春天的玄武城可是个热闹的所在。除了北门街因通着帝阙的缘故冷清了些，东门、西门、南门这三大主干街连接着大小纵横的街巷，无一不串着热闹的气氛。
玄武城是帝王之都，贵气所集之地。这些日子贵族们有游园会，百姓们便也跟着热闹，街头街尾商店铺子张灯结彩，各种商品琳琅满目，杂耍、伶戏无奇不有，仿佛过年时的喜气一直延续到现在一样。
有言：“闹中取静。”若说这诺大个玄武城除了帝阙以外没有个清净的所在那是哄人的，东门重华街宁安巷就是其中之一。
却说这宁安巷原不叫这名的，只因先祖皇帝把原本种满柳树的垂柳巷夷平了，给宁国公和安内侯造了府第，巷子也就更名为宁安巷了。
宁国公府的郡望就是齐地杜家，安内侯府现在的家主便是皋姚氏的姚之焕。姚、杜二家乃是北华的名门望族，久沐皇恩，府第更修得威严无比、风光无限，一般老百姓哪里敢乱入宁安巷啊。故而即使外头热闹非凡，姚杜两府仍可独享一方清净，以至于汝遥梅家的人到了巷子里，若不是见了两家华丽的建筑，还以为自己出了京城。
姚婧还是和往常一样在姚荟书屋前的秋千架上看书。安内侯府虽然有着一座藏书阁，姚之焕也是个开明的父亲，姚婧大可去那书阁找书看去，可她偏偏瞧上了兄长的这间小书屋。
一来因为这地方小巧雅致。虽说这书屋不大，雕饰也朴实无华，可这附近却埋着一口古泉，涓涓泉水就从书房后面绕过，滋润着书屋主人在这一带养的花草。外观清素，内在芳馨，正合了书屋主人的气质，也是姚婧喜欢的风格。二来这书房书虽不多，但每卷都有姚荟的批注，其见解往往细致独到，姚婧看起来不仅不费劲，还收益颇丰。
故而姚婧借着给姚荟照料花草之名，常常往来期间。后来这点小心思为姚荟识破，干脆把书屋钥匙分了她一把，此后姚婧来得就更勤了。
这日姚荟又不在家，姚婧修剪完泉水边上的花草，便回屋里取了一卷《诗经》，坐到一簇海棠间的千秋架上读起来。这时节不知哪里飞来一只蝴蝶，在海棠花上翩翩起舞。姚婧沉迷书中，倒没有察觉。只是她身边那个小侍女桐芝陪着姚婧看书久了甚是无聊，此刻见了蝴蝶，不免生了玩心，便拿着一方手绢，在旁边扑打起蝴蝶来。
“桐芝，你又不安分了。”许是被桐芝打扰到了，姚婧轻声责备道。
桐芝听了，立即垂手站到一旁，嘟着嘴道：“小姐整天跟着花儿草儿，还有一堆死书过活，人可越来越静气了，却把桐芝一个大活人晾在一边……”
姚婧见她一脸无辜的样子倒也有几分可爱，不由伸手逗了一下她的小鼻梁，笑道：“就知道你玩心大。方才不是放你出去玩耍了吗？怎么，才一会子又想着玩了？仔细福临叔又拿你去训话！”
“小姐你还好意思说呢，刚刚可真苦了我了。方才我才走到院里，就见到梅府的人又来送礼了。我这不都去帮忙了，哪里得空玩？”说着桐芝恨恨地跺了跺脚。
“梅府？”
“是啊！就是人说的那个汝遥王四王爷啊。他最近经常叫人往我们府里送东西。”
“哦。怕是有事想请父亲帮忙吧。”姚婧不动声色得说完，又把头低下去看书。
“也是。不过他送的东西跟以前的人送的有些不同哎。虽然有几样是能入侯爷的眼的，但大多数都是一些钗簪玉镯一类的妇人物件。你说梅王爷送侯爷这些做什么，侯爷又没有旁的什么夫人或是妾室，世子夫人还未进门，唯一能用那些东西的只有小姐你了，可小姐又哪里用得了那么多啊？”桐芝只顾说着，哪里注意到姚婧脸上已有些异样。
“桐芝，你别说了。我想安静地看会书。”
桐芝闻言，抿了抿嘴，不再说了。姚婧耳根子清净了，心绪却一时难平，方才看得津津有味的书现在怎么都读不进去。姚婧只好合了卷，想着进书屋再换卷书试试，却见一个人进了荟园。
那人见了姚婧，便远远地拱身行礼。“小姐。”
“可是父亲寻我？”
“是。侯爷让小姐到书阁那边说会话。”
听说姚之焕寻自己，姚婧便回书房放了书，理了理衣裳，和桐芝一起随那来人过去。
书阁距荟园没有多远，不多时姚婧便到了。不比姚荟的小书屋，姚之焕的书阁修得要气派得多，藏书量自不必说，阁内还置了一个宽敞的阅览厅，供会客和休憩用。此时姚之焕就坐在那厅子的正席上。
这个时辰，他刚刚从帝阙办公回来，换了一件玄色常服，虽褪去了一国丞相的威严，却不失庄重。不过在自家儿女面前，姚之焕还要将这份庄重再减去几分，露出一副慈父之态。姚婧进来了，父女两相互见了礼，相对入座，这时便有佣人进来替父女二人斟了茶。
“婧儿尝尝这茶。”姚之焕宠溺地说。
姚婧点了点头，轻轻抿了一口，茶水滑入喉中，顿时唇齿留香，神清气爽。姚之焕见女儿喝得好，心里也高兴，却明知故问道：“婧儿觉得如何？”
“父亲给的，自然是极好的。”姚婧边说边放下茶盏，“我记得家里还存着几盒一剪梅，却都不怎么新鲜了。不知父亲上哪里寻来的这新茶？”
姚之焕听了高兴一笑，道：“我家婧儿果然聪慧，你喝的确实是今年颍川新供的一剪梅。”
“新供？”
“是啊。我今日进宫向太后请安，太后念着你喜欢一剪梅，便赏了一盒给我。”说着让一旁站着的管家把一个半巴掌大的小锦盒拿过来给姚婧看。
“原来如此。太后娘娘恩情，婧儿不胜感激。不过，也难为父亲厚了一回脸皮，婧儿才得以一品这一剪梅最好的滋味。”
姚之焕听了，不由暖暖地一笑。于是姚家父女惬意地喝着茶，共品天伦，一时间，冷清的书房也温暖起来。
桐芝见到自家侯爷和小姐这般父慈女孝，心里也高兴，只是望着姚之焕从宫里带回来的那盒一剪梅，心里不由犯嘀咕：这茶不是和今天早上梅府送来的茶一样的名吗？来人还说那是今年新产的，特意送了好几盒过来。桐芝比较了一下，梅府送来的那几盒茶每盒都比太后娘娘送来的那一小盒大些。桐芝心下疑惑，不留神便出了声：“太后娘娘怎么比一个王爷小气？”