉、元帅等带至我国烟台地区。之后，烟台、青岛又从日本、美国引进国光、红玉、红星、金冠等。在我国南方，四川的苹果栽培最早始于巴塘县，约1904年由美国传入。成都约1935年从美国引入金冠、麻皮、元帅等品种，昆明约1926年自法国引入莱茵特系等欧洲品种，贵州、湖北约1938年开始引入苹果栽培，浙江1949年前仅私人庭园有少量观赏苹果栽培，以后开始生产栽培。新中国建立后，随着科学技术的发展以及各种优良品种的选育，苹果现已有400多个品种，占世界苹果栽培面积和产量的40%和33%，在国际市场上占有举足轻重的地位。
当今世界，苹果种植业向“矮、密、早、丰”技术发展。日本近年来培育出一种巨型苹果，最大的有小足球那么大，而且色、香、味都好，堪称世界第一流。
营养食用。
苹果的营养成分，见表1。
表1苹果的营养成分（每100克食部）
成分含量成分含量成分含量。
水分（克）85.9，胡萝卜素（毫克）0.02，磷（毫克）12.0。
蛋白质（克）0.2，硫胺素（毫克）0.06，铁（毫克）0.6。
脂肪（克）0.2，核黄素（毫克）0.02，镁（毫克）4.0。
碳水化合物（克）12.3，尼克酸（毫克）0.2，铜（毫克）0.06。
热量（千焦）259.6，抗坏血酸（毫克）4.0，锌（毫克）0.19。
膳食纤维（克）1.2，生育酚（毫克）2.12，钾（毫克）119.0。
灰分（克）0.2，钙（毫克）4.0，钠（毫克）1.6。
此外，尚含苹果酸、奎宁酸、柠檬酸、酪氨酸、酒石酸以及柚皮素、柚皮碱、醇、香橙素等物质。特别值得一提的是，苹果所含的果胶和钾。均居果品中的首位。
苹果是一种大众化水果。它以果形美观、色彩鲜丽、芳香馥郁、甜酸适口以及上市时间极长（可周年供应）等特点，被赞誉为“温带水果之冠”。在民间，苹果被制成多种食疗佳品食用。
苹果酱苹果洗净去皮核捣烂，过滤取汁，入沙锅，文火熬成膏后加入适量蜂蜜而成，古称“玉容丹”。日服2次，每次20克。本品具有通五脏六腑、走十二经络、调和营卫、健脾益气、养心悦神之功效，适用于营养不良、食欲不振、神疲力乏等症。
苹果粥苹果2个，去皮核切碎，红枣15个，糯米100克。三者共煮粥后加红糖20克。每日分2次温服。本品具有健脾开胃、养心健脑之功效，适用于心脾气虚所致心悸不宁、病后虚弱、不思饮食等症。
苹果篮苹果4~5个，洗净去皮核切丁，莲子20克冷水泡发，二者同入锅。加水适量，大火煮沸后，转小火煨，煮至莲子肉花烂，汤呈稀稠状，调入红糖20克，兑入藕粉30克（用水和匀），搅拌混合，小火调成羹即成。可随量服食。本品具有补益心脾、宁心增智之功效，适用于心脾气虚、心悸不宁、少食懒言、神疲乏力等症。
奶油苹果苹果4~5个，洗净去皮核，捣碎成泥。放大碗内，调入250克鲜奶油，再加入适量白砂糖、柠檬汁，搅拌至砂糖完全溶解，然后置冰箱中冷冻。食用时倒入盘中即成。本品具有益肺胃、生津润肠之功效，适用于肺虚咳嗽、反胃噎膈、消渴、虚弱劳损、便秘等症。
苹果萝卜汁苹果2个去皮核，捣烂成泥；胡萝卜100克擦成丝，剁碎后挤汁。与苹果泥混合，再加入柠檬汁20克，蜂蜜30克，调匀即成。本品具有润五脏、生津止渴之功效，适用于咳嗽、食欲不振、消化不良、口渴、便秘等症。
甘笋苹果汁苹果2~3个，甘笋150克，芫荽茸少量。洗净甘笋、苹果，连皮放入榨汁机中榨取其汁，倒入杯中，再撒入少量芫荽茸即成。每日饮2~3杯，连饮7天。本品具有增智益脑、通利大便之功效，适用于便秘等症。
苹果芜菁汁苹果2~3个，芜菁叶2000克，芜菁根100克，胡萝卜350克，橘子100克，蜂蜜适量。将苹果等一同洗净，切细，放入榨汁机内，酌加冷开水制汁，取汁后用细纱布过滤，再加蜂蜜即成。本品具有消肿止痛、润肠通便之功敬，适用于痔疮肿痛、大便秘结等症。
