“碎了活该！”
云镜忽啦便从位上跳起，“蹬蹬蹬”迅速从他的身边跑开，撇唇道：“让你没事欺负人家小姑娘，还敢把我拉下水，不打你打谁？”
“二嫂当真好没良心！我一片真心对你，你却视而不见，莫非要我把心掏出来，你才信我？”
“……姐，师傅身体结实着呢，你尽管再打两掌也没问题！”
萧煜一手捧心，做出一个奉送动作，直看得黑米都眼角抽跳，对师傅这般肉麻的话再也听不下去了。
这话听得云镜“噗哧”失笑，还不等她回声，萧煜已俊眉一挑，将黑米一顿骂道：“混小子，竟怂恿二嫂打你师傅，我真是教出个白眼狼来了！二嫂你听听，这混小子目无尊长，是不是该好好教训教训？”
“懒得理你！”云镜柳眉一竖，伸手便拉了黑米转身离去：“黑米我们走，浪费了这半天时间，姐带你上街好好玩玩！”
萧煜立刻收起嘻笑之情，快步跟上道：“二嫂一起。我先去结个帐，也跟你们一起逛街！”
“你还是老老实实回商行去吧，万一再惹着哪位金贵的千金小姐，我可没精力再帮你摆平！”云镜白他一眼，已拉着黑米径自而去。
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傍晚回来的时候，云镜与黑米的手上多了两幅画。
乃是途经孟家巷时遇着那吕秀才被其邀请去了他的住处，硬要补偿上元那晚未完成的画作，替云镜与黑米各画了一幅。
说到画的水平，那真是运笔如神、以假乱真，让人有种身临其境之感，想不赞叹都是难的。
几人虽有上元之夜的误会，却如今重遇，才听周边邻居说那吕清元为人清廉正直，偶尔卖画只是为筹上京赶考的盘缠，于私孰教学却是从不多收学生半文银钱。
对贫困交不起银子的人家其甚至免费教学，是孟家巷里老少皆知的最年轻有为的好夫子。
云镜见得黑米对画画很是感兴趣，又见吕清元为人正直，便有意请吕清元教黑米。
而吕清元亦是二话不说，当场便答应下来。
当云镜说要资助其赴京赶考的盘缠时，他却将头摇得如泼浪鼓，直呼君子爱财、取之有道。
他会用自己的努力赚到足够的银子，教黑米本是举手之劳，受她银子是万万不敢当的。
这让云镜不禁哭笑不得，
这秀才还真是榆木脑袋，这么好的赚钱机会也不接受，又不是白拿的。
不过他既不受，她也不会硬塞。
反正她助人也非全是发善心，当然多少还是需要回报的。
这吕秀才人品正，学问不错，画画又好，他日若是高中榜首，也不是痴人说梦之事。
眼下他们萍水相逢，他不接受她的好意本属应该；若立刻就收下，她倒要考虑此人值不值当多交了！
见她回来，冬竹说傍晚前大奶奶来过一趟，说是老夫人有意让云镜重新回前院与大家一起用膳，如果云镜愿意，便刚好与她一起前去。
云镜听了只是随意一笑，心道这凌锦如分明就是也有了开小厨房的心，只因没个借口，才想来探自己口风罢了。
她到不是不愿意吃大锅饭，只是不愿意看着许多虚伪狡诈的人下咽罢了。
萧家若大一个家宅，虽说统共也就那么几个主子，可却是各怀心思、人心不齐；她从前装傻只是埋头吃饭还好，如今若再回去看着那些人一起吃饭，她怕自己会消化不良，胃口都倒退不少。
是而等次日凌锦如再来之时，她便淡淡一笑，说这事她也做不得主。
当初是萧煌坚持带了她开的小厨房，如今相公不在，她与黑米也习惯了独自用膳，贸然挤过去，怕大家都会不自在。
这话说得婉转也明白，凌锦如再迟顿也听出来云镜压根是不想回去与大家伙一起吃饭，却又口口声声以萧煌为主，让人难以挑得错处。
本身也这只是小事一桩，凌锦如之所以来问，不过是想知道云镜的意思，好在华氏跟前知个分寸。
眼看着华氏一日比一日待见云镜，作为帮着华氏打了几年下手的凌锦如，心里自然不是滋味。
自己是长媳却因这嫡庶有别，便是再能干，华氏也是不肯将心放在自己身上。
以前想着老二不近女色，华氏便是有心挑个好媳妇也要老二那头能过关，便也不太上心。
反越发讨好着华氏，以期能够打动她，好将这家交给自己来打理。
这两年她是看得淡了。
华氏为人精明好面子，年纪又不过四十来岁，这么多年积累的威信让她打理这个家，实在是轻轻松松，不费多少精力。
加上这两年外面的事情她对老二是完全松了手，便是偶尔有所指点，也一切以老二为重，从不横加干予。
自己与相公隐忍这么多年，换得的也就是家里管事稍稍给些面子，平常见着也能恭敬地行个礼；却小事尚可，大事没有老二与华氏发话，一样无人敢轻易应承。
