“坐。”走近房间，祖塔依旧大马金刀地坐了下来，伸手示意约纳坐在对面，“上次你询问我是否认识耶空，抱歉，我说谎了，因为不愿提起这段往事。”他坦然说道，“如今，如果你愿意听的话，我可以如实讲给你。”
“当然！”占星术士用力点头。
“有多少年了？”影伽蓝手按刀柄，脸上出现了怀念的表情，“自从入寺的时候起，我与耶空就同进同退，是一对互为表里的持剑伽蓝。”
持剑伽蓝是佛国护寺者的古老称呼，根据《七佛八菩萨所说大陀罗尼神咒经》，护僧伽蓝神共有十八人：一名美音、二名梵音、三名天鼓、四名叹妙、五名叹美、六名摩妙、七名雷音、八名师子、九名妙叹、十名梵响、十一名人音、十二名佛奴、十三名颂德、十四名广目、十五名妙眼、十六名彻听、十七名彻视、十八名遍视。坐落于摩睺罗伽城外的大般若寺实际上有三十六名护寺伽蓝，每两名伽蓝合用一个伽蓝神名号，这些修习《玖光》秘术的战士大多数是寺庙收养的孤儿，两人一组，从小接受严格的训练。
祖塔与耶空同样十二岁那一年，寺监授予他们“梵响”之名，两名少年正式位列十八伽蓝之列。从职责来说，耶空是负责警戒、护卫与防御的持剑伽蓝，而祖塔是负责暗杀、渗透和伏击的影伽蓝，耶空每日行走在阳光下，而祖塔在无风无月的夜间行动。二人修习的是同一本《玖光》秘术，但一人天生具有正气滂沱的金红色佛光，另一人拥有的是冰冷袭人的青蓝色暗火。
和平年代也不缺少邪魔外道的骚扰，两人在日复一日的战斗中慢慢长大，忽然一夜无数土黄色异教徒旗帜竖起在佛国的东部荒漠，佛像倒塌，寺庙浴火，战争开始了。“我要参战。”耶空跪倒在大雄宝殿前，祈求寺监解除他持剑伽蓝的身份，游击团即将开拔，抛弃世俗身份的战士们正在等待最后的助力，用于保卫佛统的刀剑正颤抖着渴望敌人的鲜血滋润。
“我不准。”寺监冷冷地回绝了他的要求，“你是‘梵响’，大般若寺的持剑伽蓝，怎能加入军队？那与佛法根本不容。”
“若我不参战，你不参战，他不参战，血会流，寺会崩，佛会灭！”耶空抬起头，细长的灰眼睛里燃烧着嗜血的冲动。
“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。”寺监面无表情地回答，“世间万物无一得以常住不坏，凡生者必灭；故唯超脱此生灭之世界，始可得寂静之真理。你懂了吗？”
“我，我不懂……”耶空的红发如火焰般颤抖。
这时一个枯瘦佝偻的身影出现在大殿台阶上，形容枯槁的高乌遮尊者用浑浊无光的眼睛俯视红发伽蓝。建寺七百年来涌现过无数惊采绝艳的武学天才，但没有谁具有耶空这样玲珑剔透的天生悟性，仅仅十五岁那年他就学会了《玖光》第一章最强大的秘咒“三昧耶散华”，开始修行第二章的艰深内容，——那本是持剑伽蓝三十岁以后才能触及的境界。他身后的影子祖塔虽然也是难得一见的天才战士，少年时与耶空并称“红发的修罗”，但随着年纪增长，影伽蓝身上的光芒已经完全被耶空掩盖，真正成为藏在暗处的影子。此时，祖塔正站在偏殿的立柱后面，摸摸观望着广场中央那个跪伏于地的男子。
“上师……”耶空把头颅埋得更低。
“噫……去吧。”高乌遮尊者开口道。
“什么？”寺监不敢相信地张大嘴巴，“尊者，您说什么？”
“那是他的修行。”老僧用手指轻轻遥指二十八层台阶下的持剑伽蓝，“出世入世都是禅，就连国师刹利顶生也辞别皇帝加入游击团，你还在纠缠什么？”
寺监的身形一颤：“刹利顶生大师是经辩修行者，没有任何战斗之力，参加战争岂不是……”
高乌遮尊者缓缓步下台阶，来到耶空身边，用一根手指将持剑伽蓝抬了起来。“去吧。”他重复道，“现在就走，别让他们就等，早课晚课不重要，记得按时进餐，切莫弄坏了身体。”
“上师！”耶空的膝盖被遥遥抬离了地面，但他身上燃起金红色光焰，双膝“砰”地狠狠砸进青砖，“我走了！”行完最后一次跪拜之礼，抛弃“梵响”之名的伽蓝慢慢站起身来，身形如箭一般贴地疾飞，射向大般若寺正门的方向。
