这是五十多年前发生在大西洋上的一件事。
“詹姆士”号海轮已经连续航行了十几天，再需半天时间，就将到达目的地。
大副杰克逊也乐滋滋的，马上就可以见到妻子和儿子了。想到这里，杰克逊兴奋地捧起挂在胸前的水壶。“咕咚”“咕咚”喝了两口。他又摸了摸上衣口袋里带给儿子的礼物……
就在这时，却发生了谁都不想看到的事情。船舱里冒出股股浓烟！惊慌失措的乘客们从船舱里涌向甲板。更糟糕的是，海面上刮起了大风，汹涌的波涛将“詹姆士”号摇来晃去。
乘客们绝望地四处逃去，有的“扑通”“扑通”跳入水中。有的人被巨浪席卷而去。
杰克逊跑到船舷旁，解开一只救生艇，从水里救出六个人。而“詹姆士”号升起了一团冲天的火球，随即爆发出一声震耳欲聋的巨响……
救生艇被海浪猛烈地推搡着，七个人死死抓住了救生艇，任凭它摇晃、飘荡。直到第二天下午，海面上才渐渐风平浪静。七个幸存者极目四望，海天茫茫，他们不知身在何方。
杰克逊知道，现在还没有脱险，他们面临着更大的危险，不知道什么时候才能被人救起。而他们已经没有食物和淡水了。
现在他们剩下的唯一淡水就是杰克逊胸前的水壶中的存储。而人有七个，在这个茫茫大海中，还不知道要熬多久。杰克逊看了看胸前的水壶，小心地摇了摇，尔后他对大家说：“给我们生命构成最大威胁的不是没有食物，而是没有水。这里只有满满一壶淡水，它是我们生命的最终保障，是救命的水，我们只有到了生理极限的时候，才能动它。”说着，杰克逊从腰间掏出一把左轮手枪，继续道：“或许，我们马上就会口干舌燥，我们都会打这壶水的主意……但女士们、先生们要明白，还远远没到我们的生理极限，不到万不得已的时候，谁要敢动它，我会毙了他！”
救生艇继续在海面上漫无目的地随波逐流。第三天早上，太阳一出来就毒辣辣的，中午的时候，大家都被晒得冒了油。爱丽斯夫人突然晕厥过去，大家摇晃着呼唤她，爱丽斯干裂的嘴唇一张一翕，发出低低的声音“水……水……”
杰克逊搂着爱丽斯的脖颈，贴近她的耳边，轻声说：“夫人，现在还不是最危险的时候，你还不能动这壶‘救命水’，我相信你现在还能顶得住。”
一旁的道格拉斯大叫道：“什么？这还没到时候？你是想渴死爱丽斯夫人吗？”说着，道格拉斯就来抢水壶。
杰克逊迅速放下爱丽斯，从口袋里掏出手枪来，大喝道：“别动！你敢过来，我就一枪打死你！”
道格拉斯被黑洞洞的枪口镇住了，只能不再言语。
而爱丽斯时而昏过去，时而醒过来。她醒过来的唯一一句话就是：“水……水……”但这丝毫没有打动杰克逊，他握着手枪，护着水壶，也只说一句话：“爱丽斯，再坚持，到需要的时候，我会喂你水的。”
就这样，大家依然在熬着。
第四天来临了，海面风平浪静，但太阳越发来劲。爱丽斯已发不出声音，偶尔张合着乌紫干裂的嘴唇，可杰克逊依然不为所动。
第五天来临了。大家浑身瘫软得像一堆稀泥。
第六个清晨来临了，杰克逊依然在说：“我们都没到最需要的时候，我们还可以坚持。”
中午的时候，所有的人都倒下了，他们像即将渴死的鱼一般，无力地张翕着嘴，已没了动弹的力气。
就在夜幕降临时，远处突然传来了汽笛声。接着，两道刺目的灯光扫射到救生艇上，救援的海轮终于发现了他们。
仿佛有一股力量注入大家的体内，他们终于发出微弱的声音：“救……”而杰克逊嘀咕了一声“上帝啊！”就头一歪昏厥过去。