于是夫妻二人私下一商量，便横了心，不再一味做着那些表面功夫了。
既然怎么努力也不可能超越在这个家的地位，不如暗中做些小手脚，将自己的私囊填饱，日后无论萧家是兴是哀，也不至会落得看人眼色或是无处安身的境地。
所幸老二对相公还算信任，商行的事情除非大事，一般不会太过问。
是以这两年，二人这内外接应，多少也算积攒了一定的银子。
如今老二已带头开了小厨房，她们也一直也有这样的打算，苦于一直找不到借口，这才拖到了现在。
凌锦如的这点心思，云镜不用费猜也能预料个七七八八。
其实不仅是她，秦氏心中也是有心单独开伙。
就算秦氏不为敛财，要她成日对着华氏，也是满心里不舒服，巴不得早日不要相见的好。
这样各有各的打算，本也无可厚非。
却于华氏而言，若个个这般单开小厨房，她一家之主的威信便立时消减不少。
还有一条，成日孤伶伶地吃饭，若是习惯还好，不习惯的人，便要反差太大，于健康反而不利。
于是等到华氏派人来问的时候，云镜便说了：“礼不能废！这大厨做的饭菜要比小厨房里香得多，能够一家人开开心心围着桌子吃饭，那是多少人家求都求不来的幸福。只是如今相公不在，我又视黑米如亲弟，早已说过有我在桌上吃饭一天，便也有他一天。所以，等相公回来我便与相公提提，若是他不反对，那自然好。若相公觉得麻烦，那也请娘放心，以后每逢节逢时，我必会劝相公带我与娘一同用餐。不管怎样，这团圆饭，才是吃得最暧人心的。当然，便是我们照开小厨房，这伙食单我也全每日都会送于娘过目，所花的银子绝对不会超过限额，便是过了，也是拿我们平日的月银贴补，绝无例外。毕竟大家难持，娘的辛苦，我们都该理解！”
一番话，张驰有度、软硬得宜，听得前来传话的丹朱满心里暗暗赞叹。
回去原话跟华氏说了，虽没个明确答复，却已将心意表露得清清楚楚。
这饭，云镜是无心再回来用了。
不过她的话意也是极通情达理，一切以萧煌为重，这是身为一个女人所应该做到的，令华氏非常满意。
加之她也声明在先，逢时逢节必劝着萧煌与自己一同用膳，便是平时各吃各的，也能落得清静。
再有她能理解自己的持家不易，这令华氏最为满意。
日后便是有人想效仿，也大可自便。
但必要如这二媳妇所说，所有开销皆要按额按份，不得随意超支。
整体来说，这二媳妇到是无意给自己支了一招，也让她这几日的纠结一扫而空，整个人都因此精神清爽了不少。
如此一来，所有动小心思的人到是消停了。
毕竟正、偏有别。
偏房与妾室如想单独开伙，那伙食条件自然比不得大厨房里的档次，谁愿意跟自己过不去，平白让自己降一等。
于华氏而言，反到全了她开明的形象，心下甚喜。
如此又过了两日，大家相安无事。
凌锦如自云镜回话给华氏后，便与她保持了一定的距离。
这于云镜来说再好不过。
她要的便是这样的效果，亲疏得当，冷热相宜。
十五这天，因萧煌伤病未回，华氏便决定去城外法源寺上香。
因着如今春色正好，家里的女眷皆有踏春之意，遂除了因事脱不开身的萧炫与无意与华氏同行的秦氏二人，全部出动。
连萧煜与常年足不出户的许氏皆提出一并前行。
嫁进萧家这么久，云镜这还是第一见见到许氏。
许氏相貌端正，身材清瘦。
虽不及华氏端庄秀丽，也没有秦氏那般的娇艳柔美，却于一个年近五十的女子而言，亦是眉眼端方、肤色白净，不难看出年轻时亦有其动人之处。
因是常年礼佛之因，许氏与众人关系明显要疏冷许多，甚至对自己的儿媳凌锦如也态度一般，无甚亲密之举。
到是凌锦如几次刻意亲近，虽事事皆以华氏为先，却明显看出，对许氏亦不落半点下风。
云镜此次同行只是碍于身份，作为萧煌的妻子，她没有理由不跟着华氏一起去寺院替萧家祈福。
然与这么多人同行，一路上风景虽好，却少了那份踏春兴致，反而有点意兴阑珊。
法缘寺位于城外的三清山上，地处偏幽，环境清雅，晨烟暮蔼，春煦秋阴，煞是宜人。
云镜一行人平旦出门，于日出时分便已抵达法缘寺。
萧家近两年虽日益衰落，却每年给寺院布施的银钱依旧丰厚，于法源寺也算是一大善户。
却到底比不得京上供养寺院的名门贵胄，是而每回前来上香也顶多获寺院独辟一间禅房留一顿斋饭，引见一两个稍有名气的僧人解解签文，再适当布施一番便算圆满而回。
然而这次却于往常有所差别。