题解本篇篇幅简短，文章连贯，主旨在阐述养神之道，涉及道德修养，理想人格，养生之道等方面。提出抛弃有形迹之追求，抛弃喜怒悲欢，去掉智谋诈伪，使精神纯一不杂，本篇内容是讨论修养的，庄子推崇自然朴素之美，反对一切人为的束缚、刻意的雕琢、虚伪的华饰。朴素是事物的天然本色即未经雕琢饰染的自然之美。在他看来，只有内质虚弱者才注重外饰，而真正内质充实者，则素朴虚无，恬淡寂寞，达到心与物合。是动与天行的得道真人。
原文刻意尚行，离世异俗，高论怨诽，为亢而已矣；此山谷之士，非世之人，枯槁赴渊者之所好也。语仁义忠信，恭俭推让，为修而已矣；此平世之士，教诲之人，游居学者之所好也。语大功，立大名，礼君臣，正上下，为治而已矣；此朝廷之士，尊主强国之人，致功并兼者之所好也。就薮泽，处闲旷，钓鱼闲处，无为而已矣；此江海之士，避世之人，闲暇者之所好也。吹啕呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣；此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。若夫不刻意而高，无仁义而修，无功名而治，无江海而闲，不道引而寿，无不忘也，无不有也，澹然无极而众美从之。此天地之道，圣人之德也。
彭祖钱铿
彭祖，姓钱名铿，颛顼的玄孙，相传他历经唐虞、夏、商等代，活了八百多岁，封于彭，年寿又长，故称彭祖。
译文磨砺心志崇尚修养，超脱尘世不同流俗，谈吐不凡，抱怨怀才不遇而讥评世事无道，算是孤高卓群罢了；这样做乃是避居山谷的隐士，是愤世嫉俗的人，正是那些洁身自好、宁可以身殉志的人所一心追求的。宣扬仁爱、道义、忠贞、信实和恭敬、节俭、辞让、谦逊，算是注重修身罢了；这样做乃是意欲平定治理天下的人，是对人施以教化的人，正是那些游说各国而后退居讲学的人所一心追求的。宣扬大功，树立大名，用礼仪来划分君臣的秩序，并以此端正和维护上下尊卑的地位，算是投身治理天下罢了；这样做乃是身居朝廷的人，尊崇国君强大国家的人，正是那些醉心于建立功业开拓疆土的人所一心追求的。走向山林湖泽，处身闲暇旷达，垂钩钓鱼来消遣时光，算是无为自在罢了；这样做乃是闲游江湖的人，是逃避世事的人，正是那些闲暇无事的人所一心追求的。嘘唏呼吸，吐却胸中浊气吸纳清新空气，像黑熊攀缘引体、像鸟儿展翅飞翔，算是善于延年益寿罢了，这样做乃是舒活经络气血的人，善于养身的人，正是像彭祖那样寿延长久的人所一心追求的。若不需磨砺心志而自然高洁，不需倡导仁义而自然修身，不需追求功名而天下自然得到治理，不需避居江湖而心境自然闲暇，不需舒活经络气血而自然寿延长久，没有什么不忘于身外，而又没有什么不据于自身。宁寂淡然而且心智从不滞留一方，而世上一切美好的东西都汇聚在他的周围。这才是像天地一样的永恒之道，这才是圣人无为的无尚之德。
原文故曰，夫恬惔寂寞虚无无为，此天地之平而道德之质也。
故曰：圣人休，休焉则平易矣，平易则恬恢矣。平易恬惔，则忧患不能人，邪气不能袭，其德全而神不亏。故曰：圣人之生也天行，其死也物化；静而与阴同德，动而与阳同波；不为福先，不为祸始；感而后应，迫而后动，不得已而后起。去知与故，循天之理。
故无天灾，无物累，无人非，无鬼责。其生若浮，其死若休。不思虑，不豫谋。光矣而不燿，信矣而不期。其寝不梦，其觉无忧。其神纯粹，其魂不罢。虚无恬悛，乃合天德。
