“这不像你，老肖。”顾铁侧身靠在墙上，向着昔日的伙伴叹了口气，“你这样的人怎么会被人吃得死死的？这一切都到底是哪位大人物安排的，能让你这样的家伙俯首听命？倒是真想见识一下。”
肖李平缓缓摇头道：“我并非听命于他，只是赞同他的观点而已。另外，把你兜里的手枪放下，我无意伤害你，你也不会对我开枪，这一点你我都心知肚明。”
顾铁食指滑过手枪扳机，“没错。我当然也不会逃走，这个基地是个有进无出的密室，即使将你打倒我也无路可去。……现在能好好聊聊了吗？”
“当然。”肖李平转身做了个“请”的动作，率先走回22区，顾铁望了一眼那滋滋作响的高能离子束防御壁，老老实实的随着老肖进入房间。两人在2号室投影屏幕前面对面坐下，肖李平道：“对不起。既然你猜出了大概，我也无意隐瞒，倒数日确实已经确定，而那个时刻与你有着密切关系。”
“还有多少时间？”顾铁问。
“二十分钟。”老肖回答。
“与‘世界’的正式发售时间一样吗？”
“……或许只是个巧合。”
“给你发布指示的家伙是我认识的人吗？”
“为什么这么问？”
“那么答案是‘是’喽。让我猜三次，我一定能找到正确答案。”
顾铁扬起眉头望着对面的男人，肖李平的眼睛在树脂镜片后面一眨不眨。
“啊，这个反应很好。”顾铁靠在椅背上活动一下身体，“你很紧张，因为我离答案那么的近，只要不是傻子谁都能猜得出来。不过就算我猜对了你也不会承认，因为那是你与命令发布者之间的某种契约，对吗？”
老肖依然保持沉默。
“啊，见鬼。……是伽基尔！”顾铁忽然长叹一声。“背叛者组织的几个家伙个个都是聪明人，小黑总统马特里尔，宇航员萨基尔，人类学家夏姆榭尔，科学家雷米尔，政府官员伊斯拉斐尔，你们都是站在社会金字塔顶端的人物，如果有谁能把你们聚在一起为了某个疯狂的理论抛头颅洒热血，甚至不惜背叛我这个领袖，除了那个神秘兮兮的家伙之外再没有别人了。他在你们面前现出真身了吗？到底是什么样的人物？”
肖李平推了推眼镜，表情没有出现一丝异样：“你猜错了，顾铁。”
“是吗？”中国人挑起一挑眉毛。
“是的。”老肖冷冰冰地望着他。
“好。来聊聊兄弟会和幽灵的话题吧，如果能陪我好好打发时间的话，我就答应你乖乖坐在这里不给你添乱。”顾铁毫无征兆地转换话题，靠在控制台上，手指插进扳机弧圈将手枪滴溜溜转个不停。这柄手枪是来自08区的试验性武器，绿色工程塑料制成的外壳有点像大号玩具水枪，不过由美国雷神公司制造的电磁爆炸装药可以在一毫秒内将17克重的弹头加速到1500米每秒，而二级动能弹头独有的锇铱合金弹芯可以对目标进行二次穿徹，相比普通手枪数十米的有效射程，这种代号为“蜘蛛蜂”的冲锋手枪能在两百米外击穿步兵战车的侧面装甲板，是非常恐怖的单兵作战武器。不过由于发射轨道长度较短，再加上超高的枪口初速，蜘蛛蜂的射击精度完全无法保证，三十米标靶的弹着点散布达到了惊人的八平方米，可以说毫无准头可言。手枪未能在陆地勇士第十四期采购计划中中标，雷神公司随即放弃了这个项目，没想到原型枪居然流落到了这里。
肖李平眼睛一直随着手枪枪口移动，“小心走火。”提醒一句之后，他闭上眼睛组织了一下语言，“无论在现实中还是‘世界’之内，两个组织的斗争都趋于白热化，兄弟会的态度还是非常明确的，他们想要消除一切不安定因素，将人类生存的现实及虚拟空间牢牢掌握在手中。根据赤枭兄弟会内部的谍报人员传来的消息……”
“等等。”顾铁突然竖起食指对方闭上嘴巴，“地面摄像头能移动吗？给我天空的画面，有客人来了。”