道格拉斯，众人中最强壮的拳击手，哆嗦着爬到杰克逊跟前，拽过那只水壶，他想灌个痛快。但他感觉水壶太轻，好像没有水。道格拉斯摇晃着水壶，仍没听见壶里有什么动静。他拧开水壶盖儿，将水壶口朝下，还是没有一滴水……
救生艇上的人得救了。
杰克逊醒来时。发现他们都躺在医院里，道格拉斯正望着他。杰克逊朝道格拉斯点点头。道格拉斯还之友好的一笑，说：“大副先生，你是否知道，你守着的那个水壶里根本没有一滴水。”
杰克逊笑着说：“我早就知道里面没有水，但我给你们虚构了一个希望。有了这个希望，你们就会不断地对自己说：‘我总会喝到那壶水的，我能坚持住。’你们自始至终没有喝到水，但你们的心灵被水滋润了。如果你们知道水壶里没有水，你们会觉得没了生存的希望，你们会被绝望打败，生命也会在心灵死亡后消失。”
你瞧，只是一个虚构的希望，但是只要人们相信了，这种信念足以拯救自己的生命。信念的种子，它的力量是多么惊人呀！
有一个旅人，他在沙漠里迷了路，现在在他的身上，只剩下一个苹果，要走出沙漠还不知需要多长时间呢。但是他还有一个苹果，这个苹果就支持着他，茫茫的沙海啊！他在其中一点一点跋涉，阳光下，漫天飞舞的风沙像炒红的铁砂一般，扑打着他的面孔。口渴似炙。
但是他始终没有吃那个苹果，一连在大沙漠里跋涉了两天。他终于走出了沙漠，而这个时候，那个苹果已经干巴得没有丝毫水分了。一个苹果当然无法拯救他，拯救他的是他的信念。一个苹果，成了穿越沙漠的信念之源，成了求生的寄托目标。那个生存的信念已经如同一粒种子，在他的心底生根发芽，最终领着他走出了“绝境”。
通过前面的内容，我们知道了信念对人有着巨大的影响力，不论是正面的，还是负面的，当然其产生的影响，也分为正面的和负面的，我们所需要的是正确的信念所产生的正面的效果。
信念强大的推动力，能够对我们产生很大的动力。据专家研究指出，如果把正确的信念提升到强烈的地步，人的成功几率会更高。
戴尔电脑公司，《财富》评出的全球500强企业，它占前一百位，戴尔公司的企业宗旨就是：“只有偏执狂才能生存。”他们尤其要求员工们有强烈的信念，不达目的决不罢休。
松下电子，在《财富》全球500强中占前50位。他们的经营理念是：“如果你只是个做拉面的，也要做出比别处更鲜美的拉面。”
其他还有好多公司企业，都要求员工培养强烈的企图心。培养强烈的信念。“只有不相信，没有不可能”。让信念推动一切。
人的一生如果没有信念，就如同种子没有阳光，其成长经历只能是一片死寂。想让自己希望的种子，健康地发芽、成长，你就要树立正确的信念。这样才能推动你不断地进步。
要学会不断地进取
进取的信念是一种伟大的自我激励力量，它会使我们的人生更加崇高。只要我们心中具备哪怕只是一种最微弱的进取心，它也会像天堂里的一颗种子，经过我们的耐心培育和扶植，茁壮成长，直至开花结果。
只要你永不停留，大步迈向前，你的事业，你的生活，一定会越来越好。
当然，生活与工作中，你难免会遇到把事情搞糟的时候，这个时候，有的人以下面的话来表达他们的失望情绪：“我知道这事会发生的。”语气中流露出这样的认知：自己的运气不好，或是愚蠢，或是注定不可能成功，或者“我为什么总是这样不幸？”他们认为问题的要害是，命运一次次地证明他们的运气不好，总是不好，因此他们安于现状了。但事实上是他们创造了自己命运不幸的强大信念，因此对他们来说。任何事情都会进一步加强这种信念。他们把自己的体验储存于下意识里，不断加强着他们那可怜的自我信念。另一方面，当他们有好运时，他们又觉得好运与自己一贯不成功的形象极不协调，因而不去慎重地对待它，以避免它与自我信念相冲突。
