安124-500型运输机是当今世界硕果仅存的几种巨型运输机之一。随着清洁能源技术的进步和环境污染法规的日益严苛，使用老式涡扇发动机的巨型运输机一一被历史淘汰，2035年自安124-400改进而来的安124-500型运输机勉强通过了欧盟B21环保测试，被允许在少数欧洲国家的极少数民用机场起降，即使执行军用任务也受到严格的限制。向东飞行的话，确实除了蒙古国之外再无更好的降落地点了。
“多久可以到达？”顾铁问。
爱娃望向吉斯，半张脸的家伙心算了一下，“我们的飞机要向南经罗马尼亚、保加利亚、土耳其、伊朗，再转向北方经土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦后进入蒙古，预计到达时间是十九个小时之后，先生。”
“绕过俄罗斯领空？”中国人立刻就猜到这条迂回航线的用意，“幽灵右手跟俄方的关系不好？说起来这家军用运输机到底属于哪国空军啊。”
“这架运输机原本隶属于乌克兰空军，但为了补贴乌克兰国防预算，被租借为民用运输机使用，现在挂的是3字头的民用飞机牌照，先生。因为乌克兰切尔诺贝利核电站的小规模泄露事故，现在俄罗斯禁止一切经由乌克兰领空而来的飞行物体入境，先生。”半张脸吉斯恭恭敬敬地回答道。
顾铁老脸一红，说起来绕这个大弯子还是源于自己干的好事。“就是说，现在整架飞机上都是民间货物咯？我们为什么不乘客机，而要坐在房车里乘飞机，这岂不是跟脱裤子放屁一样麻烦？”他有点奇怪地问。
爱娃淡淡地说：“我们无论去哪里都带着这辆房车的，它是我们的家。”
小萝莉说的英语带一点波兰口音，偶尔还发出几个一弹一弹的小舌音，显然是她的意大利血统在作祟，听起来挺有趣。“那么你们五个人外出时的伪装是流浪马戏团喽。”顾铁瞧了瞧屋里的摆设，“那多少得会一点把戏吧，不然装都装不像。”
“我们是‘光荣马戏团’。这不是伪装，是我们的真实职业。”爱娃强调道。
中国人疑惑道：“真的？那你们都会什么？”
“我是柔术演员。”小萝莉一本正经地说。
“我是杂耍艺人，前斯洛伐克汉博托杂技团的成员，先生。”半张脸吉斯说。
“我是玩火、吞刀和走钢丝的人，老大。”小白脸乔治说。
“我是魔术师。”手臂粗壮的络腮胡子博特说。
“……我完全无法想象你们表演时的样子。”顾铁评价道，“不对啊，少一个人？那个睡觉的家伙呢？”
“他是特里，光荣马戏团的小丑。”爱娃指指屋子角落，那位老兄又趴在桌上呼呼大睡，这回听起来是真睡着了。
顾铁牙痒痒地说：“就是这小子用平底锅敲我的脑袋来着……还没见过这家伙的正脸呢，把他喊起来吧，大白天谁什么觉啊。”
“特里每天能睡十六个小时，老大！”小白脸乔治笑嘻嘻地跑过去，推搡着对方的肩膀，“起床啦！那个人在呼唤你呢！”
半张脸吉斯用非常崇敬的目光仰望着顾铁：“您真是了不起！您怎么知道现在是白天的，先生？您晕过去相当长时间，应该已经失去对时间的知觉了。”
拥有仰慕者是件愉快的事情，不过被一只眼睛盯着、被半张嘴巴恭维可不是什么令人心旷神怡的感觉，中国人稍微躲开一点，咳嗽两声：“咳咳，这个很简单，从我所坐的角度能透过房车前挡风玻璃看到运输机的中后部，尽管不知道舷窗的位置，可我没看到白色防撞灯的闪光，如果是夜间飞行，安124机翼上的高亮度白色频闪灯能亮瞎人的狗眼！”
这时名叫特里的家伙被带到窗前，只看了一眼，顾铁就觉得这个三十来岁满脸胡茬的男人非常特别，这人身上有某些东西与自己极其相似，让他产生了照镜子的错觉；但特里的外形同他完全不同，对方长着一副高而瘦的身躯、微微弯曲的脊背、一头棕灰色的乱糟糟头发、总是抬不起来的眼皮底下是一双琥珀色的眼睛。琥珀色虹膜是白种人当中相当少见的隐性基因表达，给这个睡眼朦胧的家伙平添了一分奇异的魅力。
“特里？”顾铁有点迟疑地问，他上下打量着对方，试图找到两人之间相似的地方
“顾铁？”特里疑惑地站在一米外，摆弄着格子衬衣的下摆，显然也察觉到这种奇怪的共鸣。
