日头很沉重地掉下去了。
疙瘩爷昏昏沉沉地一头扎进二楼宿舍没了声息。他头发涨，身发冷，象是病了。近来的工作，不知怎么老是蹩手蹩脚的。傍天黑时，他晕晕乎乎发起烧来。春花不在家，麦兰子领着村医赶到村委会。医生说是风寒，打了针也留了药。夜里疙瘩爷出了一身汗，稀稀落落的汗毛活泼张开来，搅得他浑身不自在。脑里影影绰绰的人和事竟稀粥一样糊涂了。夜里迷糊几回，做些奇奇怪怪的梦。天亮时，他清醒过来，就有一种深切的孤独感袭来。他支楞着耳朵听见外面淅淅沥沥落雨声。
静下心来听雨，疙瘩爷的眼前就浮现春花年轻时袅袅婷婷的身影。她身上带着草蓼花洁白纯净的颜色，散发着淡淡的幽香。运盐河的老船上，他最喜欢闻这股幽香，可是，春花变了，她被世俗包裹了，身上再也没有这样的香味了。
雨停的时候，疙瘩爷影影绰绰做了一个梦。他独自冒着雨扑扑跌跌地走上蛤蟆滩。退潮了。疙瘩爷默默地蹲在滩上，如一块古老石碑，一动不动，他恍惚间觉得滩活了，象硕大无朋的海龟载他在大海里游动。散散落落的沙粒卵石也好象变成有了生命的东西，团团簇簇拥戴着他。尽管他一直避着蛤蟆滩，滩并不冷淡他。他顿觉眼窝里有湿漉漉的东西一颗一颗渗出来。过了好久好久，他呼噜呼噜说了几句话，然后从兜里抖抖摸出一枚五分硬币，在手掌心里攥出滑腻腻的老汗。他默默地在心里说：“假如这枚硬币抛下去，国徽胡上，俺就豁出去干一场，就算合了海龙神的旨意，要是麦穗朝上，俺就等等再说……”银亮亮的钱币抛向空中，忽忽悠悠坠落，“叭叽”贴在滩上。他定定瞧是负有重大使命的“国徽”。
“太棒啦，俺的天神哩！”疙瘩爷针打挺般弹起，压根儿不愿多想。他急头横脑拧屁股下床，敲开隔壁村委会办公室的门，叫道：“四喜，快给俺起来！”
“深更半夜的，您撒啥魔症啊？”四喜说。
“闭上你的臭嘴，带上双筒枪！”
“干啥？”
“打狗！”
四喜懒洋洋斜着身子挪出屋，嚷嚷道：“俺不敢，人家还不把俺骂个狗血喷头！”
疙瘩爷气势势地抖抖身子：“谁敢？俺跟着！”
四喜翻翻眼：“就咱俩？”
疙瘩爷说：“春栓和大鱼的枪还有没有？”
四喜说：“有哇，昨天俺们还去泊里打兔子哪！”
疙瘩爷挥挥手：“去，叫他们也来，晚上给你们开高补助！”
四喜颠颠儿去了，不一会儿叫来两扛枪的小伙子。大鱼愿意追随疙瘩爷，他恶狠狠地说：“只要不让俺打大雄家的黄狗，谁家的狗俺都敢嘣！”说着举枪瞄了瞄。疙瘩爷马上下了命令：两人一拨儿挨家逐门突击打狗。
夜气浮来浮去，村巷极有层次地昏黑。蛤蜊的腥气和夜的寒气悠悠弥散，升入空中，随风朝村外漫漫泛泛荡过去。不大时辰，静夜，便溅起犬叫和噼哩啪啦的脚步声，空气里随着恐怖的枪声又充斥了浓烈的狗的血腥。
疙瘩爷黑着脸凶凶地走家串户，不可逆转地在村舍摇头摆尾的狗们脑袋里，贮存一颗一颗的枪子。有人沉默，有人大骂，有人哀叹。疙瘩爷尽量不看村人的脸，害怕酝酿许久的勇气泯灭掉。可是，他怅怅的眼神不时向天望一下，他一定很痛苦，但他决不同着村人的面表现出来。
疙瘩爷不知不觉到了黄木匠家门前。他仿佛看见黄木匠温和的笑眼陡变厉厉凶光，他怔住了。大鱼悄悄溜了，就剩下他和四喜。一种孤单和恐慌，使他忍不住把眼睛闭起来。四喜却不管不顾地用枪托敲门。敲着敲着，有些哆嗦了。他害怕碰上大雄。
实际上，这阵大雄不在家。大雄在婚礼逃跑之后，就悄悄回过一趟家。黄木匠心里很难过，不知道天不怕地不怕的儿子大雄，为啥不敢娶麦兰子？黄木匠只好守着黄狗过日子了，黯然神伤地活在自己的孤独之中。黄木匠惴惴地打开门，见是疙瘩爷和四喜，就笑着说：“大疙瘩，深更半夜的犯啥怪呢？”疙瘩爷冷着脸不说话。疙瘩爷看见黄木匠大门是关着的，里面还守着白纸门的“规矩”。左扇门上贴着七奶奶用白纸剪裁的门神“钟馗”，白纸完好无损，右扇门没了，八年前跟随老伴下葬后，一直就那么空着。看着半扇空门，疙瘩爷很伤感。四喜大咧咧道：“上级有令，打狗！”他的脚呲住门槛，就有大黄狗“桩子”哧哧蹿过来，伸出长长的舌头，凶凶地看四喜，嗷嗷地扑咬起来。黄木匠“喝”了“桩子”一句，将疙瘩爷和四喜往屋里让，疙瘩爷不进屋，站在那里看着“桩子，”眼里闪出的阴鸷凶烈的光，心里惶惶地发颤。“桩子”好象认出疙瘩爷，不再咬叫，蔫蔫儿地嗅他肥大的裤角，嗅到了同类的血腥，便慌慌地摇尾巴。
