中秋节才过不久，沈沉过来说，他的保安旅奉命要往泰州开拔，配合国军第三战区的正规部队，打一场大战。什么样的大战呢？他没有说，克俭也没有问。克俭知道，打仗的事情都是军事机密，问什么都是白问，沈沉不会告诉他一个小毛孩子。但是克俭察言观色，发现沈沉的眉眼里藏着兴奋。
沈沉担心的是大病初愈的美国飞行员杰克。带着虚弱的杰克出行打仗，不是最好的主意，薛先生也会拼死阻拦。不带行不行呢？保安旅一走，上埝镇一带无人驻防，青阳城里的日本部队一准会下来扫荡，杰克一个外国人，能躲开眼前的劫难吗？
克俭拍着胸脯保证：“不怕！有我在，就有夹克在。”
沈沉瞪大眼睛，做出吃惊的样子：“你是谁？孙悟空？吹根汗毛能把夹克变没了？”
克俭不好意思：“我是说，我要跟夹克共存亡。”
“共存亡”是抗战口号，镇子里的墙壁上到处写着呢，克俭天天走来走去都看见，熟得不能再熟。
沈沉喝令他住口：“这句话一定不能用在你身上，更不能用在夹克身上。你们两个都要存，不能亡。”
沈沉带着克俭在飨堂里四处观察，研究必要时可以把杰克往哪儿藏。三间朝南的供堂里只有祖宗牌位，空空荡荡的四壁爬个蜘蛛都能看得见，自然不能藏人。六间厢房里倒是有床铺桌椅，箱笼镜柜，坛坛罐罐，小孩子躲猫猫是可以的，正经八百地藏一个病人，谁都没把握。马棚呢，只有半截子墙，四面八方都看得见，不中。柴房是个隐蔽处，但是小鬼子很精明，他们会拿刺刀往柴草里挑，弄不好还能放把火，到那时救都来不及救。
克俭提议：“藏到茅房吧，小鬼子怕臭，兴许不会去。”
沈沉不屑地一笑：“小孩子话！”
的确是一个馊主意，克俭很后悔说出来。
飨堂统共就这么大，走了一圈，似乎哪儿都不安全。
沈沉走出飨堂，看外面的地形。前面是竹园，竹子虽然茂密，毕竟只有几分地的范围，一梭子子弹扫过去，麻雀都难逃。后面是菜园子。南瓜已经长得很大了，数数足有一二十个，瓜皮还嫩着，绿莹莹的，斗大的瓜叶下，它们半隐半藏，胖娃娃一样，看得人好喜欢。沈沉的视线被南瓜吸引住，信步走过去，忽然发现园子里居然还有一口井，探头往下看，是枯井，井壁很宽，井深不过一丈，里面聚着小小的一汪水，映着蓝天白云，还有沈沉半个身子的倒影。当初打这口井肯定不是为浇地，浇地用河沟的水就可以了。八成是马匹的饮用水，马后来没了，井也就枯了。
沈沉有了主意：枯井用来藏人是个好地方。
他马上回部队，弄来一副辘轳，派了几个士兵过来，三下五除二地在井口安装妥当。辘轳的绳子上系好一只大箩筐，紧急关头，杰克往箩筐里一坐，去个人摇动辘轳把，人就下到井底了。谁能想到园子有枯井，井下还藏着活人呢？
这事的关键处，是不能让小鬼子靠近菜园子，靠近了会露馅。克俭拍胸脯保证，说这事交给他，到时候他有办法把小鬼子引走。
“吹牛吧。你多大个人？”沈沉亲自用手摇辘轳把，试那绳子和箩筐的结实程度。几个士兵毕恭毕敬地站在远处看。沈沉伸手招来一个兵。
“你坐进去，我摇一回。”
士兵诚惶诚恐，不敢享受长官亲自动手的待遇。
“坐进去！”沈沉眼睛一瞪。
士兵畏畏缩缩的，蜷了腿脚爬进箩筐里。
沈沉甩动胳膊，把辘轳把儿摇得呼呼响。眨眼间井下的士兵就叫起来：“长官，到井底了！”沈沉换一只手，抡圆胳膊再往上摇。
士兵忙不迭地爬出箩筐，打个敬礼，一溜烟地跑开。
沈沉嘀咕：“跑什么跑，我会吃了你？”又对腻在身边的克俭说：“辘轳把儿摇起来轻巧得很，你娘要是抽不开身，你负责把夹克弄下去。记住，最关键不能让鬼子发现这井是枯井！”又说：“我不是不相信你，毕竟你还是小孩子。”
克俭信誓旦旦：“沈伯伯，小孩子才好办事。你想啊，我小呢，鬼子他就不会拿我当个什么。他不拿我当个什么，他反而会不警惕，相信我。他一相信我……”
沈沉抬手在克俭额头上弹一下，“噗”地一声笑：“鬼东西，你绕我。”
“沈伯伯，我不是绕你，我是真话。”
沈沉轻轻叹一声气：“走一步算一步，随机应变吧。”
这就是说，沈沉心里很明白，风险肯定有，但是有准备总比没有准备好。再说事到此刻也顾不得太多了，谁让杰克和他们都身处在残酷战争中呢，战争中的人，脑袋都是掖在裤腰带上的啊。
队伍开拔得很快，一夜之间人走营房空，沈沉没有来得及再找娘和薛先生做交待。
克俭围着空营房寂寂地走了一圈。昔日的口令声喊操声没有了，昔日人吼马嘶熙来攘往的热闹没有了，昔日大锅饭大锅菜烧起来的冲天的浓烟柱也没有了。风把没有关严的窗户房门刮得噗噗地响，凑近门缝看，屋里散着铺床用的芦席，擦枪剩的棉纱，几只烂鞋臭袜子扔在墙角里，灰不溜丢的一团，破脸盆里是烧掉的文件灰。转头遛跶到操场的跑道上，看见泥土里嵌着一些生锈的子弹壳，克俭蹲着，一个一个地抠出来，抠了一把，擦去土，沉甸甸地装进裤兜。他盘算，回头给宝良看看，也许能派点用场，锉个鱼钩子什么的。
从克俭记事时候起，沈伯伯的保安旅就一直驻扎在上埝镇，冷不丁地离开一下子，心里像是空了，没了依靠，不明不白地慌。
回到家里，克俭把子弹壳掏出来，整整齐齐排在廊沿上，排成一个空房子的模样，莫名其妙哭了一场。
杰克发现他在哭，很着急地过来，扳着他的肩头问：“为什么？为什么？”
克俭没法跟他说清楚，赶快把眼泪擦了，摇头。
娘看见廊沿上排列的子弹壳，大惊小怪：“这东西怎么能往家里拿？让小鬼子搜出来了，你这不是惹祸吗？”
克俭反驳：“子弹壳哪儿都能拣到啊，镇子外面上回打过仗的地方，要拣多少有多少。”
娘的态度很坚决：“不行，不能往家里拿。家里有夹克在，一点犯疑的东西都不能有。”娘说到最后，又搬出那句老话：“小心驶得万年船。”
克俭想想也对，在门口竹园里挖个坑，把弹壳埋了进去。