故曰：悲乐者，德之邪；喜怒者，道之过；好恶者，德之失。故心不忧乐，德之至也；一而不变，静之至也；无所于忤，虚之至也；不与物交，恢之至也；无所于逆，粹之至也。
岳阳楼图
“故曰，悲乐者，德之邪，喜怒者，道之过；好恶者，心之失。”庄子认为内心不忧不乐，是德行的最高境界。北宋人范仲淹在其文章《岳阳楼记》曾说“不以物喜，不以己悲”。
译文所以说，恬淡、寂寞、虚空、无为，这是天地赖以均衡的基准，而且是道德修养的最高境界。
所以说，圣人总是停留在这一境域里，停留在这一境域也就平坦而无难了。安稳恬淡，那么忧患不能进入内心，邪气不能侵袭机体，因而他们的德行完整而内心世界不受亏损。所以说，圣人生于世间顺应自然而运行，他们死离人世又像万物一样变化而去；平静时跟阴气一样宁寂，运动时又跟阳气一道波动。不做幸福的先导，也不为祸患的起始，外有所感而后内有所应，有所逼迫而后有所行动，不得已而后兴起。抛却智巧与事故，遵循自然的常规。因而没有自然的灾害，没有外物的牵累，没有旁人的非议，没有鬼神的责难。他们生于世间犹如在水面飘浮，他们死离人世就像疲劳后的休息。他们不思考，也不谋划。光亮但不刺眼，信实却不期求。
他们睡觉不做梦，他们醒来无忧患，他们心神纯净精粹，他们魂灵从不疲惫。虚空而且恬淡，方才合乎自然的真性。所以说，悲哀和欢乐乃是背离德行的邪妄，喜悦和愤怒乃是违反大道的罪过，喜好和憎恶乃是忘却真性的过失。因此内心不忧不乐，是德行的最高境界；持守专一而没有变化，是寂静的最高境界；不与任何外物相抵触，是虚豁的最高境界；不跟外物交往，是恬淡的最高境界；不与任何事物相违逆，是精粹的最高境界。
原文故曰，形劳而不休则弊，精用而不已则劳，劳则竭。水之性，不杂则清，莫动则平；郁闭而不流，亦不能清；天德之象也。故曰，纯粹而不杂，静一而不变，惔而无为，动而以天行，此养神之道也。
夫有干、越之剑者，柙而藏之，不敢用也，宝之至也。精神四达并流，无所不极，上际于天，下蟠于地，化育万物，不可为象，其名为同帝。纯素之道，惟神是守；守而勿失，与神为一；一之精通，合于天伦。野语有之曰：“众人重利，廉士重名，贤人尚志，圣人贵精。”故素也者，谓其无所与杂也；纯也者，谓其不亏其神也。能体纯素，谓之真人。
译文所以说，形体劳累而不休息那么就会疲乏不堪，精力使用过度而不止歇那么就会元气劳损，元气劳损就会精力枯竭。水的本性，不混杂就会清澈，不搅动就会平静，闭塞不流动也就不会纯清，这是自然本质的现象。
所以说，纯净精粹而不混杂，静寂持守而不改变，恬淡而又无为，运动则顺应自然而行，这就是养神的道理。
今有吴越地方出产的宝剑，用匣子秘藏起来，不敢轻意使用，因为是最为珍贵的。精神可以通达四方，没有什么地方不可到达，上接近苍天，下遍及大地，化育万物，却又不可能捕捉到它的踪迹，它的名字就叫做同于天帝。纯粹素朴的道，就是持守精神，持守精神而不失却本真，跟精神融合为一，浑一就使精智畅通无碍，也就合于自然之理。俗语有这样的说法；“普通人看重私利，廉洁的人看重名声，贤能的人崇尚志向，圣哲的人重视素朴的精神。”所以，素就是说没有什么与它混杂，纯就是说自然赋予的东西没有亏损。能够体察纯和素，就可叫他“真人”。
活学活用
自然朴素，才是最美
