认清权力本源
原文
谚曰：“贵其所以贵者贵。”今王之爱习公也，不如公孙郝；其知能公也，不如甘茂；今二人者，皆不得亲于事矣，而公独与王主断于国者，彼有以失之也。
——战国策·韩策译文
俗话说：“尊重（珍重）自己为何而尊贵的人，就能长保尊贵。”秦王宠信阁下的程度，不如以前宠信公孙郝；秦王信任阁下的才能，不如以前对甘茂的授权；可是，如今此二人都不能再接近国家大事了。而阁下仍能参与秦王之决策，就是因为那二位有某些原因而失去权力了啊！
活学活用
公孙郝与甘茂，一为近臣、一为大将，可是公孙郝与韩国交好，甘茂与魏国交好，因此失去了秦昭王的信任。
本策的主角是向寿，向寿是秦宣太后娘家的人，宣太后是楚王的女儿，嫁到秦国，因此，向寿有楚国血统，也因此楚国很努力拉拢向寿的关系，于是向寿的外交战略倾向联楚攻韩。
前述说词就是韩国宰相公仲派遣的说客对向寿陈明的道理——公孙郝、甘茂、向寿都是秦国重臣，韩、魏、楚，之所以尊重他们，都是因为他们在秦国握有权力。然而，臣子的权力来自国君信任，若因为某国示好（贿赂）而倾向该国，就会失去国君的信任，也就失去了权力，当然也失去了外国的尊重——不懂得珍惜自己之“所以贵”，就不“贵”了！
那位说客对向寿的建议是：向秦王建议联合韩国以防备楚国。由于楚国是向寿的“亲人”，韩国是向寿的“仇人”（向寿曾率军伐韩），此举将能得到秦王的信任。
楚汉相争时，项羽的唯一军师是范增，尊称为“亚父”。有一次，项羽的使者到汉王刘邦军中，张良故意先以“太牢”（有表示尊崇的牛、猪、羊三牲）款待他，再假装弄错，说：“我还以为是亚父的使者，原来是项王的使者。”当场撤去太牢，换上次等餐饮！
使者回去报告项羽，项羽开始怀疑范增的忠诚度，最后，范增告老还乡，疽发背而死（死因不明不白）。
当然，这是张良的反间计成功，但运用的原理，则是破坏掉范增的“所以贵”。而范增一直以功高自居，也才让张良有可乘之机。
智慧金言
闽南谚语说：“只要根头企乎在，呒惊树顶做风台（只要树根站得稳，不怕树顶刮台风）。”守住安身立命的根头、本源，就不怕风雨来袭，反之则树大招风，根被拔起，树也完了！
决策要根据形势而定
原文
薛公以齐为韩、魏攻楚，又与韩、魏攻秦，而借兵乞食于西周。
韩庆为西周谓薛公曰：“君齐为韩、魏攻楚，九年而取宛、叶以北，以强韩、魏，今又攻秦以益之。韩、魏南无楚忧，西无秦患，则地广而益重，齐必轻矣。夫本末更盛，虚实有时，窃为君危之。君不如令弊邑阴合于秦，而君无攻，又无借兵乞食。君临函谷而无攻，令弊邑以君之情谓秦王曰：‘薛公必破秦以张韩、魏。所以进兵者，欲王令楚割东国以与齐也。’秦王出楚王以为和，君令弊邑以此德秦，秦得无破，而以楚之东国自免也，必欲之。楚王出，必德齐，齐得东国而益强，而薛世世无患。秦不大弱，而处之三晋之西，三晋必重齐。”薛公曰：“善。”因令韩庆入秦，而使三国无攻秦，而使不藉兵乞食于西周。
——卷二·西周策
译文
齐国孟尝君田文，又称薛公，用齐国来为韩、魏攻打楚，又为韩、魏攻打秦，为此向西周借兵求粮。西周不想借给齐国兵和粮草，派韩庆去游说薛公。韩庆对薛公说：“您率领齐军为韩、魏去攻打楚国，九年时间攻下宛、叶以北的地方，使韩、魏两国变得强大。如今您又率军攻秦，使韩、魏两国力量更加强了。韩、魏两国南面没有楚国的忧患，西面又没有秦国的威胁，土地广大，越发富强，到那时齐国必然受到他们的轻视。您应该知道，事物的始终、虚实不是永恒不变的，会根据不同情况发生变化。所以我私下为您感到不安。您不如暗中跟秦国结盟，不向秦国进攻，就不用向西周借兵借粮了。您守住函谷关而不进攻，再叫西周把您的情况告诉秦王说：‘薛公一定会攻下秦国来使韩、魏强大，之所以这样做，是想让秦王令楚国割让东地给齐国。’秦王必会放出楚怀