房间一角的屏幕显示出潘神酒窖正上方地面的情况，此刻战争已经开始几个小时，巴坦加福市遭受了乍得军的毁灭性打击，地对地弹道导弹和增程火箭炮如农耕机械一样犁过地面，将一座中型城市化为热气腾腾的焦土。肖李平做了个手势，隐藏在岩室内的摄像头缓缓抬起，天空中此刻布满纵横交错的刻痕，那是中非空军的俄制米格-33战斗机与乍得空军的法国产幻影战斗机与阿尔法-4喷气教练机激烈格斗留下的痕迹，庞大的基洛夫预警飞艇四处冒着浓烟，但仍然对整个战场进行功率强大的全频带阻塞干扰，四门近防炮射出的铝箔干扰弹使整个空域成为烟花大会的会场，在空对空作战早已进入超视距时代的今天，双方的战斗机却不得不以机炮面对面作战，不断进行着爬升、俯冲、翻转、回旋、锁定和摆脱锁定的原始战术动作，20毫米机关炮喷出的串串火舌凌空飞舞。
“不，不是这边。”顾铁指着全息图像的角落，“那里。”
肖李平旋转三维画面，将那个方位连续放大，若不仔细观察根本无法发现两架轻型飞机正灵巧地绕过大楼的废墟，在硝烟中贴着地面向巴坦加福快速飞来，“DL26“蓝猎隼”轻型可变旋翼飞机，这是民用飞机中作战性能最高的型号了吧。朋友还是敌人？”顾铁哼了一声。
“敌人。”老肖立刻判断道，“DL26是兄弟会高层人员专用机，看来不仅圣殿荆棘十字团和贝鲁赛巴布执行部队，就连这些大人物也坐不住了。我立刻联系马特里尔，让他发动地面防空火力。”
话音刚落，只见一栋濒临倒塌的住宅楼内升起两道白烟，飞速向DL26飞机射去，那是两枚红外制导的“毒刺”单兵肩扛式地对空导弹。“咚！咚！”几秒钟后，弹头在可变旋翼飞机三十米开外凌空爆炸，留下两团黑红的云焰，飞机高速掠过楼房废墟，“轰嘎嘎嘎……”如同被无形的万吨巨石砸中，楼体毫无征兆地彻底倒塌粉碎，甚至看不出遭受了什么样的攻击。
“省省吧。”顾铁撇撇嘴，“我来找点乐子。”
整个环形基地都有路由信号覆盖，中国人一直没有断开量子网络连接。此刻再没有蹈光养晦的念头，他发动所有的能力寻找可以利用的网络资源，在铺天盖地的干扰杂讯之下一条微波通讯链路很清晰地出现在面前，那是DL26飞机与通讯卫星之间构建的通讯通道，使用了非常先进的微波点对点传输技术，几乎不受饱和信号噪音的干扰。而两架飞机之间则使用加密激光通讯，跨越数百米距离建立了了一条无形的光通讯链路。
“不出意料，很棘手。”在顾铁的虚拟视野中，赤枭兄弟会的层层防火墙将通讯链路保护起来，几乎不可能强行攻破，“不过今时不同往日了，自从小日本的地下基地被一锅端了之后，你们也变弱了啊混蛋们……”微笑浮现在嘴角，一支量子黑矛狠狠击中防火墙外壳，造成了霎时间的数据混乱，顾铁重施故技，将一个小小的线程隐藏在黑矛中注入防火墙内部，一个时钟周期之后，病毒线程伪装成通讯中继站，将机舱内发生的一切情况送达净土主人面前。
“这些，就是兄弟会的大人物们吗？”顾铁的识海中出现了几张面孔，那是第一架DL26飞机的乘员们，居于兄弟会神坛顶端的几个男人。
“似乎有点鲁莽呢。愿主保佑。”排名第七的路西法执事长‘红衣主教’安东尼奥·拉辛革亲吻着自己的十字架。
“这是议长大人的决定，他甘愿亲身冒险，说明决心已定。”排名第二的副议长“老人”布劳·阔尔琴在阴影里露出火炭样的眼睛，
“……身体没问题吗？”排名第四的圣殿荆棘十字团执事长“公爵”塞巴斯蒂安·德·拉芳丹问身边的男人。
“我很好。”有着耀眼长长金发的男人回答道，他用手松一松领带，似乎那考究的意大利手工真丝领带影响了他的呼吸，但手背上密密麻麻的鸡皮疙瘩暴露了他的心情，那是因渴望、狂喜、激动和亢奋而产生的由衷战栗，自从被副议长唤醒以来，黄金狮子的脑中就没有出现过第二个念头。杀死他。杀死他。杀死他。静心培育的种子已经成长到这个地步，只要想一想亲手处决候选者的画面，肾上腺素就流遍德沃鲁的全身，让他连呼吸都变得如火般灼热。排名第十一的圣殿荆棘十字团副执事长、守护骑士“黄金狮子”德沃鲁露出一个饥渴万分的微笑。
“还不能连接上，干扰太严重了，必须要进入地下掩体才行。”一个圆脸的黑发女孩怯生生道。
公爵眼望排名第十四的圣殿荆棘十字团守护骑士霍米尔，点了点头。