突然钢片琴在弦乐器颤弓伴奏下响起，一只怪异的火鸟（由身上饰有羽毛的女演员扮演）飞来，在她的后面，伊凡王子手持弓箭紧紧地追赶。炫目的弦乐和高亢明亮的木管描绘了火鸟飘忽不定的翩翩舞姿。
王子来到大树前，他向挂满果实的枝头张望，找寻着那只怪鸟。突然，他听到什么声音，便躲到树后面。
怪鸟又飞回来了。这一下大家看清了，它就是传说中的神鸟——火鸟。
火鸟不知道王子躲在树后，就从容地停在苹果树下。
王子从躲藏的地方用箭射向火鸟，但是没有射中。火鸟吃了一惊，飞进了密林深处。王子赶紧从躲藏的地方跑出来，追了上去。
火鸟又飞回来了，她围着苹果树跳起舞来，一边跳，一边啄着金苹果。王子悄悄跟了过来，趁火鸟不备，突然从后面抓住了她。
火鸟在王子的怀中愤怒地挣扎，但无济于事，音乐转为激昂。后来，她发现王子虽然捉住了她，但并没有伤害她的意思，于是她乞求王子放了她。她对王子说：“放了我吧，我会给你好处的。”听到火鸟惊恐的声音，王子心中不忍，他松开了她，让她飞回去。火鸟拉动着自己的身体，她给了王子一根羽毛，答应王子在遇到危险的时候，只要挥动羽毛，她就会来帮助他。
中提琴和木管优美的旋律，刻画了火鸟温柔的一面。
王子被感动了，他放走了她。
火鸟“飞”走了，王子似乎心有不甘，他举起了弓箭，但又慢慢地放下了。
突然，一段美妙的音乐像从朦胧的月光中流出，十三位身穿白色衣裙的美丽少女向林中走来，她们是被卡歇伊用魔法禁闭在城堡中的公主，只有在夜深人静的时候，她们才能到月光下嬉戏。这时，木管乐器在高音区和弦乐器的跳弓奏出一段欢快的谐谑曲，公主们在月光下翩翩起舞。第十三位公主（扎列维娜）的美貌和温柔深深地吸引了王子，他不由自主地走出来，加入到公主们舞蹈的行列中。
少女们受到惊吓，抱成一团。王子捡起掉在地上的金苹果，递给扎列维娜公主。王子望着公主美丽的面容，心中涌起浓浓的爱意，他上前问公主她们为什么深夜到这荒凉的野外来跳舞。扎列维娜公主告诉王子，自己是位公主，被魔王卡歇伊施用魔法关在城堡里，只有夜幕降临时，才能出来玩耍。卡歇伊住在城堡中，无论是谁，只要走入他的领地，卡歇伊就会用魔法把他们变成石像。公主让王子趁魔王还没有发现他，赶紧逃走。
突然，森林中响起尖锐刺耳的喇叭声，沉醉与王子爱情中的扎列维娜公主惊醒了。她知道天快亮了，她和公主们必须回到城堡。姑娘们一边催促公主，一边向城堡内跑去。扎列维娜依依不舍地与王子告别，也向城堡中跑去。
随即，大门关闭了。
王子不顾会被魔王变成石头的危险，奋力撞开了城堡的大门。一阵刺耳的钟声响起，在阴森恐怖的音乐中，一群妖魔鬼怪跳了出来。王子被他们捉住，舞台上群魔乱舞，弥漫着阴森恐怖的气氛。
魔王在随从们的簇拥下出场，他长着长胡须、长指甲，面目可憎。他准备施用魔法，把王子变成石头。
突然，王子想起了火鸟送给他的羽毛。他取出羽毛一挥，鼓声响起，火鸟从天而降，跳起地狱之舞追赶着魔王。这时，乐队全力奏出一段连续切分节奏的音乐，群魔跳起了地狱之舞，最后终因精疲力竭，跌倒在地。
这时，大管奏出一段徐缓低沉的乐句，接着弦乐器的碎弓悄悄加入，在圆号的引导下，乐队奏起一段优美的摇篮曲。火鸟把王子引到一棵有大洞的树面前，让他从洞中取出一个铁箱，铁箱中有一个装着卡歇伊灵魂的大蛋。
魔王气急败坏地向王子猛扑过去，王子避开魔王，把蛋砸碎，于是魔王死去。乐队以强烈的音乐描绘了卡歇伊王国的灭亡。
第 二 场
灯光再次转亮。王子发现自己又回到了森林之中，但阴森恐怖的气氛已经一扫而空了。
一队年轻骑士来了，他们是被魔王变成石头的旅行者，现在魔法解除了，他们都恢复了原貌，骑士们穿着盛装，来欢迎王子。少女们也从魔法中解救出来，她们跟随在扎列维娜公主的后面向王子走来。王子和公主快乐地拉住彼此的双手，心中充满了甜蜜和幸福。
乐队奏起了欢乐的旋律，骑士们簇拥着王子，少女们围绕着扎列维娜公主，祝福他们幸福地结合。
这时，火鸟跳起欢快的舞蹈，飞向远方。全剧在欢腾和光明中结束。
音乐舞蹈欣赏
《火鸟》是古典芭蕾向现代芭蕾过渡的一个重要标志，它的问世，在芭蕾史上是一件了不起的大事。
佳吉列夫、福金和斯特拉文斯基都是具有革新精神和胆识的艺术家，他们的亲密合作，保证了这个舞剧在艺术上的大胆创新。
