【原文】万章曰：“敢问不见诸侯，何义也？”
孟子曰：“在国曰市井之臣，在野曰草莽之臣，皆谓庶人，庶人不传质为臣，不敢见於诸侯，礼也。”
万章曰：“庶人，召之役则往役；君欲见之，召之则不往见之，何也？”
曰：“往役，义也；往见，不义也。且君之欲见之也，何为也哉？”
曰：“为其多闻也，为其贤也。”
曰：“为其多闻也，则天子不召师，而况诸侯乎？为其贤也，则吾未闻欲见贤而召之也。缪公亟见於子思，曰：‘古千乘之国以友士，何如？’子思不悦曰：‘古之人有言曰，事之云乎？岂曰友之云乎？’子思之不悦也，岂不曰：‘以位，则子君也，我臣也，何敢与君友也？以德，则子事我者也，奚可以与我友？’千乘之君，求与之友而不可得也，而况可召与？齐景公田，招虞人以旌，不至，将杀之。志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元；孔子奚取焉？取：非其招不往也。”
曰：“敢问招虞人何以？”
曰：“以皮冠。庶人以旃，士以旂，大夫以旌。以大夫之招招虞人，虞人死不敢往；以士之招招庶人，庶人岂敢往哉？况乎以不贤人之招招贤人乎？欲见贤人而不以其道，犹欲其入而闭之门也。夫义，路也，礼，门也；惟君子能由是路，出入是门也。《诗》云：‘周道如底，其直如矢；君之所履，小人所视。’”
万章曰：“孔子，君命召，不俟驾而行。然则孔子非与？”
曰：“孔子当仕有官职，而以其官召之也。”
【译文】万章问：“冒昧地请问，不去见诸侯，是什么行为方式呢？”
孟子说：“住在城中的叫市井臣民，住在乡下的叫草野臣民，都称为庶人。庶人没有什么本质内容而为臣，是不敢见诸侯的，这是一种社会行为规范。”
万章说：“作为庶人，要他去服役，他就去服役；君主想见他，就召他，而他却不去见，这是为什么呢？”
孟子说：“去服役，是最佳行为方式；去见诸侯，就不是最佳行为方式。况且君主之所以想见到这个人，为的是什么呢？”
万章说：“是因为这个人见多识广，是因为这个人贤能。”
孟子说：“就因为见多识广而召见？那么天子都不召见自己的老师，何况诸侯们呢？如果是因为贤能而召见，那么我从来没有听说过想见贤人而召他来见的。鲁缪公多次见子思，说：‘以古代千乘之国互助合作的方式来对待读书人，你觉得怎么样？’子思很不高兴地说：‘古代人是这样说的：侍奉就是侍奉，怎么能说是互助合作呢？’子思的不高兴，岂不是等于说以地位而言，你是君主，我是臣子，怎么敢与君主互助合作？论品德，那是你求教于我；怎么可以说得上互助合作？有千辆兵车的国君，想与他谈互助合作都不可能，更何况是召见呢？从前齐景公田猎时，用旌旗召唤管理园林的官吏而召唤不来，就想杀掉他。‘有志之士不会忘记自己身处沟壑的处境，有勇之士不会忘记抛头颅洒热血。’孔子会取哪一种呢？取不召唤就不去的那种。”
万章说：“冒昧地请问召唤管理园林的官吏要用什么方式呢？”
孟子说：“用皮帽子。召唤百姓用锦旗，召唤读书人用上绘交龙并有铃铛的旗子，召唤大夫用牦牛尾或兼五采羽毛饰竿头的旗子。用招唤大夫的方法招唤管理园林的官吏，管理园林的官吏死也是不敢去的；以招唤读书人的方法招唤百姓，百姓怎么敢前去呢？更何况用招唤不贤能的人的方法招唤贤人呢？想要见贤能的人而不遵守一定的道路，就好比要人家进来却紧闭着大门一样。所谓行为方式，是路；所谓行为规范，是门。惟有君子能走这条路，能出入这扇门。《诗经》上说：‘周朝所推行的道路如有基础，其笔直就象箭杆，君子所走的这条道路，是小人所必须效法的。’”
万章说：“孔子，闻君主召唤，不等马车驾好就先出发了，那么孔子错了吗？”
孟子说：“孔子当官，有官职在身，国君用召唤官的办法召他。”
【说明】万章接着问，不寄人篱下但去见见诸侯君主，套套交情总是可以的吧？孟子的回答仍然是，不可以！孟子分析了几种“臣”，认为除了在朝的大臣可以经常去见诸侯外，一般臣民不可以轻率地、无缘无故地采取这种行为方式。孟子并不是瞧不起老百姓，认为他们没有资格见君主，而是认为一个社会有一个社会的行为规范，不论是君主想见某个人，或是某个人想见君主，都要选择行为方式。如果说没有一定的行为规范，也就没有了上下之分，没有了统治者与民众的区别。如果君主想见某个有才能的人，就必须尊重这个人，“礼贤下士”，如果是轻慢地、粗暴地对待这个人，就不是孔子提倡的人人平等了。而一般平民百姓如果没有什么实质性的问题，也不应该去打扰统治者的工作和生活。这就是孟子对关于见不见诸侯君主的行为方式的探讨。