相距不远的枪声、爆炸声在整个街区激荡。两栋民宅之间的狭窄空地，幽灵右手波兰支部的保护者们正与德沃鲁静静对峙，金发的男人侧身站在那里，在茂盛生长的阳光下微微眯着眼睛，完美的侧脸如同一尊波利克里托斯精工雕琢的希腊雕塑。以前的安杰伊·瓦兹诺沙华，现在的兄弟会圣殿荆棘十字团副执事长，已经在上一次战斗中偿还了前生欠下的债务，却因未知的原因在旧日伙伴面前再一次彷徨不定。燃烧着邪火的长鞭“焰蛇”盘旋在他脚下，将泥土烧灼得滋滋作响，只要一次挥舞就可以收割对面这些卑微者的生命，德沃鲁眼神扫过那条分界线，决定继续等待。
这些人并不是目标所在，只要那个死而复生的神之子将被选者除掉，任务就顺利完成了，何必自寻烦恼呢？他以这种理由说服内心澎湃的冲动，被屈辱、挫败所激发的****正如潮水冲击着他的理智，德沃鲁舔舔嘴唇，感觉到从未有过的焦渴。阳光为何如此灼热？而对面的女孩……看起来为何又是如此可口？
“第二套‘竹蜻蜓’可以部署吗？”爱娃低声问道。
“可以，但特里需要时间休息。”络腮胡快速回答道，“若是超过极限，他会缩回虚拟现实屏障的。”
小丑躲在半张脸吉斯身后，不敢看对面的金发男人。在中国的遭遇战中他的心智遭到了前所未有的冲击，幸亏老赵会一点安神养气的按摩方法，足足三四天后才让他勉强醒转。“我可以的……”琥珀色的双瞳闪烁不定，特里声音颤抖地说道，“尽管使用吧，我没问题的！”
从小丑的角度可以看到吉斯那被伤痕覆盖的一半脸庞正在微微抽搐，仇恨灼红了杂耍艺人的独眼，半张脸正在准备最强力的攻击。旁边的乔治拍一拍他的肘弯，示意他保持冷静，自己的手指却也因为紧张而在扳机护圈上不停弹动。
“战术……就是那样。”小萝莉盯着德沃鲁，声音平静道，“我们已经演练过很多次，在我发出指令的时候……”
这时金发的“狮子”忽然开口了：“如果不介意的话，我倒是有聊聊天的心情，反正时间还早。我们还有……十九分钟可以闲聊。”
爱娃的瞳孔如针尖般缩小，“聊天？你在计划什么？兄弟会的异种何时成了这么娘娘腔的家伙？”
德沃鲁嘴角浮现笑容，锐利的笑容将阳光割得支离破碎，“某种多余的激素在扰乱我的判断力，这算是造物主给予你们的仁慈，糖果。”他悠然扭头回望，刚好看到的贝尔直升机出现在战场上空，重机枪向地面倾泻着金属狂潮，“瞧，你们的被选者做得还不错。如果你们对我出手，我会花半分钟除掉你们，然后去帮助我的神之子下属将那位被选者轻轻捏碎。聊天是个非常合理的选择，他活下去的几率会增大的，比起我来说，你们只会拖他的后腿罢了。——必须承认，你们只是平凡的雇佣兵，而那名被选者是非常了不起的凡人。”
爱娃脸上毫无表情，可眼神的闪烁出卖了她激烈交战的内心，“大姐头。”小白脸乔治凑到身旁低声说，“这个家伙说的有道理……现在最好的选择就是谁都不要出手，彼此牵制，让老大与另一名异种全力对战。”
“闭嘴！”小萝莉喝道，将细碎的牙齿咬得咯咯作响：“就算如此，我们也不能相信你所说的话。特里，能够与那个男人取得联系吗？”
小丑从吉斯身后探出头来：“从刚才起就在沿着飞艇的数据链路回溯，应该很快就可以握手了，我需要时间。”他的眼神飘过德沃鲁那边，立刻触电般缩回脑袋，身体像秋天落叶一样瑟缩不停。
德沃鲁开口道：“来聊聊往事吧，糖果。不痛不痒的回忆，刚刚好。”
几秒种后，爱娃做出了决定，黑色漆皮鞋后撤了半步，离那条分界线远了一点。她整理一下身上的公主裙，将两柄巨蟒左轮手枪插回背上的粉色背包，双手抱臂，用大大的蓝眼睛望着对面穿着合体手工西装的英俊男人：“不如聊聊信仰吧，队长大人。你为什么甘心成为兄弟会的走狗？他们用什么诱惑了你，还是干脆在你的头骨里面塞进了一颗哈巴狗的大脑？”