福金是现代芭蕾的探索者，他竭力反对古典芭蕾的程式化表演，尤其是在看了现代舞大师邓肯的表演以后，邓肯那种崇尚自然的表演理念对他产生了很大的影响，在《仙女们》中，他已经作了一些革新的尝试，而在《火鸟》中，他更是大胆地实践他的革新主张。
古典芭蕾常常以爱情为主题，以和谐为基本原则，而《火鸟》则改变了这些做法。
《火鸟》摒弃了那些程式化的表演和炫技性的舞蹈，舞剧一开始就进入正题。
火鸟的性格塑造是最为成功的，它无所谓善，也无所谓恶，它就是一只神鸟，高贵而桀骜不驯，当它被王子捉住的时候，极力地挣扎反抗，始终没有对王子产生感情。而王子放掉火鸟，也是因为同情并不是爱情。所以在放掉火鸟后他曾经再一次举起了弓箭。而火鸟给了王子羽毛并答应王子在遇到危险的时候去救他，也仅仅是一种交换的条件。它后来去救王子，也仅仅是信守一个诺言而已。因此，我们看到的王子和火鸟的双人舞，就是“不协调”的，是一种力与美的结合。福金要求演员在表演的时候，一定要牢牢地记住这一点。
福金还作了一个大胆的尝试，打破了以往芭蕾舞女演员都必须穿脚尖鞋的惯例，只让扎列维娜公主穿脚尖鞋，而其他被囚禁的少女们都不穿脚尖鞋而赤脚表演，这显然是受了邓肯的影响。
斯特拉文斯基的音乐与舞蹈的配合非常完美。在进行创作的时候，佳吉列夫、福金和斯特拉文斯基的合作非常默契，尤其是福金和斯特拉文斯基。福金曾经这样描述说：“他（斯特拉文斯基）夹着初稿，带着最初的想法来见我。他给我演奏了几段音乐，我为他比画一个个场面。应我的要求，与场面的每个瞬间，与单个的手势和舞姿相适应，他把自己写的或者民间的主题切分成短句。”“一方用自己想象的火焰燃烧另一方，造型视觉的世界和声音形象的世界逐渐靠近，最后融为一体。”
斯特拉文斯基的音乐也是富有革新精神的。他力求客观地用纯粹的音乐形象来描绘舞剧的人物性格和自然环境。
引子用低音弦乐器最阴沉的音色开始，描绘了魔王卡歇伊魔法花园荒凉恐怖的夜景：
钢片琴闪闪烁烁的琴声，表示火鸟逐渐走近。在一阵弦乐器战栗的音乐下，火鸟出现了。这是一只美丽的神鸟，五光十色的装扮表现了它强烈的个性，这时的配器极其成功。
公主和王子相识之后，跳起了一段非常优美的霍洛沃多舞。霍洛沃多舞是古老的俄罗斯民间舞蹈，音乐采用俄罗斯民歌主题写成的。第一主题由双簧管奏出，优美热情：
第二主题则由小提琴和大提琴奏出，温和纯洁：
魔王出现时的音乐也非常形象，非常成功。由切分节奏构成的旋律阴沉恐怖，不协和和弦的使用更增加了阴森的气氛，与魔王疯狂邪恶的舞蹈非常相配：
终曲采用俄罗斯民歌主题，庄重沉稳，象征的是和平的力量战胜了邪恶，光明战胜了黑暗。描绘了王子与公主结合的幸福美满结局：
《火鸟》的音乐被改编为三个组曲，一直到现在都是音乐会上经常上演的曲目。
版本推荐
欧内斯特· 安塞美指挥瑞士罗曼德管弦乐团版CD，Decca公司
本专辑共收录有斯特拉文斯基的四部芭蕾舞剧的部分作品，分别是《彼得鲁什卡》《春之祭》《婚礼》《火鸟》。其中《彼得鲁什卡》
《春之祭》《火鸟》这三部芭蕾舞剧因其创作风格别具一格而令人回味。安塞美是20世纪享誉国际乐坛的著名指挥家，他以演绎斯特拉文斯基的音乐和俄国作曲家如柴可夫斯基、普罗科菲耶夫和穆索尔斯基的作品而闻名于世。特别在芭蕾舞曲方面，安塞美可谓独霸一方。他指挥的《火鸟》《天鹅湖》
《春之祭》《罗密欧与朱丽叶》都完美展现了舞台表演的兴奋感和舞蹈的推动感，这恐怕是许多指挥家所不及的，一直被奉为最佳演绎之作。
约翰·卡留指挥考文特花园皇家歌剧院管弦乐团、考文特花园皇家芭蕾舞团版DVD，BBC公司
此版《火鸟》采用了该剧最原始，也最著名的福金版本。在片中扮演火鸟的本杰明是考文特花园皇家芭蕾舞团脚下功夫最出色的女演员之一，她充分发挥跳跃、旋转等方面的技术优势，所扮演的火鸟形象鲜活，动感十足。王子则由身材高大、相貌英俊的该团著名演员科普扮演，他不仅个人舞蹈技术出色，而且托举技术也十分完美。在他与本杰明的不少双人舞段落中，其举重若轻的托举似乎使女演员真的“飞”了起来，令人叫绝。
片中另一部舞剧《婚礼》的创作耗费了斯特拉文斯基近十年的时间，被视为作曲家最有特色的作品之一。该剧演出者甚少，在本片发行之前，世界上公开出售的几乎只有巴黎歌剧院芭蕾舞团1990年出版的一个录像版本。本片采用了原始编导尼金斯卡亲授的原始版本，具有极强的艺术欣赏性和很高的学术意义价值。