王来议和，然后您再叫西周为此而施惠于秦。秦国为了不被攻打，必让楚割让东边的土地，自免其祸，那必定是心甘情愿的。楚怀王获释以后，必然感激齐国的恩德，齐国得到东地之后会更加富强，同时薛地也就永世没有祸患了。秦国并不太弱，并且位于三晋以西，所以三晋必然更重视齐国。”薛公回答说：“很好。”于是就派韩庆出使秦国，让齐、韩、魏三国不要攻秦，也就不向西周借兵借粮了。
活学活用
瑞士军刀堪称刀具制造业的典范，虽然也是以传统工艺起家，但一百多年来从未原地踏步，一把小刀，也能成为字航员执行太空任务时的必备工具。而同样以传统手工起家的我们的300年老店“王麻子”，依旧是“一只风箱一把锤，一块磨石一只盆”，终遭市场的淘汰。
智慧金言
事物的始终、虚实不是永恒不变的，会根据不同情况发生变化。企业的发展也是这样，根据形势做出正确的决策才能使自己和企业立于不败之地。
有见地无作为之鉴
原文
晋侯使士为二公子筑蒲与屈，不慎，寘薪焉。夷吾诉之，公使让之。士药稽首而对曰：“……君其修德而固宗子，何城如之？三年将寻师焉，焉用慎？”退而赋曰：“一国三公，吾谁适从？”
——左传·僖公五年（士筑城不慎）
译文
晋献公派士修筑蒲城让次子重耳（晋文公）驻守、修筑屈城让三子夷吾（晋惠公）驻守。所筑之城都加了太多的薪枝而不坚固。公子夷吾向老爸告状，晋献公派使节谴责士。士向使节一百八十度鞠躬，说：“……国君应当施行德政以保障亲生儿子，又有什么城墙比德政更坚固呢？三年后就要兴师讨伐这二城了，又何必筑得太坚固？”回到居处感慨赋诗，意为：“国君和儿子不和，犹一国三公，政出多门，我该听谁的呢？”（筑城不坚，得罪公子；筑城太坚，将来国君会不高兴。）
活学活用
晋献公宠爱骊姬，生子奚齐，想要改立奚齐为太子，于是先派太子申生去驻守曲沃。士当时就看出来，申生最终将不可能继承大位。但是他只有对人说：“太子不如逃亡他国吧！效法吴太伯让位给小弟弟。”却并未向献公进谏，也未向太子进言。
等到晋献公杀了太子申生，又命令士去修筑蒲、屈二城，他揣摩上意（晋献公之意），故意将二城修筑得很不坚固，却得罪了公子夷吾。
后来的发展是，晋献公果然派兵攻打蒲、屈二城，重耳和夷吾流亡国外。之后晋国内乱，二位公子先后得到秦穆公的支持，夷吾先回国成为晋惠公，死后，公子重耳才回晋国，成为晋文公。
士处在政争“山雨欲来风满楼”的环境中，既不愿押宝选边，又担心得罪任何一方，于是无所适从！
周朝的制度，“三公”是太傅、太师、太保三个崇高的官称；《礼记》则以司徒、司马、司空为三公；汉代以丞相、御史大夫、太尉为三公；到后来，太傅、太师、太保又称为“三师”，属于崇官，亦即头衔崇高但无实际职务。
而“一国三公”的用法，是指“政出多门，号令不一”。
南北朝的南齐明帝萧鸾暴虐无道，死后儿子萧宝卷继位，嬉戏无度，不上朝与大臣议事，每天和身边的宦官、侍卫等玩乐。于是朝政被王遥光、徐孝嗣、江佑、萧坦之、江祀、刘暄等六人把持。
带兵驻守雍州的萧衍对他的表舅也是首席参谋张宏策说：“一国三公尚且不堪，更何况六贵同朝，势必相互倾轧，中央政府眼看要乱了。我们地处外州虽能远离祸事，可是几个弟弟仍住在京城（建康，今南京市），恐怕会遭到灾祸，我看还是得跟益州（成都）方面多联络一下。”
益州刺史是萧衍的哥哥萧懿，萧衍前面那一番话，哪里是挂念兄弟？根本就是想起兵造反。于是派张宏策去游说萧懿：“当今朝廷是六头马车比肩而行，每个人自己下敕（假皇帝之名），眼看南齐政权就要土崩瓦解。益州和雍州的兵强马壮，治世可以效忠政府，乱世可以匡济天下，看情势发展而作为，这是万全之策。如果不早作计划，将来可别后悔。”