崇尚自然美，也就是崇尚朴素美，因为朴素是一切事物的自然状态。庄子说：“朴素而天下莫能与争美。”由此可以看出庄子主张“顺物自然”而反对雕饰。
人有自然美，不好吗？为什么非要去人为的改变呢？人的审美观不同，美的标准也不同。就像黑人看白人不顺眼，黄种人看黑人也不顺眼一样。
然而，社会上还有这样一种现象：很多女人都为自己的身材发愁！有一个女人曾经有一个魔鬼般的身材，老公眼中的光辉和称赞让她颇为得意，但生了儿子后，她愈来愈丰满，服过各种减肥药，毫不见效，她沮丧万分。于是在每晚儿子睡着后都拼命练仰卧起坐，直到满身大汗疲惫不堪，但效果还是不明显，晚上和老公在一起，总是担心老公会不喜欢自己的身体，搞得内心紧绷绷的，加上运动后的疲劳，使她对老公的爱抚没有半点兴趣。就这样，她的老公从失意到索然无味。
有一天，老公对她说：公司有一份计划要处理到很晚，他要去书房睡。她愣了片刻，突来的失落让她和老公陷入了一种尴尬之中！晚上，她在镜子里审视自己，泪水浸湿了脸，事实上，镜中的自己远比想象中美，甚至还有一种成熟的风韵！就是因为她一直对自己的身材没有自信，所以总是放不开！其实也许外貌并不能使你尽失美丽，但沮丧会让你失去更多的魅力！因此，应该乐观地面对自己，告诉自己：自然美才是真正的美！
雨果说：“上帝使女人美丽。”在这个世界上，女人是一道亮丽的风景线。有人称：上帝在造女人的同时，又造了男人，这话不无道理。
女人美是天然的，爱美是女人的天性。美中不足本是常态，而越来越多的女人迷上了化妆，为了自己所谓的美，不惜代价去用一些高档的化妆品，致使化妆品市场呈现出铺天盖地的盛景。更有甚者，现在有很多人，特别是有钱的人要去做美容，致使美容行业方兴未艾，财源滚滚。是的，化妆品确实能够掩盖某些女士的缺陷，有道是物极必反。也许有很多女人不会想到，她们煞费苦心的化妆和美容恰恰给女人的美以致命的伤害。让我们看看：兰草自有兰草之温柔；青松自有青松之壮美；杨柳自有杨柳之潇洒；红杏自有红杏之秀丽，大自然中的每一景每一物都有自己的自然美。自然美是人人要追求的美，自然美才是真正的美。
养神之道，淡而无为
自古以来，人们都把养神作为消除疲劳、养生保健的措施之一。中医学认为，神是人的精神、意识、思维活动，养神是让精神、情志、思想保持淡泊宁静的状态。经常排除杂念、思想专一、静养心神、闭目休息是调养精神的一种很好方法。
庄子认为，恬淡寂寞、虚无无为，是天地的规律、道德的本质。因此得道的那些圣人悠然自得，没见他们忧虑什么，而一生顺利，顺利就带来恬淡。其实平易恬淡才是最美好的生活啊，只是世人谁都不信，总要弄得生活有波澜、有曲折，才认为那是生活。平易恬淡就没有忧患，这样邪气才不能袭扰自己的身心。只有这样的人，才能做到德性完备而神情不亏损。所以说，得道的圣人们生是顺天之运行，死是随万物而化；静与阴同享盛德，动与阳共逐洪波；不为子孙先造下什么福，更不为子孙留下什么祸；有所感才有回应，有所迫才后有动，一切是不得以而后起；丢弃心机与事故，遵守自然规律而行。所以圣人们不担心天灾，不受物累，没有人事上的是非，更是心中无鬼。他们生也如浮云，死也就这么死了；他们一生不思虑、不预谋，他们人格闪着光彩而不炫耀，他们有信誉而不向谁许愿；他们睡觉不做噩梦、醒来不担忧；他们神情纯粹单一、而精力不疲倦。虚无恬淡真是合自然之道的大德性啊。