苹果芹菜汁苹果3个，芹菜300克，胡椒适量。将苹果洗净，分别切成条、块状，放入榨汁机中，加水适量，榨汁过滤后，加盐、胡椒调味即成。本品具有降低血压、软化血管壁之功效，适用于高血压、糖尿病及动脉硬化等症。
苹果炖鱼苹果2个去皮核切瓣，用清水浸泡。草鱼100克，洗净切块，用小火煎至两面稍黄，倒入黄酒2克，加入瘦肉150克，红枣10克，注入清汤，用中火炖至汤稍白，加入苹果瓣，入盐8克，味精2克，胡椒粉少许，再炖20分钟即可出锅食用。本品对因肾亏体虚或睡眠不足等引起的黑眼圈有明显的改善作用。
苹果蒸蛋选底部较平的苹果1个，用小刀取出果蒂，掏出果核和部分果肉，做成苹果盅，然后再取新鲜鸡蛋1个，敲碎，倒入苹果盅里，再用果蒂盖上，放进笼屉内蒸，水开后再蒸20分钟即可，取出趁热食用。连食7日后，改用蛋黄冰糖方食疗，方法是取鸡蛋黄10个，冰糖100克，混合搅匀后加黄酒500克，放置10日即可。每次服用25克，每日2次。本品连用对目前现代医学还不能彻底根治的支气管哮喘病有良好的疗效。
苹果猪肉丸苹果1个，面包1块，鸡蛋1个，猪肉适量。先将苹果切成碎块，面包撕碎与苹果和鸡蛋以及猪肉混合制成丸子下锅。炸至微黄时出锅即成。本品具有补充营养、降低胆固醇之功效，适用于年老体弱、高血压等症。
苹果猪肉汤猪肉、苹果、胡萝卜和蜜枣各适量。猪肉先用水煮5分钟取出，再和苹果、胡萝卜一起加水用中火慢煲2~3小时，加上调料和蜜枣即成。本品具有刺激肠内益生菌群生长之功效，适用于消化不良等症。
苹果煲猪肉苹果若干（切块），带皮猪肉1块，花生若干，龙眼肉若干。除猪肉外，其余材料一起放，若体质怕寒，可放陈皮1块，至水开后放猪肉，煲至1小时左右即成。本品具有清心润肺温胃之功效，适用于胃弱、肺火、皮肤粗糙等症。
苹果一般都生吃，因为生吃水果可以有效地保护其水溶性维生素。苹果与猪肉搭配吃，一般人很少这样做，但它确实有独特的功效，而且苹果可消除猪肉的异味。苹果与猪肉搭配既增加营养又可抑制胆固醇升高，因为苹果中的膳食纤维有降低胆固醇的作用。
药用效能。
中医理论认为：苹果性平，味甘、微酸；入脾、胃经。具有补心益气、健脾消食、生津除烦、润肺解暑、开胃醒酒等多种功效，适用于中气不足、精神疲倦、记忆力减退、不思饮食、暑热心烦、咳嗽、盗汗等症。
《千金要方》：“益心气。”
《食疗本草》：“主补中焦诸不足，和脾；卒患食后气不通，生捣汁服之。”
《滇南本草》：“苹果炖膏名‘玉容丹’，通五脏六腑，走十二经路，调营卫而通神明，解瘟疫而止寒热。”
《滇南本草图说》：“治脾虚火旺、补中益气。同酒食，治筋骨疼痛，搽疮口红晕可散。”
《医林纂要》：“止渴，除烦，解暑，祛淤。”
《随息居饮食谱》：“润肺悦心，生津开胃，醒酒。”
苹果既能止泻又能通便，具有双向调节作用，这是一大特色。因为苹果内含鞣酸、苹果酸、有机酸、果胶和纤维素，具有收敛的作用；果胶、纤维素又有吸收细菌和毒素的作用，故能治疗婴幼儿腹泻。另一方面，苹果中的纤维素，能使大便松软，便于排泄，有机酸也有刺激肠蠕动作用，故能通便。苹果除了丰富的纤维素外，所含的半乳糖醛酸对排毒很有帮助，而果胶则能避免食物在肠内腐化。
苹果中果胶的双重作用还在于：未经煮过的生果胶有软化大便、治便秘之功效；煮过的果胶却摇身一变，具收敛、止泻之功效。果胶含在果肉内，近皮处更丰富，将苹果煮熟后对半切开，会发现近皮处有一层浅黄色的物质，就是果胶。因此，在吃煮熟的苹果时，最好连皮一起吃，这样止泻的效果会好些。《食医心镜》即有“林檎（苹果）半熟者适量，水煮连汤食之，治水疾腹泻”的验方。因此，对待不同病症，吃苹果的方法也要不同。治疗慢性腹泻，可用苹果干研成粉，空腹每次服15克。治疗大便燥结和慢性便秘，则只需每日早晚空腹各吃1~2个苹果即可。