寺监喃喃道：“所行非常，谓法兴衰；夫生则死，此灭为乐……”
“嘻，你没悟，他也没悟。”高乌遮尊者扯动嘴角露出一个若有若无的笑容，飘然消失在大殿中。
“约纳。”
“嗯？”
祖塔忽然中断了叙述，从怀中摸索出一只毛茸茸的东西递了过来，占星术士不明就里地接过那只红瞳、白毛、长尾的小老鼠，然后恍然大悟：“这是旁遮普兽灵？”
“是的，接下来的事情你可以自己看到。那是我最后一次见到耶空，但我们两人是互为表里的持剑伽蓝，就算分隔再远也扯不断命运的羁绊，你看。”说到这里，祖塔挽起衣袖，一道皮肉翻卷的鲜红伤口出现在手臂上，伤痕新鲜而深邃，但并没有鲜血流出。“我受的伤会出现在耶空身上，而他遭受的攻击，也会在我身上体现出来。我不知道他现在在何方，可身上的伤痕证明他仍然在生。耶空正在某处为了某件事情不断战斗吧，这种痛苦让我觉得很安心呢。”话音未落，又一道刀伤突兀地出现在手臂上，影伽蓝的眉头微微一皱，可表情逐渐舒展开来。
攥着那只小白老鼠，约纳想了想说：“也就是说，你们之间也存在一种共生契约对吗？你们实际上是共享生命力的，就像我和小怪一样。”
“没错，一个多月以前的一天，这个家伙发疯似的透支生命力，差点连我的力量也用了个干净呢，一定是碰到强敌了。”祖塔丢下一句话，起身向屋外走去，“我已经用秘文启动了旁遮普兽灵的回放功能，只要贴紧额头就可以看到它记录的画面了。我们就在外面，就这样。”
高大的红发战士脚步隆隆地走出屋子，房门砰地一声关闭了。
17岁少年做了一个深呼吸，将小白老鼠平放在自己的额头。“啊！”他痛叫一声，小小毛绒填充物内困着的兽类灵魂开始释放能量，如同十磅大铁锤狠狠地砸在后脑，约纳感到一阵熟悉的剧痛，眩晕随之传来，他身下的床铺变成一汪粘稠冰冷的泥潭，拽着他沉入毫无光亮的黑暗之中。
不知过了多久，五感逐渐恢复，檀香的飘渺味道传入鼻端，空气是灼热的，鲜红色太阳高高悬挂在天上，脚下是大般若寺的青色条石。约纳发现自己正以祖塔的角度观察着世界，影伽蓝高大的身躯和锐利的视力让他很不适应，就像站在巨人肩膀上彷徨无措的矮人。
长刀正在缓缓出鞘，“锵！”明亮的刀锋横亘在阳光中。他正站在广场中央，被鳞次栉比的雄伟建筑围绕着，——原来这才是覆灭之前大般若寺的真实样貌，重重楼阁中掩映着象牙白的佛塔，金黄色琉璃瓦熠熠生辉，飞檐上雕刻着精美的怪兽，就连台阶都用白玉砌成，风铃叮当，鸽子在湛蓝的天空中飞远，天幕彼端无数楼宇的尽头矗立着一座入云高塔，三十六层精美浮图托起古老的青铜大钟，东风吹起缆索，粗壮的撞钟巨木轻轻摇摆，在大钟表面奏响嗡嗡的低鸣。
“耶空，你不能走。”他的刀尖垂向地面，铿锵的声音比长刀更加锋利
“祖塔。对不起。”红发的持剑伽蓝站在对面，瘦瘦高高的身影低下头颅，“我明白我是般若寺的叛徒，请原谅我吧，这是一场战争。——你知道战争是什么吗？”
影伽蓝沉声道：“你错了！的身、心、血、肉都属于大般若寺，你的今生、来世和十万八千轮回都是因果安排，无论时局如此变换，你都必须与大般若寺共同进退！生于斯地，死于斯地！”
耶空昂起头，散乱的红发下露出无喜无悲的灰色眼睛：“这次你才错了，我的兄弟。你的大道就是守护这座冷冰冰的寺庙吗？”他轻轻一跺脚，青色条石“啪”地绽开蛛网一样的裂纹，“这是死物，祖塔，最重要的是活下去！”
“你在践踏伽蓝的名号，践踏‘梵响’的威名，耶空！”祖塔身上开始燃烧着青蓝色的业火。
“抱歉，话就说到这儿吧。我走了以后，或许你可以走到阳光下来，放下冷冰冰的执念。瞧，阳光多温暖。”耶空缓缓抽出长刀，抬头眯着眼睛望向太阳。
“你不知道外面的世界是什么样子，耶空，我们从小就在这里长大，这是我们的家，我们的舞台，我们的世界！”祖塔的刀尖慢慢抬起。
“战吧，我的兄弟。”耶空猛然矮身加速，带着清鸣的刀声而来。