半晌，中国人摇摇头，“老兄，你是哪里人？你那一锅子还真是够力气，到现在我的脑袋都嗡嗡响呢。”
特里咧嘴笑了，举起绑着绷带的右腕：“对不起啦老兄！要不是偷袭，五个我都打不过你，我的手腕现在还疼得要命呢！我是爱沙尼亚人，出生于一个叫做库雷萨雷的波罗的海海湾小城，是最迟加入光荣马戏团的一个。”
顾铁敏锐地察觉了“爱沙尼亚”这个关键词，征询地望向爱娃，小萝莉点了点头以示肯定。——她在酒馆中曾说过在爱沙尼亚与部门其他成员联合执行任务，看来这个特里跟这次任务绝对脱不了干系，没准是当时被兄弟会暗杀的男性候选人的亲属朋友之类。顾铁不打算深究这个问题，身边乱七八糟的秘密已经太多，挖掘出另一个秘密对自己没什么帮助。
与特里聊了两句，顾铁发觉这个爱睡觉的家伙是个挺招人喜欢的人，就是不知道哪里缺根筋，有点不懂人情世故，说话说了半截居然一拍脑门说“错过了一件大事”，扑通一声趴在床上就不做声了，看样子是通过客户端进入了“世界”。
“这货一直这样？”中国人指着特里的后脑勺无奈道。
“是的，先生。对不起，先生。虚拟世界对他来说更加重要。”半张脸吉斯取出一张被单，帮特里细心地盖上，——这个长相恐怖的中年男人毫无疑问是屋里最温柔细腻的一位。
“特里患有一种特殊的疾病，叫做‘感官衰退症’。”络腮胡博特指指自己的太阳穴，“他对现实的视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉感应能力较常人低得多，用特里自己的话说，他看世界像是在看一张小小的活动相片，听声音像是从很远的地方传来。相反，在‘世界’里面他能得到100%的感官刺激，找回正常人类应有的生活。”
顾铁“哦”了一声，看着特里后脑勺的目光中就多了一重意味。如果世界末日真的到来，按照GTC的计划进入量子计算机营造的虚拟世界，对特里这样的人来说真是个完美的归宿呢。
“这家伙是个小丑？”想起此人的角色，中国人不禁有点疑问。
“非常棒的小丑，先生！”半张脸的吉斯露出一个非常恐怖的自豪表情，“辛辣，残酷，滑稽，只要看过一次，您绝对会记住他的，先生！”
把看似疏远的现实当成喜剧表现出来吗？顾铁心情复杂地点点头。“好吧，既然还有最少十九个小时的时间要呆在这个闷罐子里，不如我们来找点乐子吧。”他整顿一下心情，拍拍手道，“光荣马戏团的各位，能不能给我展示一下拿手绝活？”
爱娃瞟了他一眼：“当然，既然你提出要求。不过你最好也准备点节目出来，我们要以马戏团的伪装一路从蒙古开到日本。”
顾铁愣了一下，摆摆手：“再说再说……先看你们的。那谁，吉斯老兄，你先表演一下那个飞针行么？我印象很深刻哪。”
半张脸的男人的一个腮帮子上居然浮现出一朵红云：“您谬赞了，先生！”他平伸双手，不知从哪掏出两只拳头大小的红色塑胶球抛接起来，球的数量渐渐增加到三个、四个、五个、六个、直至十个，到最后，只看到一串红色的球路在空中连成椭圆形的弧线，吉斯手速快得成为一团虚影，几乎看不清他是怎样将接球、递球、抛球的动作在一瞬间完成的。
“咚咚咚咚。”一旁的络腮胡子用手敲墙壁发出小军鼓一样的声音，半张脸吉斯忽然用力抛起红球，刹那间十颗塑胶球都浮在空中，顾铁不由自主地仰头观看。
“吒！”来自斯洛伐克最著名的汉博托马戏团的杂耍艺人用半张嘴巴发出吼叫，袖底闪烁银色光芒，“嘭嘭嘭嘭嘭……”连串的撞击声从天花板上传来，每颗红球都被长而尖锐的金属针从中央贯穿，牢牢地钉在车厢顶棚上面，不仅如此，十颗红球组成了大四边形的形状，四边形中央有着三颗排成直线的红球，下方又有三颗。——每个熟悉冬季夜空的人都应该对这个图形并不陌生，那分明是由十颗恒星组成的猎户星座。
“Bravo！”爱娃在一旁含笑鼓掌。
顾铁可没笑出来，他满脸冷汗地慢慢垂下右手，右手的拇指和食指之间捏着一根闪亮的银针，只要反应慢十分之一秒，这根从极其诡异的角度无声无息射来的飞针就会射穿自己的右眼。