【原文】不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。
【译句】不推重有贤才的人，免得人民竞争；不看重难得的货物，也就无人偷盗；不使人看见可以引起欲望的东西，民心也就不会被搅乱。
【原文】是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲。
【译句】所以，圣人治国，要简化人民的头脑，填饱人民的肚子，削弱人民的志气，强壮人民的骨骼，永远使人民没有知识、没有欲望。
【原文】天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
【译句】天地不重视仁义，听任万物自生自灭；圣人不重视仁义，听任百姓自生自灭。
【原文】是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
【译句】所以说，圣人不为天下先，反而能占先；将生命置之度外，反而能生存。不正是由于他表现出大公无私吗？反而能成就其私欲。
【原文】居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。
【译句】居住要善于择地，心灵要深沉如渊，交友要表现出仁善，语言要令人信服，施政要无为而治，办事要会用窍门，行为要待机而动。
【原文】贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。
【译句】只有将自己身体看得贵于天下的人，才可以担当治理天下的重任；只有爱自身胜过爱天下的人，才可以托付天下给他。
【原文】五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。
【译句】缤纷的彩色，使人眼花缭乱；动听的音乐，使人沉溺迷惑；丰美的食物，使人口伤厌食；驰骋打猎，使人心发狂；稀缺的财货，使人行为不轨。
【原文】绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。
【译句】抛弃圣明和智慧，对人民有百利而无一害；抛弃仁义道德，人民自然的感情才能回归；抛弃技巧机关和物质利益，盗贼才能绝迹。
【原文】见素抱朴，少私寡欲。
【译句】表现出单纯，执著于朴素，减少私心，去除欲望。
【原文】希言自然。
【译句】少说话是合乎自然的。
【原文】善行无辙迹，善言无瑕谪。
【译句】善于走路，不留痕迹；善于言谈，不留瑕疵。
【原文】天下神器，不可为也。为者败之，执者失之。
【译句】天下是神秘的，不能逆理而为。逆理而为必然会把天下搞乱，越是执著把持，就越会失去。
【原文】以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还；师之所处，荆棘生焉；大军过后，必有凶年。
【译句】以人间正道辅佐君主的人，不以军队逞强于天下。用兵会很快产生恶果；军队所到之处，荆棘丛生；大战过后，必有荒年。
【原文】善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。物壮则老。
【译句】只要很好地达到了目的就算了，不要以兵来逞强。达到了目的不要自高自大，达到了目的不要自我夸耀，达到了目的不要骄傲，达到了目的而要认为这是迫不得已，达到了目的不要逞强。事物壮大了，必然走向衰亡。
【原文】胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。
【译句】胜利了，不要自以为了不起。自以为了不起，是以杀人为快乐。以杀人为快乐的人，不可以得志于天下。
【原文】为无为，则无不治矣。
【译句】按无为的原则办事，没有不成功的。
【原文】道可道，非常道；名可名，非常名。
【译句】可以说出的道理，不是永恒的道理；可以叫出的名称，不是永恒的名称。
【原文】治大国，若烹小鲜。
【译句】治理大国的道理，与炸一条小鱼的道理一样，不可折腾。
【原文】道生一，一生二，二生三，三生万物。
【译句】道产生宇宙原始混沌物质，宇宙原始混沌物质分裂成阴阳对立的两个方面，阴阳对立的两个方面产生新生的第三者，新生的第三者产生千差万别的事物。
【原文】甚爱必大费，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆。
【译句】过于爱惜反而招致更大的破坏，财宝藏多了反而会有巨大的损失。知足则不会遭到羞辱，知道适可而止则不会遇到危险。
【原文】天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。
【译句】做天下的难事，一定要从做易事开始；做天下的大事，一定要从做小事开始。
【原文】小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。
【译句】国小人稀，即使有各种器具，也不使用；使人民不轻易冒险，不向远方迁移。
【原文】人法地，地法天，天法道，道法自然。
【译句】人以地为法则，地以天为法则，天以道为法则，道以自然而然为法则。
【原文】抗兵相加，哀者胜矣。
