16世纪中叶，法国一个默默无闻的小村庄里发生了一件惊天动地的大事：离家八年之久的马丁·格尔回来了！不可思议的是，他就像变了一个人，不仅变得和善可亲，会为人处事了，还从过去那个猥琐无能、虐待和抛妻弃子的负心汉变成了村里最周到细心和最多情的丈夫。只有一件事让人有点吃惊：那就是他不会说自己的家乡话。这个人真的是马丁·格尔吗？离奇的情节，发人深省的结局，激发了文学家的创作灵感，马丁·格尔的故事也借助一些不朽的文学、戏剧和影视作品，在后世广为流传。
不可思议指数：★★★★★
1、马丁·格尔归来
16世纪中叶，法国图卢兹（Toulouse）附近一个名叫阿尔迪卡的小村庄里发生了一件惊天动地的大事：离家八年之久的马丁·格尔回来了！不可思议的是，他就像变了一个人，不仅变得和善可亲，会为人处事了，还从过去那个猥琐无能、虐待和抛妻弃子的负心汉变成了村里最周到细心和最多情的丈夫。马丁·格尔浪子回头，他妻子贝尔特兰德·罗丝多年来苦难不幸的生活终于结束了，她变得神采奕奕，幸福无比。九个月后，他们又生下了一个女儿，一家人生活其乐融融。
只有一件事让人有点吃惊：那就是他不会说自己的家乡话巴斯克语。而他对此解释却是这些年来一直在遥远的庇卡第，总和法国北方人接触，使他忘了自己的家乡话。
村子里尽管觉得有点不可思议，但这个人长的太像马丁·格尔了，不仅如此，他还能认出村子里所有的人，知道他们的故事，也知道马丁·格尔的过往；当然，最重要的是，他的妻子贝尔特兰德接纳了他，没有谁比一个妻子更了解丈夫的了，既然如此，马丁·格尔性情的改变、语言的改变有什么大不了的呢？村民们很乐意看到一个全新的马丁·格尔，乐意看到美丽贤惠的贝尔特兰德得到应有的补偿。
一切似乎都向着好的方向发展，贝尔特兰德终于可以苦尽甘来了。
可是，有一个人却坚持认为这个马丁·格尔是假冒的，这个人就是马丁·格尔的叔叔皮埃尔·格尔。
当马丁·格尔刚回来时，皮埃尔也和其他村民一样欢迎他的归来。甚至每当马丁·格尔跟他提及小时候所受的处罚时，他们叔侄二人都会大笑不止。本来还其乐融融的，皮埃尔怎么会说翻脸就翻脸，突然说马丁·格尔是假冒的呢？原来，一切都是因为钱。
马丁·格尔还小的时候父母就双亡了，年幼的马丁·格尔只好投奔了他唯一的亲人叔叔皮埃尔·格尔。皮埃尔本人可是村里最有钱的人，按说养自己的侄子应该是理所当然的，可是，这个人却是一个老吝啬鬼，为了省下马丁·格尔这口饭，他在马丁·格尔才11岁时就为他举办了婚礼，让他自立门户了。他让他的侄子靠新娘的嫁妆来养活自己。
按说这种婚姻在那个时代并不多见。因为那时除了法国西南地区的某些地方有早婚的习俗外，一般只有贵族家庭出于外交或政治考虑才会采取这样的手段。正因为如此，村里的神甫对于主持这场违背教义的婚礼很不乐意，不过皮埃尔·格尔还是通过慷慨的捐赠让神甫打消了顾虑。
皮埃尔把自己的侄子用所谓的婚姻推出门外，亲手缔造了一段不幸的婚姻。成年后的马丁·格尔猥琐无能，一无是处，还到处偷情，甚至在给贝尔特兰德留下一个孩子后离家出走，一走就是八年，杳无音信。在他走后，他的叔叔皮埃尔就把他们夫妻的田产收了回去，一分钱都没有给贝尔特兰德。可怜的贝尔特兰德在失去田产的情况下独立抚养她和马丁·格尔的孩子，苦苦等候他的归来。也许她的美德和不幸感到了上天，马丁·格尔终于回来了，他变了一个人，愿意用自己的后半生好好对待贝尔特兰德，补偿他这些年对她的亏欠。
变了一个人的马丁·格尔不再猥琐无能，而是无比精明，他不再畏惧他的叔叔，相反，却理直气壮地跟他算起帐来。他走后这些年来，他的叔叔从自己夫妻的田产上赚了不少钱，理应归还给他们。可是，皮埃尔却声称他一直在接济贝尔特兰德和她的儿子。他们之间的帐早已结清，因此他一个子儿也不能给他们。于是，马丁把他的叔叔告上了法庭，并且打赢了官司，皮埃尔被判每年归还马丁夫妻400磅，八年一共是3200磅。