有一位在事业上取得巨大成功的商人，他认为自己很笨，小时候就经常磕磕碰碰、丢三落四的。他小时候的情况与你我没有什么不同，唯一的差别可能是每次他丢失或是碰撞了什么东西时，他的父母就说他是个笨孩子。后来，在朋友的帮助下。他才最终抛弃了这么多年来一直挂在他脖子上的笨人标签。如果你有意或无意地认为自己笨、丑陋、无法成功、与社会格格不入，那么，这种信念便会蓄意破坏或有意排除掉与你的自我信念相对立的任何信息。正是这种自我信念决定着你如何对待成功道路上的障碍。
个人与事业同样都不可避免地要遇到各种各样的挫折。但如果我们对于要实现的目标有坚定的信仰和不断向前的决心，那么，我们便能战胜困境。如果能够树立起一种“永不放弃”的信念，那么，我们便会把挫折仅仅看成是我们要越过的障碍，看成是对我们的智慧的挑战。相反，如果缺乏这种坚强的力量，挫折就会变成摧毁我们自身信念的工具，变成我们前进道路上的不可逾越的难关。
人生从来没有真正的绝境。无论遭受多少艰辛，无论经历多少苦难，只要一个人的心中有正确的信念，那么总有一天，他能走出困境，让生命重新开花结果。但有一点你我都必须具备，那就是不断向上的积极进取的力量。
实际上，向上的力量是每一种生物体都具有的本能，无论是植物还是动物。埋在地里的种子存在这样的力量，正是这种力量激发它破土而出。推动它向上生长。并向世界展示自己的美丽与芬芳。所有的昆虫也具有这种力量，每个个体都在存储自己的能量，努力使自己变得更加强大，更加完美，所以物种才在不断的进化。
这种向上的力量当然也存在于我们人类的身体内，它推动我们完善自我，追求完美的人生。换句话说，就是我们人类都有不断进取，以使自己生活得更好的信念。
一旦我们有幸受这种伟大推动力的引导和驱使，我们就会成长、开花、结果。但如果我们无视这种力量的存在，或者只是偶尔接受这种力量的引导。我们就只能使自己变得微不足道，不会取得任何成效。
这种内在的推动力从不允许我们停息，它总是激励我们为了更加美好的明天而努力。一旦我们想原地踏步时，我们的耳边就会响起那个声音，听到了向更高目标努力的召唤。也就是说，总是有一种神秘的力量在推动我们追求更高的理想。
琼？菲特说：“信心和理想是我们追求幸福和进步的一种强大推动力。”
梭罗说：“你是否听说过这样的事：一个人穷尽毕生精力向着一个目标努力，竟然会一事无成？一个人始终有所期望、受到持久的激励，竟然无法使自己提升？一个人以英勇般的姿态、宽广的胸襟、真诚的信念和追求真理的决心行事处世，竟然没有任何收获？难道这些努力会白费吗？”
进取的信念是一种伟大的自我激励力量，它会使我们的人生更加崇高。只要我们心中具备哪怕只是一种最微弱的进取心，它也会像天堂里的一颗种子，经过我们的耐心培育和扶植，茁壮成长，直至开花结果。
大多数年轻人都认为，进取心是一种天生的东西，无法通过后天的努力加以增进。但事实上，即使是最伟大的雄心壮志，它也会由于多种原因而受到严重的伤害。比如，拖延的毛病、避重就轻的习惯都会使一个人的雄心严重削弱。
