相声大师马季仙逝后，央视导演黄一鹤曾着文回忆一段感人的往事。在1984年春节联欢晚会上，马季成功表演了后来成为经典的单口相声《一个推销员》，这使马季和“宇宙牌香烟”一起铸在人们的记忆宝库中，一起成为一个着名的“品牌”。当晚会结束、大家纷纷坐车准备赴宴庆功时，唯独不见了马季的身影。导演黄一鹤进直播间去找时，发现马季正在接一个电话，而且在绘声绘色地说着。听了一会儿，他才听出马季好像正在对着电话说刚才的那段相声。黄一鹤愣住了，不知马季在搞什么鬼。10多分钟后，马季才说完相声并放下电话。当马季告诉他原因时，黄一鹤不由得握住马季的手狠狠地晃了两下，半晌说不出话来。
原来，晚会结束时，最后一个卸完装的马季刚向外走，就听见电话铃响了起来。这时，专门负责接电话的工作人员已经离开，马季不忍心让对方失望，就回头接了电话。他刚说出“喂”的一声，对方便听出他是马季，马上激动地说：“请问是马季老师吗？可找到您了！我是首钢的工人，刚听同事说，您表演的那个《宇宙牌香烟》的相声太精彩了，可惜我刚才在高炉的岗位上值班，没听到。哎呀，这可怎么办啊？”马季听着对方那种惋惜的语气，连忙说：“这个好办啊，我现在就给你补上，不就成了吗……”于是，马季就对着电话说起了真正的“单口”相声--只给一个人听的单口相声！
这时的马季已年过五旬，身体肥胖，健康状况不佳。而且这台晚会他既是演员又是导演，上下忙碌，4个小时的演出下来已经精疲力竭，腰酸背痛--这10多分钟的表演真是他勉强而为啊！
这时的马季早已没有了力气，支撑他讲下去的，是对观众的热爱和尊重，是对一个普通人的关怀和体恤。其实从常理上看，马季不接那个电话也没什么错，晚会结束了没有人了嘛；在他接了之后不在电话里说相声更是没有错。他可以堂而皇之地说：“谢谢你的夸奖，今天没听到，那只有以后再看我的演出了。”或者他甚至可以借机会推销一下自己的相声作品：“没听到不要紧，你去买我的专辑吧。”但这3种合乎情理的选择他都没有做，却作出了与常理常情相悖的事--强忍劳累，仅仅为一个人在电话里说相声！而这也只有马季才能做得出。我相信，当黄一鹤握着马季的手时，他没有说出的话一定是：“马先生，你这样的人不成为大师，世界上就不会有大师！”
有的人可以成为大师，而有的人一辈子只能是演员。这差别高下或许不仅是学识技艺上的吧？
大师成就大师的秘诀就是“敬业”。不管观众的地位有多么卑微，不管观众的人数有多么少，大师能够认真执着地对他的观众热爱和尊重，这本身就是不平凡的体现。强忍劳累，强拖病体，仅仅为了一个热心的观众，就再次绘声绘色地表演，这样的人不是大师是什么？这是一种时事业的追求，一种对美的追求，更是对观众的高度负责。艺术追求的眼光投向高处，追求技艺的最高境界，而态度却是投向最底层，绝不忽视每一个群体的要求，这样的大师，怎能不赢得观众的热爱和尊敬呢？