苹果一般都生吃，但熟吃苹果好处多。苹果切瓣煮熟，连皮食用，可防治嘴唇生热疮、牙龈发炎、舌裂、便秘等内热现象。经患者多次实验，见效很快。熟苹果所含的碘是香蕉的8倍，是橘子的13倍，因此熟苹果也是防治大脖子病的最佳水果之一。国外还有研究发现，苹果加热后，其所含的多酚类天然抗氧化物质含量会大幅增加。多酚不仅能够降血糖、血脂，抑制自由基而抗氧化、抗炎杀菌，还能抑制血浆胆固醇升高。由此可见，熟吃苹果大有益处。
吃苹果最好在饭后，因为苹果所含的有机酸、挥发油等成分有促进肠蠕动、帮助消化、消除油腻的作用，同时苹果中的锌也容易被人体吸收利用。近年来，国外流行的“苹果疗法”，就是以浓缩的苹果汁为治疗剂。它对发育迟缓、食欲不振及性功能减退等症状的锌缺乏症，有着惊人的疗效。幼儿、青少年和老弱病人常吃些苹果，对身体发育和恢复健康大有裨益。故我国民间有“一日一苹果，医生远离我”、“饭后一苹果，老汉赛小伙”的谚语。
古希腊人对苹果健美、益智、健脑的功用已有相当认识，曾把苹果称为“青春剂”。祖国医学认为：面部色泽异常是机体内气血阴阳失调的外在表现。例如：心“其华在面”，心气虚则面色苍白无华等。苹果具有补心益气之功效，从而可以“美容颜”、“助颜色”。现代医学认为：苹果内含具有美容作用的微量元素镁，而镁能使人皮肤健美、颜面红润。苹果中营养成分可溶性大，易被人体吸收，故有“活水”之称，有利于溶解硫元素，使皮肤润滑柔嫩。苹果中还有铜、碘、锰、锌、钾等元素，人体如缺乏这些元素，皮肤就会发生干燥、易裂、奇痒等现象。苹果中的可溶性纤维还可调节人体血糖水平，预防血糖的骤升骤降。
苹果还是减肥者的理想食物，由于苹果是高纤维、低热量食品，并含有大量苹果酸，可使积存在体内的脂肪分解，阻止体态过胖。在日本还流行着一种“三日苹果减肥法”：即连续3天只吃苹果，不吃其他水果和食物；按照三餐的时间吃苹果，或是肚子饿就吃；最好吃红苹果，青苹果比较酸，会刺激肠胃。在这3天内，口渴时，可以喝开水或没有刺激性的茶水，避免喝有咖啡因的饮料。从第四天开始，饮食要慢慢恢复，不能一下子就吃很多食物，尤其不要吃零食。恢复饮食的头三天，最好先从吃粥、吃豆腐等开始，而且不要过量，这样，减肥的效果才会持续。据说，按此方法去做，体重可以减轻3000~5000克。故日本有“三天吃苹果，肥胖远离我”的说法。
苹果还有“明目果”的美称。因它含有两种对视力起关键作用的维生素A和微量元素硒。根据印度科学家研究发现，常人视网膜含硒7微克，而鹰眼含硒是人的100倍。这说明敏锐的视力与硒含量有关。某些在黄昏视物不清的人，是因缺乏维生素A导致视紫红素合成减少所造成的。因而常吃苹果，可保护视力。
国外一些医学家还把苹果称为“记忆果”。美国马萨诸塞州大学洛厄尔分校的研究人员发现，对于那些担心用脑过度和随着年龄的增长感觉自己记忆力不如从前的人来说，每天吃一个苹果能促进大肠功能，保持反应敏捷，记忆良好。研究人员发现，苹果不仅含有丰富的糖、维生素、矿物质等大脑所必需的营养素，而且更重要的是它富含锌元素。据研究，锌是人体内许多重要酶的组成部分，也是构成和记忆力密不可分的核酸及蛋白质不可或缺的元素，人体内缺锌对记忆力将产生不良影响。美国细胞神经学和细胞肿瘤研究中心一项新的研究发现，吃苹果或者喝苹果汁，再加上平衡的饮食，可以保护大脑免受年龄的影响，可以保护大脑中随着人年龄增大而损失的记忆细胞，可以有效地降低早老性痴呆和其他痴呆症的危险。此外，美国马萨诸塞州大学罗威尔分校研究人员通过动物研究发现，饮用苹果汁也许能增加大脑中基本的神经传递素…乙酰胆碱的含量，其结果是提高动物的记忆力。
苹果的香味可消除压抑感。美国专家研究发现，苹果散发出的清香，能消除人们特别是脑力劳动者的压抑感和忧郁感。耶鲁大学与国际香料公司的一些人员亲自对苹果香进行了体验，一致觉得苹果香味确实有这种特异功能。苹果还含有锂和溴两种具有镇静作用的元素，因此，对克服失眠很有帮助。