人们通常能意识到，进取心时常会叩响自己心灵的大门。但如果我们不注意它的声音。不给予它鼓励，它就会渐渐远离我们。正如一个人的功能和品质如果未加利用就会退化一样，人的雄心也会因未能得到发挥而退化，它甚至在尚未发挥任何作用就消失得无影无踪。如果你发现自己拒绝这种来自内心的召唤，这种催你奋进的声音，那你可要加以注意了。如果你真的这样仍不悔改，这种声音就会越来越微弱，直至消失。到了那时，你的进取心也就衰竭了。当这个来自内心、促你上进的声音在你耳边回响时。你一定要注意聆听。它是你最好的朋友，将指引你走向光明和快乐。
值得庆幸的是，进取引起了世人的广泛关注，一时之间也竟成了人们争相传说的时髦话题。
个人需要进取，企业需要进取，政治家需要进取，总之谁都离不了进取！
进取精神是那些商业老板和政客们的时髦话，他们认为企业集团必须具有进取精神，如果他们想在21世纪里继续生存下去的话。而且目前商业领导人必需给雇员足够的自信心，让他们不要担心失败，这种管理企业的模式存在巨大的潜在优势，而缺乏企业进取精神将对社会和商业都带来不好的影响。企业家们认为进取心可以创造财富。
贝斯和盖斯勒，是1960年费城一家电视公司的制作人。他们发现录影带比影片具有更大的市场。虽然他们并非一流的制作专家，但他们决定开创自己的事业。
于是他们便成立了一家录影公司，虽然他们无法制作一流的节目，但他们可以提供一些其他有价值的服务：他们提供最好的设备和空间，给其他制作公司使用。他们也了解更进一步的道理，除了提供设备空间之外，他们还提供客户一些最新技术，就像盖斯勒在接受《成功杂志》访问时所说的：“我们告诉客户他们可能想都没有想到的技术。他们得到好评，而我们得到付款。”
贝斯和盖斯勒的公司目前除了制作一些表演节目之外，还为录影技术人员提供训练讲座，他们还为一些公司，像IBM、花旗银行等，提供公司内部通讯服务，也就是提供将位于纽约、洛杉矶等不同城市的人员连线以便召开电视会议的服务。
贝斯和盖斯勒，并非最先洞察视讯系统在未来市场上会拥有一片天空的人，但由于他们有采取行动、制订计划、承担风险和提供他人服务的进取心，故使得他们成为这一行的第一人，赢得了生存的优势。
个人进取心还可以创造进步。培养个人进取心会为你带来好运。
艾美是一家子公司的行销策划人员，她看准了该公司视为失败的一项产品：白雪洗发精。它是一种价格低廉而且不含添加剂的洗发精，这种洗发精没有华丽的包装，但却能吸引讲究价格的消费者。于是她决定再次为“白雪”全力以赴并将它再呈给管理阶层。并告诉他们“白雪”的价值所在。最后管理阶层接受了她的提议，而“白雪”竟成为该公司销售最好的洗发精之一。
由于“白雪”销售成功，艾美成为该公司一家分公司的负责人。于是，她研创了一系列新的护发产品，而这些产品最后也都成了市场宠儿。
如今艾美已成为布瑞尔通讯的执行副总裁。该集团所从事的正是市场行销服务。由于她不断地以她的个人进取心为公司引进更多更好的产品，故她得到今天的职位可说是实至名归。她的公司同样也了解她愿意提供超过她应该提供的服务，哈佛商业学校也颁给她“马克斯和柯恩卓越零售奖学金”，个人进取心使艾美获得认同、进步和选择工作的机会，赢得了生存的优势。
其实，进取又岂是现在才这么时髦，早在有人类以来，它就一直是人类的主旋律。只不过现在越来越提上日程。作为个人，需要进取，才能使自己在人才竞争中处于优势地位；作为企业，需要进取，才能使自己在社会竞争中站稳自己，发展自己；作为国家，需要进取，才能傲然屹立于世界民族之林。