这条肥硕高大的黄狗的确象狼，黄黄的鬃毛在夜色中泛出金色光泽。黄木匠嘟囔了一句：“大支书，这狗非打不可吗？”疙瘩爷只好顺着黄木匠的腔调悠下去：“老哥，上级指示一律打狗，俺知道‘桩子’在你老哥心中的位子，可也没办法，谁也破不了这个规。”黄木匠眼眶一抖，话里有了愤怒：“啥规矩，还不是你疙瘩爷一句话！”疙瘩爷想骂他一句，自从大雄逃婚之后，疙瘩爷再也没有蹬上黄木匠的家门。不管大雄怎样想，客观上伤害了麦兰子，就等于伤害了七奶奶，伤害了疙瘩爷。疙瘩爷不看黄木匠，心沉沉地坠，扬脸望天。夜色朦胧，月亮被天狗啃出豁边，这时村西传来阵阵枪声和瘆人狗叫，满世界都是闹响和血腥。看来那一拨儿干上了。这是雪莲湾有史以来的最大规模对狗的清剿。黄木匠直杵杵地站着，不知如何是好。疙瘩爷咬了咬牙，鼓起蛤蟆眼道：“四喜，你来吧！”然后倒背着手，哆嗦着肩膀走了。
疙瘩爷摇摇晃晃走到大街上，双腿沉沉，索性蹲在门口不远的蛤蜊皮子堆上听那声响。“砰--”枪声脆脆炸响，接下便是黄木匠剧烈的咳嗽声和骂声：“疙瘩爷，你拿俺开刀，你小子没良心啊，你小子的良心顶不上一截狗杂碎儿！”
疙瘩爷木然地站着，“嗖”一声，从眼前闪过一个黄乎乎的东西，正疑惑间，四喜喘喘地跑过来：“村长，都怪俺，一枪没撂准！大黄狗还活着。”疙瘩爷厉厉地吼：“他娘的，追！”他跟着四喜踢踢踏踏追受了伤哀叫的“桩子”。拐了村口，“桩子”叽叽噜噜地朝海滩狂奔。疙瘩爷喘喘追着，抬眼看见“桩子”在老河口北侧的海滩上蔫蔫地兜着圈儿。他猛然想起这儿是大雄双桅船的停泊地，狗仗人势，“桩子”显然在寻找主人大雄。然而，空空荡荡，只有苍黑沉默的大海滩。
四喜瞄准又朝“桩子”放了一枪，枪子钻进“桩子”脚下的黑泥里，咕嘟嘟冒泡儿。“桩子”象是被枪声激醒了，抬头愣了片刻，就在四喜再次瞄准时，“嗷”地嘶嚎一声，箭一般朝西海滩逃了。疙瘩爷跟着四喜又追。追了一阵，疙瘩爷脑袋“轰”一震，他又真真切切看见了蛤蟆滩。蛤蟆滩的细沙在夜光下精灵般闪亮，不再空幻虚缥，潮音象一阵阵远古的呓语，凄凄切切又美美妙妙。“桩子”逃离了他的视线，他被蛤蟆滩的景儿攫住了魂。“桩子”也似通了人性一样，颓然卧倒在蛤蟆滩上，不再吠哮，喷着咿咿唔唔的汪汪声，默默地流血，誓死不屈地向他们示威。疙瘩爷蓦地发现“桩子”卧在蛤蟆滩上，脸上浮了愤怒的神色。“桩子”在他眼里不再是一条狗，仿佛是一介神物了。四喜恨恨骂一句“狗日的！”就举枪瞄准“桩子”。“桩子”不颤不怯，呆呆地望着人。疙瘩爷的大手按下烫烫的枪筒，叹了口气说：
“别打啦！”
“为啥？”四喜惑然。
“这是蛤蟆滩。”
“那就更得打狗日的！”
“脏了滩，咱俩都是罪人。”
“您想的太多啦！”
“不，一介神物，有它的造化，怕是这狗，也他娘的成神啦！”疙瘩爷看着“桩子”。
“桩子”象个刺猬一样鬃毛刷刷张开来，一个硕大幽灵似的。
疙瘩爷呆呆地看狗，狗也戚戚地盯着他。他想起了大冰海里的海狗。
四喜弯腰拾一海螺壳，砸向“桩子”，“桩子”依然不动。四喜没辙了，疙瘩爷解下缠在腰间的海藻绳，网一小圈儿，拴了个活套儿，递给四喜。这是雪莲湾杀狗的土法儿，活套儿放在地上，套儿里放块骨肉或饽饽。人唤狗，狗低头一吃，一抻绳子就套住狗脖儿，然后将狗吊在歪脖老树上，从水缸里舀一瓢凉水往狗嘴里灌，哏喽一下子噎死狗，再扒皮开膛。四喜现在找不到诱饵，便手攥着绳套悄悄绕到背后，站定呼哧哧将绳套甩过去，不偏不倚地套住了“桩子”脖颈。
“桩子”受了侵扰，炸尸般跳起来，疯颠着往海里窜。
四喜斜着身子拽，拽不住，身子哧溜溜在沙滩上滑。疙瘩爷跑过去，死死拽住绳。“砰”一声绳断了，“桩子”骨碌碌滚进海水里。夜海上跳荡着紫色，象跳动的鬼火，被呜呜溅溅的海水簇拥着渐渐消失。
疙瘩爷软兮兮跌在沙滩上，眉头竖了个肉疙瘩。
四喜手里的枪朝海面上喷出一股一股的火苗子……