日本的流浪汉是一个非常独特的社会阶层，他们并不是乞丐或流氓，根据日本的社会福利政策，失业者完全可以依靠每月十万元以上的失业保险生存，居住在政府提供的免费住房里，没必要四处流浪。流浪汉阶层的主力是“失意者”，日本国民性格中纤细而敏感的部分在这部人身上表现出来，或许由于职场受阻，或许由于婚姻失败，或许拥有不容于社会的思想、政见与宗教观点，这些在个人、家庭与社会压力下崩溃的人以流浪的方式表达内心的异化及反叛，久而久之，成为了一群具有凝聚力的特殊群体。在日本严格的食品管制法下，饭店到晚间必须丢弃剩余的食物，这让流浪汉不费力气就能衣食无忧，事实上在一项民间公益团体所做的调查中，流浪汉中有超过百分之十五的人患有高血压、高血脂等疾病，营养不良的现象极其少见。
近十年前颁布的《自治地法案》将公园、街道等公共用地划分为县有、市有、国有等级，严格禁止未经允许的占据及利用，将成千上万的流浪汉逐出了都市。失去生存空间，流浪汉这个名字逐渐消失于日本民众的视野中，但谁想得到在东京深深的地下，这些虚无主义者还过着自由、贫乏、不受管辖的日子呢。
顾铁一边跟着“左岸”的几个男人慢慢走在泄洪道中，一边向阿齐薇介绍这种日本独有的社会现象。“总而言之，就是一帮不愿工作的懒汉对吗。”雨林之花评论道，“在非洲这样的人多得是，年轻人都不愿意工作，简直是社会的渣滓……”
“嘘。”中国人赶忙捂住她的嘴，“‘懒汉’这个词可是日本流民的禁忌，他们从不认为自己是懒鬼，这是忙于思考宇宙与人生的终极答案，没有时间为了咖喱面包而奋斗罢啦……”
大江龙之介回头瞧了他们一眼，“转过弯就到了。”
宽阔无比的泄洪道在前方出现分叉，右方是一条较为纤细的支线，大约十米直径的混凝土管道被微弱的灯光照亮，顾铁与阿齐薇转过路口，看到一个非常奇怪的地下村落。这里没有传统意义上的房屋，管壁上嵌着许多钢铁平台，平台之间以软梯相连，地面和平台上堆满白色棉毯、软垫和薄被，一眼望去，如同刚刚下了一场羽绒的暴雪。花花绿绿的事物点缀在白色背景当中，那是数不清的书籍，从莎士比亚全集到长诗格萨尔王、从商务印书馆民国版本的《东周列国志》到2034年第十二次再版的《史蒂夫·乔布斯传》，日文、英文、西班牙文，烫金精装本、平装本、线装本，顾铁不小心踢翻的一摞书本包罗万象，简直可以说是人类书籍出版史的缩影。
许多人躺在白色的软毯上，枕着白色软垫，盖着白色薄被，手中捧着书本，一边嚼着尼古丁片剂一边阅读；也有人聚在一起，喷云吐雾抽着大麻，针对某个哲学问题进行着激烈的辩论；左侧平台上有位白胡子的老人正激昂慷慨发表演讲，演讲主题似乎是在民主社会中复苏君主制统治的现实意义；右侧平台上几对男女正裹着白被单做爱，一个男人忽然停止蠕动，从女人身上爬起来开始大声朗诵诗歌，旁边有人听得不住点头，抄起一把吉他即兴演奏起来。这些人全都披着灰色长袍（看起来袍子底下什么都没穿，实际上有几个人确实是裸体的，看似也没人在意），双目红肿，面色苍白，头顶的冷光LED只提供了有限的照明，不过看似并未影响他们阅读的雅兴。
“这就是‘左岸’。最初，我们是居住在上野公园（东京最大公园，占地55万平方米）的一群流浪者，后来领袖出现了，把具有相同理想的我们聚集在一起，建立起了这个平等、自由、高尚的乌托邦。”大江龙之介自豪地介绍道，“现在我们的兄弟姐妹一共有两千七百人，这里的生活非常幸福，我们完全无法想象外面的人们怎么在那个污秽的世界生存下去。”
“出乎我的意料之外。”阿齐薇喃喃道，“懒汉拿起了书本就会变成思想者，对吗？”
“我想问的是，当初黑色橄榄枝可是花了不少钱请我出马攻击数据库，这笔钱应该是你们拿出来的吧？你们的钱是哪里来的？拥有那么多财产，为何不买个山沟建一个农庄好好过日子？”顾铁饶有兴致地问道。
