有个磨坊老板一点儿一点儿地变穷了。现在，他只有水磨和水磨后边的一颗大苹果树，除了这些再也没有什么了。
有一次，他到大森林里去砍柴。他砍啊砍，走过来一个陌生老头。老头对他说：
“你为什么这样费力地砍柴呢？你如果能把你水磨后边的东西给我，我就让你成为大财主。”
“那里，除了大苹果树以外，再也没有别的东西呀！”磨坊老板想了想，就说，“行啊！”
因此，磨坊老板给这陌生人写下了字据。老头嘲讽似地笑了笑说：“三年以后，我来拿属于我的东西！”说完，老头就走了。磨坊老板回到家，他妻子迎过来说：
“老头子，咱们家不知道为什么，突然到处都是钱？箱箱柜柜全满了！谁也没来送钱呀！我真搞不明白！”
磨坊老板说：“我在大森林里遇到一个陌生人。我和他商定：他给我很多很多的钱，我把水磨后边的东西给他。我写个字据给他了。大苹果树也给他。”
“哎呀，老头子！”妻子惊慌失措地说，“那是个魔鬼呀！他说的不是苹果树，指的是咱们的女儿呀。她在水磨后边打扫院子呢！”
他们的女儿是个又漂亮又信奉上帝的姑娘。她在这三年期间尊敬上帝，洁身自好地过日子。三年过去了，魔鬼要来带走姑娘。这一天，姑娘用水把身子洗得干干净净的，还用粉笔在自己周围划了一个大圆圈儿。魔鬼尽管来到了，可是不能接近她。因此，魔鬼大发雷霆，对磨坊老板说：
“不能让她再洗了，把她身边的水全都拿走！要不，我就收拾不了她！”
磨坊老板害怕了，只好照魔鬼的话去办。第二天一大早，魔鬼又来了。但是，她的泪水洒在手上，因此，两只手又被洗得干干净净的。这样，魔鬼还是不能接近她。魔鬼又发怒地对磨坊老板说：
“把姑娘的两个手砍下来！要不，我就不能亲近她！”
磨坊老板吓破了胆，回答说：“我，我怎么能把自己孩子的两只手砍下来呢！”魔鬼又吓唬磨坊老板说：“你要不同意，那你就属于我，我就带走你！”
磨坊老板又害怕了，只好答应照办。他来到女儿跟前说：
“我的女儿呀，我如果不把你的两只手砍下来，魔鬼就要把我带走。我害怕了，我答应他了，爸爸没办法，你帮帮我，我这样对你，你能原谅我吗？”
那姑娘说：
“爸爸！您要怎么做，就怎么做吧！我是您的孩子！”
姑娘说着，伸出两只手，让爸爸去砍。魔鬼第三次来的时候，姑娘因为没有两只手，哭啊哭，淌了很多眼泪，结果眼泪把两只胳膊洗得干干净净的。这样，魔鬼只好罢休，再也没有霸占姑娘的魔力了。
磨坊老板对姑娘说：“我幸亏有你，才得到这么多财宝，我要好好养活你一辈子！”
但是，姑娘说：“我不能住在这里，我要到别处去，会有热心肠的人照顾我的！”因此，她让人把断手绑在脊背上，在太阳刚升起的时候，走出了家门。她走啊走，走了一整天，直到夜里，才好不容易地来到国王的花园。借着月光，她看见花园里树上密密麻麻地结着非常好看的果实。可是，花园周围有河水，她进不去。她走了一天，什么东西也没吃，饿得实在难受，她心想：“我要是能进去，吃点那果实该多好啊。要不，我就得饿死了！”因此，她跪下来，呼唤上帝，祈求保佑。突然，天使来了，关上水闸，河渠干了，姑娘能走过去了。她和天使一起走进花园，看见树上结的全是好看的梨子。这些梨子是有数的。姑娘走上去，咬了个梨吃解解饿。她只吃了一个梨子。守园人看见了。只因天使站在她身边，他心里害怕，还以为她是个神仙呢，不敢张嘴，不敢喊叫，也不敢和她打招呼。姑娘吃完梨，心满意足地藏到灌木丛里去了。
第二天早上，国王过来数梨子，看见树底下也没有落下的梨子，知道少了一个，就问守园人，梨子到哪里去了？守园人回答说：
“昨天夜晚，来了一个神仙，没有手，用嘴咬了一个梨子吃。”
国王又问：“神仙是怎么渡水过来的？吃完梨又到哪儿去了？”守园人回答说：“有一个穿着雪白衣服的人，从天上下来，关上水闸，拦住河水，神仙就渡水过来了。她一定也是天使。因此，我害怕，不敢问，也不敢喊。神仙吃完梨就走了。”
“如果真像你说的那样，那么今天晚上我不睡了，也呆在花园里！”国王说。天刚黑，国王就到花园里来了。他还带来一个能和神仙搭话的神甫。他们三个人坐在树底下，瞪大了眼睛看着。半夜，那姑娘从灌木丛里爬出来，走到树底下又用嘴咬梨子吃。她身边站着一个穿雪白衣服的天使。因此，神甫走过来问：
“你是从上帝那里来的，还是从人世间来的？你是神仙，还是人？”
姑娘回答说：
“我不是神仙，是个可怜的人。我被人们抛弃了，只有上帝不忍心抛弃我。”
“尽管你被别人抛弃了，可是，我不会抛弃你的！”国王说完，就把她带回王宫里去。姑娘非常美丽，又虔信上帝，因此，国王打心眼里喜欢她，特意叫人给她做一双银手。然后，娶她当王后。
一年后，国王必须出征去打仗，就把年轻的王后托付给他的母亲，还嘱咐说：
