【原文】徐子曰：“仲尼亟称於水，曰：‘水哉，水哉！’何取於水也？”
孟子曰：“源泉混混，不舍昼夜；盈科而後进，放乎四海：有本者如是，是之取尔。苟为无本；七八月之间雨集，沟浍皆盈；其涸也，可立而待也！故声闻过情，君子耻之。”
【译文】徐辟说：“孔子多次对水加以赞美说：‘水啊，水啊！’请问他对于水取的是哪一点呢？”
孟子说：“有源的泉水滚滚奔涌，不分昼夜，注满了低洼的坑、坎又继续前进，一直流向四海。有本源的都是这样，就取它的这个特点而已。如果没有本源，到七、八月间雨水滂沱，大沟小渠都满了，但它们干涸也是很快的。所以名声超过实际，君子认为是耻辱的事。”
【说明】用善良的社会行为规范去教育别人，就不能只有空洞的说教，而是要有实际内容。也就是说，要追本溯源。怎么样追本溯源呢？就是执教者本身就要有善行，其善言符合善行，才能是最佳行为方式。如果仅仅是善言一大堆，也就如同七、八月间的雨水滂沱，但它们很快就会干涸。这也就是孟子理论结合实际最佳行为方式。