【译句】两军对垒时，悲愤的一方获胜。
【原文】夫惟无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉。
【译句】由于世人的无知，所以他们不了解我。了解我的人太少了，能效法我的人更难遇到。因此圣人往往是穿着粗衣，却怀揣着美玉。
【原文】民之饥，以其上食税之多，是以饥；民之难治，以其上之有为，是以难治。
【译句】人民陷于饥荒，是由于依租食税的人太多，因而陷于饥荒；人民难以统治，是由于统治者巧取强为，因而难以统治。
【原文】兵强则灭，木强则折。
【译句】军队逞强，就会覆灭；木头逞强，就会摧折。
【原文】邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
【译句】各小国之间踮脚可望，鸡鸣狗叫的声音互相听得见，人民直到老死，也互不往来。
【原文】道常无为而无不为。
【译句】世上的真理是：无所作为却能大有可为。
【原文】贵以贱为本，高以下为基。
【译句】置身低贱才能变得高贵，深入下层才能高高在上。
【原文】反者道之动，弱者道之用。
【译句】朝相反方向变化，是道的运动。事物的柔弱之处正是道发挥作用的地方。
【原文】直而不肆，光而不耀。
【译句】正直但不莽撞放肆，光辉但不耀眼刺人。
【原文】治人事天，莫若啬。
【译句】统治人，事奉天，没有比吝啬更好的。
【原文】为无为，事无事，味无味。
【译句】把无为当有为，把无事当有事，把无味当有味。
【原文】以正治国，以奇用兵，以无事取天下。
【译句】以正确的无为的方法治国，以出奇制胜的方法用兵，以无所事事来取得天下。
【原文】生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
【译句】生养了万物，但不据为己有；做了事情，但不恃功自傲；大功告成，但不坐享自居。正因为不居功，所以功绩不会失去。
【原文】知人者智，自知者明；胜人者有力，自胜者强。
【译句】了解别人的人有智慧，了解自己的人有洞察力；战胜别人的人有力量，战胜自己的人才是强者。
【原文】将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。
【译句】将要收起它，必须暂且张开它；将要削弱它，必须暂且增强它；将要废弃它，必须暂且兴起它；将要剥夺它，必须暂且给予它。
【原文】大成若缺，其用不弊；大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。
【译句】最圆满的好似有缺憾，但它的作用不会败坏；最充实的好似空虚，但它的用处不会穷竭。最正直的好似有些弯曲，最灵巧的好似有些笨拙，最善辩的好似口齿木讷。
【原文】不出户，知天下；不窥牖，见天道。
【译句】不出门户，能知天下大事；不窥视窗外，能知天理人心。
【原文】是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。
【译句】所以，圣人不必亲身经历就知道事情的始终，不必亲眼去看就明白发生了什么，不必亲自去做就能让事情成功。
【原文】圣人无常心，以百姓心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之。
【译句】圣人没有他固执的想法，以百姓的想法作为他的想法。百姓的想法善的，我就认为善；百姓的想法不善的，我也认为它善。
【原文】天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。
【译句】天下的禁令越多，人民越是贫穷；民间的武器越多，国家越陷入昏乱；人们的技术越巧，奇特的物品越多；法令越分明，强盗反而越多。
【原文】慎终如始，则无败事。是以圣人欲不欲，不贵难得之货；学不学，复众人之所过。
【译句】结束时像开始时那样谨慎，就不会把事情搞坏。因此，圣人的欲望就是没有欲望，不看重贵特的物品；圣人的学问就是学习别人所不学的，以补救众人的过错。
【原文】非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。
【译句】不是要让人民明白，而是要使人民愚昧。人民之所以难治，就在于他们的智慧太多。
【原文】欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。
【译句】要统治人民，必先用言辞对人民表示谦虚；要领导人民，必须将自己的利益放在人民的利益之后。所以，圣人统治人民于上，人民并不感到有压力；领导人民于前，人民并不认为有障碍。
【原文】善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为天下，是谓不争之德，是谓用人之力。
【译句】一个好的士兵并不一味逞武，善于作战的人并不表现出他的愤怒，会打仗取胜的人并不跟敌人周旋，善于用人的人对人态度谦虚，这叫做不与人争的德行，这叫做利用他人之力。
【原文】吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。
【译句】我不愿采取攻势而情愿采取守势，我不愿前进一寸而情愿后退一尺。