圣殿荆棘十字团骑士略显惊异地瞧着她：“你在说些什么啊，糖果，为何要用贬义词来形容一个正确的选择呢？如果你们能够看到我看到过的东西一定会明白许多，世界并非幽灵右手描述得那样简单，非黑即白的理想社会是不存在的，有些时候，只要稍微站得高一点，就会发现你们笃信的东西其实蠢得无可复加。”
小萝莉喝道：“放屁！你忘记了加入幽灵时的宣誓吗？我们的事业是唯一正确的方向！”
德沃鲁轻轻叹口气，伸出右手食指在太阳穴旁边轻轻一点，若隐若现的“流网”将他的头部包围起来，微小电弧在空气中劈啪作响，形成了隔绝无线电波的电磁屏障。“接下来的话是违反兄弟会法典的，如果被惩戒部门发现，我会遭到相当严厉的惩罚。”他如是说道，忽然自嘲地笑了一下：“负责惩戒的应该就是我自己吧。这些芯片管得太多，是件非常让人烦躁的事情。那么，接下来我会告诉你一些事情，你可能不会接受……”
“要说就说啊！”小萝莉挺起胸膛。
德沃鲁淡淡地开口道：“首先我想问你一些问题。幽灵是为什么存在的？”
“我不会回答。”爱娃戒备地看着他。
“这具身体曾经属于安杰伊·瓦兹诺沙华，准确地说，安杰伊·贝塔·铜矿，幽灵右手的高级种姓，整个铜矿内部最有前途的几名年轻人之一。若波兰支部未曾遭遇那场战斗，他如今可能已是铜矿总部的高级官员，甚至进入幽灵的核心部门，成为影响整个组织前进方向的少数几个人之一。”德沃鲁说道，“这具身体知道的事情，比你们这些低级种姓懂得的多得多，如果没猜错的话，你现在应当是爱娃·伽马减·铜矿，而其他人仅仅是德尔塔级别，甚至还有伊普西龙存在吧。”
小萝莉没有出声，伙伴们也表情各异，一时间场中显得非常安静。
“你们有没有思考过，幽灵内部这奇怪的种姓制度、与种姓制度挂钩的保密级别、遮遮掩掩的管理方式、语焉不详的任务指示、藏头畏尾的聆听者和莫名其妙的行动纲领究竟是为了什么？整个组织存在的意义是什么？你们为什么出现在这里？那边的男人又与你们有什么关系？”德沃鲁目光灼灼地盯着爱娃，逼迫小萝莉移开了视线。
“保护候选者，就是保护世界的未来，我们只相信这一点。”爱娃望着地面，倔强地回答道。
“不，幽灵只是想利用候选者达成某个目的而已。”狮子轻轻摇头，“在那边垂死挣扎的男人，是幽灵的一颗棋子，一件工具，一头猎犬，一只箭头，他并不明白自己能做些什么，你们接收的指令也只是保护他的生命安全而已，知道一切的，只有藏在阴影后面的聆听者。他知道世界上没一个角落发生的每一件事情，却只卑微地躲在时空的黑幕后面，让你们这些可怜虫前赴后继献出生命。”
“你在胡说八道！”小萝莉触电般抬起头喊道：“就算聆听者也无法给出准确指示，候选者可以完全凭借自我意志做出任何事情，我们没有利用他！”
德沃鲁的眼神变得温柔起来：“糖果，糖果，你还是这样幼稚可爱。你完全搞错了，幽灵并非你所以为的救世主，你被狭隘的、专制的、洗脑般的教育搞糊涂了，兄弟会所做的事情才是唯一正确的选择。为了人类的明天，这些变数必须被除去，以个体的死亡换取整个世界确定的光明未来，这是身为高级动物最荣耀的墓志铭了吧……在时间的长河里，这只是最微不足道的牺牲。”
“兄弟会又凭什么把自己当成救世主？”爱娃大声质问道，“凭什么？”
这次德沃鲁却没有正面回答，“电车难题。哲学家菲利帕·福特提出这个悖论，电车轨道上绑着五个无辜者，若扳动分道岔拉杆，电车将驶入另一条轨道，而另一条轨道上绑着一名无辜者。为了五个人杀死一个人，你会拉动拉杆吗？”
小萝莉沉默了一会儿，“我不知道。”她说。
“拉或不拉，两种选择都是不道德。在这种前提下，我们宁肯背负罪恶，成为人类历史上最大的功利主义者。”德沃鲁眼睛毫不闪避地直视着阳光，“兄弟会会毫不犹豫地拉动拉杆，为了五个人的生命，将另一个人碾死。……不，狠狠碾碎。”