故事发展到这里，马丁·格尔的故事才算真正开始，它的起因就是因为一个贪婪的农民不肯把他的钱吐出来……
为了保住自己的3200磅，皮埃尔开始异想天开：这个和他作对，并且赢了官司的男人不是真的马丁·格尔。尽管他长得跟马丁很像，甚至声音举止都像，并且对马丁的生活也了如指掌，但他肯定不是马丁。在他眼中，真正的马丁就是一个笨拙、愚蠢、胆小如鼠的人，永远不可能在他面前挺直腰杆，永远不可能跟自己叫板。现在这个人睡在马丁床上，与贝尔特兰德生活在一起，并且还生了个女儿的人，一定是个冒名顶替者。他要揭穿他！
那么，这个马丁·格尔真的是他人假冒的吗？他假冒这么一个既无能有没钱的家伙对他有什么好处？难道只是为了他那美丽的妻子吗？会不会只是贪婪吝啬皮埃尔的恶意中伤呢？
2、老吝啬鬼的伎俩
老吝啬鬼皮埃尔由于输了官司，被迫要拿出早已经到手的钱，这比要他命都令他难受，也就在这时，他突然萌生了一个大胆的想法：这个马丁·格尔是别人冒充的，只有揭穿了这个人的伪装，他的钱才能保住。为此，皮埃尔一方面假装与马丁·格尔讲了和，让对方不再对自己有戒心；另一方面，又私底下开始了耐心而又执着的调查。他一定要找出证据来，把这个冒名顶替者赶走。
既然阿尔迪卡的人个个都相信马丁·格尔是真的，那么他就应该走远一点，到别的地方寻找证据。他还真够幸运的，没过多久，他就在邻近的一个村子里，从一位客栈老板那里听到了一个惊人的消息：马丁·格尔不可能回来，他还在北方，并且在圣坎汀战斗中断了一条腿。这句话是一个路过的老兵告诉客栈老板的。不过，对于皮埃尔来说，这已经足够了。
于是，手握证据的皮埃尔回到了村子里，将他听来的消息公之于众，村民们有点半信半疑了。现在这个马丁·格尔确实跟以前判若两人，最重要的是，一个人离家再久，也不可能忘了自己的家乡话。面对皮埃尔公然的挑衅和村民们的质疑，马丁·格尔忍无可忍，引发一场残酷的格斗。最后，贝尔特兰德站了出来，她说：“你们有谁比我更了解他？他是我的丈夫！”确实，有谁比一个妻子更了解丈夫的呢！贝尔特兰德坚决站在自己丈夫身边让马丁·格尔再次获得村民的认可，皮埃尔也受到了村民的指责，一切又恢复了原样。
可是，为了钱，皮埃尔绝不会轻易放弃。在他看来，自己从他人那里听来的消息也许够不成充足的证据，因此，他必须继续搜集更直接有力的证据。
很快，又让他找到了一个线索。他打听到附近一个名叫萨吉亚的村庄中有一个名叫阿尔诺·杜·第尔的人跟马丁·格尔长得很像。并且，他听说这个叫阿尔诺的人曾经在当地惹出来一些麻烦，为了逃避法律纠纷，他选择了参军。这些年一直没有再回来过。那么，这个叫做马丁·格尔的人会不会就是那个阿尔诺呢？皮埃尔没有再怀疑，他已经从心里断定，一定是那个阿尔诺假冒了他的侄子。可是，这还是他自己的猜测，说出去别人一定不会信服。怎么办呢？
皮埃尔决定从对方最薄弱的环节——贝尔特兰德入手。他悄悄潜回阿尔迪卡，偷偷找贝尔特兰德做了一次长谈。他知道贝尔特兰德极其虔诚，尤其是她对魔鬼和被罚入地狱非常恐惧，因此，显然他把他打听来的新线索告诉了贝尔特兰德，然后用基督教义对贝尔特兰德晓之以情，动之以理。如果她明知道跟她生活在一起的这个男人不是自己的丈夫，还故意跟他生活在一起，会被打入地狱受苦的。只有跟他一道，指认这个人假冒，她才能得到上帝的宽恕，得到解脱。最终，皮埃尔终于得逞了，贝尔特兰德被迫在皮埃尔准备的给里尤地区法官的起诉书上签了字。
3、马丁·格尔胜诉