所以说，人们的悲欢是德性上出了偏差；喜怒是求道心切的过错；心生好恶是德性上有了偏失。因为没有忧乐的干扰，才是德的最高境界；顺从自然这个“一”而不变初衷，才是静的最高层次；办事不违背自然规律，叫纯粹之极。因此，体力劳动不知休止，是大害；脑力劳动不知停歇，就疲惫，疲惫就使人的生命枯竭。
你看，就拿水来说吧，水的性质是没有杂质就清，不扰动就平；可是不让水流动起来，一潭死水也不能清；有流动、有变化、有吐故纳新就是天之德的象征啊。因此，纯粹而不杂，平静而不扰，恬淡而无为，以自然的变动来制定自己的变动，这才是最好的养神之道。
世俗之事为什么必须得舍弃，而生命途中的痕迹为什么必须得遗忘？因为舍弃了世俗之事，身形就不会劳累；遗忘了生命的涯际，精神就不会亏损。身形得以保全而精神得以复本还原，就跟自然融合为一体。
所以庄子说，通晓生命实情的人，不会去努力追求对于生命没有什么好处的东西；通晓命运实情的人，不会去努力追求命运无可奈何的事情。
制服浮躁，才会变通
阴阳是自然变化之理，中国的先哲非常注重对阴阳的研究，得出不少做人处世的道理。庄子推崇“以虚静推于天地，通于万物”的处世智慧。静，不是一潭死水，而是动中有静，静中有动，达到阴阳和谐的状态，而其中主导的精神是“真”，心要诚，诚则明，明白，明朗，不犯糊涂，不冲动。现今，浮躁成了人们的通病，心不静，而处处乱动，结果招来的是打击和痛苦。
庄子的老前辈老子也说：“重为轻根，静为躁君。”“牝常以静胜牡。”虚则能守，静则能观。人的心灵本来就是虚明寂静的，昏昧紊乱是为私欲所蔽。致虚守静就是去私、去欲，使本心回复到本性的清明寂静，以使其不为外物搅扰，体察其万物演化与归根，并悟道修道。静不仅能察，也能胜躁、胜动，以静致动是也。虚静的优势还在于能成己、成物。
庄子说：“纯素之道，唯神是守；守而勿失，与神为一；一之精通，合于天伦。”在某商城，一位房地产经纪商人以每个铺面9000元的价格一下子买了10个铺面。亲戚朋友都为他捏了把汗。因为商城紧靠兰州最大的东部批发市场，而他却看中东部市场吸引客流的有利一面，所以就断然出资，买下一溜整整10间铺面。
到了第二年元旦，商城正式开业。不出他所料，到东部市场提货的客户一般都要到毗邻的西北商城来转一转。因此商城里每日人声鼎沸，热闹非常。这样的情景吸引了大量寻找铺面的商户，不少商户后悔当初担心受东部市场挤压而没有买铺面，此时不顾一切地纷纷竞标购买。
这位头脑冷静的商人仔细观察了各商铺的上货情况后，他判断商城里有实力的商户不多，上的货档次低、品种杂，日后很难吸引顾客，因新开张而呈现的火爆场面不过是虚假繁荣，不久肯定就会冷清下来。商城要想真正走向繁荣，还需一定时间的优胜劣汰才行。经过认真分析后，他果断决定：全部出手。于是，他不失时机地将所有铺面以每间5万元的价格转让出去。
事实证明，他的判断完全正确，商城热闹了没多久就迅速衰败下来，铺面价格也随之直线下跌，那些抢购铺面和租有几间铺面等待升值的商户又开始后悔不迭。后来，商城的商户们还在萧条的市况下苦苦挣扎，而他由于出手及时，稳稳当当地赚了40万。
成功的路是很漫长的，在这条路上，对手也是众多的。但最大的对手与敌人是自己。浮躁、轻敌、懒惰，每一样都会给你的成功造成巨大的障碍。不急不躁，看准时机，胆大心细，诚心待人，通过感悟庄子，我们能学到的很多。