日本人回答道：“你别小看‘左岸’，我们之中有许多医生、律师、大型株式会社的管理者，就像村上秋树，他可是泛东亚船舶制造集团总裁的公子哩。对我们来说财产并未实质意义，能够拿来做点什么是最好不过的了。至于后一个问题，日本的《异教取缔法》禁止这种带有宗教性质的大规模聚居，而且我们是流民，生活在日本的土地上、靠社会漏洞过日子才是正当的吧！”
“这些白被子白毯子是哪来的？”中国人问道。
“离这里不远的地上就是东京医科大学第二病院，他们每日要销毁大量的床单、棉花等物品，这简直是犯罪！只要用点小手段搞过来，加以消毒后就可以制作便利的日用品了。”大江回答道。
“原来是黑心棉啊……”顾铁一哆嗦，丢开手里的软垫。
他们一行人慢慢走来，人们仍然各行其道，没人表示好奇。空气中充满熏香和大麻的味道。右侧平台上传来忘我的呻吟声，哲学家们觉得这打扰了他们的讨论，愤怒地向青年男女投掷枕头，做爱的几人一边蠕动一边还击，诗人立刻根据枕头大战的场景即兴赋诗一首，弹吉他的歌手随即将诗谱成了歌曲，大声弹唱起来。一名吸毒过量的中年男人从高高的平台上跌了下来，扑通一声砸在地面，白色软毯上洇出一朵殷红的血花，旁边有人放下书本瞟了一眼，翻出一本《圣经》，念了一段安魂弥撒作为纪念。有一位光头的裸体少女款款走来，给尸体的鼻孔里插上一朵艳丽的罂粟花，对面的画家突发灵感，开始用炭笔在画布上描绘长着六个乳房的天使。
“我感到有点恶心。”阿齐薇挽住顾铁的胳膊，深深皱着眉头。
“怎么说呢……这场景古怪到令人发指，但又有种诱惑感呢，放下廉耻和道德露出本性生存，这就是某种《理想国》吧……”中国人轻叹道。
大江龙之介带着他们穿过长长通道向前，灯光开始昏暗下去，前面逐渐变得漆黑，平台、白毯和奇怪的男人女人消失了，不知有多深邃的通道冒出冷风，“领袖就在前面。本来这只是一趟理性的护送任务，不过你是特殊的客人，顾铁，去觐见领袖吧，他会很高兴见到你的。一直向前走，你不会错过他的。但是记住，千万不要搞出任何光亮来，领袖非常怕光。”大江龙之介停下脚步，示意二人继续前进。几名巡逻队员一齐向着黑暗的地方弯腰鞠躬。
“这不是个好主意，铁。”阿齐薇低声道。
顾铁的目光看不透深沉的黑暗，但抑制不了自己的好奇心，“没事，他们应该不会害我们的，你在这里等我，我去去就来。”他拍拍女人的肩膀说。
“……总有一天，你这种性格会害死自己，你这笨蛋！”雨林之花骂了一声，拉起他的手迈步向前，顾铁嘴角泛起笑容，紧紧握住女人冰凉的小手。
走了几步，黑暗就将他们完全笼罩，顾铁摸着左侧的墙壁慢慢前进，地面非常光滑，由于是圆柱型通道，地面有一定倾斜的角度，走起来有点困难。走出五十步，背后微弱的光芒已经完全消失，这显示通道是有弧度的，“你一定偷偷带了枪，还有打火机之类的东西，对吧。”顾铁忽然开口道。他觉得自己的声音刚离开嘴巴就被黑暗吞噬，听起来非常奇怪。
“是的，我不能完全信任他。”阿齐薇回答道，“高硬度树脂自卫手枪，压电陶瓷发火器，其他很多非金属的小玩意儿，从安全屋的武器库中选出来的。要我照亮吗？在黑暗中前进是很危险的。”
“不，我是提醒你不要点火。”顾铁说，“我有种直觉，在这位领袖身上能找到什么线索……既然他怕光，就尊重一点吧。”
女人问道：“关于什么的线索？”
“……关于一切。”中国人沉声道。
“那好吧，听你的。那我用老办法。”雨林之花点点头。她忽然张开嘴巴，开始发出明亮的尖叫声，声音在洞穴中来回激荡。除了IPU自由战士的身份以外，阿齐薇还是位资深的声学研究专家，顾铁与巴尔文德拉使用的鸟叫声暗语就是由她发明的，现在她使用的是名为“蝙蝠视觉”的技术，模仿蝙蝠的超声波定位技术，只要经过训练，听觉敏锐的人类可以利用回声来在黑暗中确定方位、查看环境。
“前方四十米有东西，通道正中间。”向前走了一截，她忽然说道。