“如果王后生了孩子，请妈妈帮忙好好照顾，要马上写信告诉我！”
后来，王后果然生了一个漂漂亮亮的小男孩。因此，年老的国王母亲急忙写信，把这喜讯告诉给国王。可是，信使在半道上的小河边休息的时候，因为走长路很疲倦，就呼呼地睡着了。就在这时候，那总想加害王后的魔鬼又来了，把信给换了。这封假信里写着王后生了一个像妖怪的孩子。国王接到信一看，吓了一大跳，又非常悲伤，就写了一封回信，说等他回去的时候再说，但是要他们好好照料王后。
信使拿着信往回走，走到小河边休息的时候，他又睡着了。魔鬼走过来，把信又换了，假信塞在信使的口袋里。假信里写，要把王后和婴儿一起杀死。老母亲接到信后，吓了一跳，简直不能相信，就又写了一封回信给国王。可是，魔鬼总是把假信塞给信使，因此，老母亲总是接到假信。最后一封信，竟清清楚楚地写着，要他们留下王后的舌头和眼珠当作杀死的证据。
老母亲想到这无罪的人，一定要被杀死，就止不住地流泪了。半夜，她要人带进一只母鹿来，割下鹿的舌头和眼珠留着。然后，她对王后说：
“我不能按照国王的命令杀死你。但是，你不能再在这里住下去了。你带着孩子走吧，走到天涯海角去，别再回来了！”
老母亲把孩子捆绑在王后的脊背上。可怜的王后哭肿了眼睛走开了。她一走进那令人毛骨悚然的大森林，就跪下祈祷上帝保佑。因此，上帝派来一个天使，把她带到一个小屋子跟前来。那里的小布告板上写着：
“这里免费留宿。”一个肌肤雪白洁净的少女从屋里走出来，说：
“王后！欢迎您！”少女把王后领进屋里，把小男孩从王后的背上解下来。她让孩子偎在妈妈怀里吃奶，然后，把孩子放在一个铺好的舒适的小床上。可怜的王后问：
“你怎么知道我是王后呢？”肌肤雪白洁净的少女回答：“我是天使。是上帝派我来照顾您和您的孩子的！”因此，王后在这里一住就是七年，受到了热诚、周到的关照。她虔诚地信奉上帝，也就受到上帝的恩惠，她那被砍掉的双手，又像原来那样长出来了。
国王从战场回到家里来了。国王回家的第一件事就是看望王后和孩子。可是，老母亲哭着对他说：
“你可真是个心肠歹毒的人啊！你为什么写信叫我杀死那两个无罪的人？”
老母亲拿出被魔鬼偷换的那两封假信，给国王看。她说：
“我是照你的话办了！”然后，她又拿出当作证据的舌头和眼珠给国王看。国王为可怜的妻子和儿子痛哭起来。年老的母亲疼爱地说：
“放心吧，王后还活着。我偷偷地叫人杀了一只母鹿，留着当证据的。我告诉王后背着孩子，到天涯海角去。因为你对她那么无情，我才和她商定，让她不要再回到这里来！”
因此，国王说：“我要走遍天涯海角，去寻找她们。我找不到我那可怜的妻子和孩子，我就什么也不吃，什么也不喝。只要他们在这期间还没被杀，还没饿死。”
后来国王到处流浪了七年。他找遍了每一个石头缝，每一个石头洞，找啊找，怎么也找不着。他想，她们可能是饿死了。这七年，国王什么也没吃，什么也没喝，是上帝保佑他活下来的。最后，他来到一座大森林里，找到了一个小房子，门口的小布告板上写着：
“这里免费留宿。”那个洁白的少女走出来了。她拉着国王的手，把他领进屋里来说：“国王，欢迎您！”
她又问他是从哪里来的。国王回答说：“我是到处走的。我走了七年，找我的妻子和儿子。可是，直到现在也没找着！”天使把吃的、喝的东西全拿出来。可是，国王还是不吃也不喝，只说稍稍休息一会儿。因此，他躺下用一块小布遮上脸，就睡着了。
天使马上到王后和她儿子——平常叫“小辛苦”的房间里来，对王后说：
“请你带着你的儿子去看看吧，你的丈夫来了！”
王后一到国王睡觉的地方，国王脸上的那块小布正好掉下来。因此，王后说：
“小辛苦！把爸爸的小布拣起来，再盖到他脸上去。”她儿子把那块小布拣起来，又盖在国王脸上。国王迷迷糊糊地听见了，就故意地把小布弄掉。这时候，那男孩儿不耐烦地说：“妈妈，我怎么能用小布把爸爸的脸盖上呢？在这个世界上，我没有爸爸。‘我们的父亲在天上’，这是我在祈祷的时候学会的。妈妈不是讲过嘛，我们的父亲在天上，那就是上帝！父亲这类人，我可不认识。这不是我的爸爸！”
国王听到男孩儿说这话，马上坐起来问：“你是谁？”
王后回答说：“我是你的妻子。这是你的儿子——小辛苦！”国王看一眼她那灵活的双手，说：“我妻子有一双银手！”“慈悲的上帝又让我长出了这双手！”王后回答说。天使走进里屋去，拿出那双银手给国王看。国王这才知道这女人确实是自己的妻子。他高兴地吻她，说：
“我心里这块沉重的石头，现在终于落地了。”因此，上帝的天使又大摆酒宴款待他们全家。然后，他们又回到国王的老母亲那里去。自然是举国欢庆！国王和王后又举行了一次婚礼。他们欢乐幸福地过了一辈子。