萧懿没答应兄弟联手造反，后来被杀，萧衍则政变成功，成为南梁武帝。这段历史的重点在于，政出多门，政局一定乱，这也是“一国三公”成语的意旨所在。
智慧金言
我们常用的“无所适从”，就是出自这个典故。“适”字古音读dí，但是今天已经约定俗成读shì，就没有遵古的必要，否则反而被人误以为是念错了。
衡量利害轻重
原文
魏魀谓建信君曰：“人有置系蹄者而得虎。虎怒，决蹯而去。虎之情，非不爱其蹯也。然而不以环寸之蹯害七尺之躯者，权也。今有国，非直七尺躯也。而君之身于王，非环寸之蹯也。愿公之熟图之也。”
——卷二十·赵策三
译文
魏魀对建信君说：“有人设置绳索为机关捉住了老虎，老虎大怒，挣断一只脚逃跑了。老虎的考虑，不是不爱惜自己的脚。然而它不因为这一寸大小的脚，去伤害七尺大小的身体，这是衡量利害轻重的结果。如今拥有一个国家，不只是七尺大小的身躯。而您的身体对于君王来说，并不是一寸大小的脚掌。希望您认真考虑这些事。”
活学活用
在韦尔奇掌管通用电器的前几年里，共砍掉了25％的企业，削减了10多万份工作，将350个经营单位裁减合并成13个主要的业务部门。正是如此大刀阔斧的手法，制造了通用电器的辉煌业绩，也造就了韦尔奇传奇式的管理风格。
智慧金言
对于虎来说，丢一只脚却保住了自己的性命。对于企业来说，如果业务不再赚钱甚至赔钱，就要把它砍掉，不要让它成为企业的“包袱”。“包袱”背久了就会变得越来越沉，最终把企业压倒。
看似简单，实则复杂
原文
说张相国曰：“君安能少赵人，而令赵人多君？君安能憎赵人，而令赵人爱君乎？夫胶漆，至黏也，而不能合远；鸿毛，至轻也，而不能自举。夫飘于清风，则横行四海。故事有简而功成者，因也。今赵万乘之强国也，前漳、滏，右常山，左河间，北有代，带甲百万，尝抑强齐四十余年，而秦不能得所欲。由是观之，赵之于天下也不轻。今君易万乘之强赵，而慕思不可得之小梁，臣窃为君不取也。”君曰：“善。”自是之后，众人广坐之中，未尝不言赵人之长者也，未尝不言赵俗之善者也。
——卷二十·赵策三
译文
有人劝说赵国的张相国说：“您怎么能给予赵国人的少，而要求他们给您的多呢？您怎么能讨厌赵国人，而要求他们喜爱您呢？胶和漆是最黏的东西，但不能粘合两个距离很远的东西；大雁的羽毛是最轻的东西，但不能自己举起自己，只有借助清风才能在四海飘荡。所以，任何一件很简单的事情，要想成功，总有一定的原因和条件。现在赵国是强国，前有漳水、滏水，右有常山，左有河间，北有代邵，战士百万，曾制约强大的齐国四十多年，秦国也不能为所欲为。由此看来，赵国在天下诸侯国中并不是一个无足轻重的国家。现在您轻视强国赵国，却思慕弱国魏国，我认为您的做法不对。”张相国说：“好。”从此以后，他在大庭广众之中，总是要说到赵国人的长处，总是要赞扬赵国人的美俗。
活学活用
一个企业就像一个正常运转的钟表，看正面，有条不紊，有理有序，而支撑它的，却是背面无数的齿轮。如果一个领导者像灭火器一样四处奔波处理各种问题，那不是真正到位的管理。真正有效的管理凝聚在看不见的制度上，一套行之有效的制度，就会让管理达到简单甚至索然无昧的境界。企业的正常运转是因为制度的建立，而制度的建立却要依靠领导者的智慧和能力。领导者为建立制度所做的工作，才是企业正常运转的真正原因。看似简单，实则困难。
智慧金言
任何一件事。看似简单，其实背后都隐藏着各种各样的条件和原因。管理更是这样，看似简单，实则复杂。管理大师德鲁克说过：“当你发现管理简单至索然无昧时，你的管理就到位了。”
奖罚一定要公平合理
原文
卫鞅亡魏入秦，孝公以为相，封之于商，号曰“商君”。商君治秦，法令至行，公平无私，罚不讳强大，赏不私亲近，法及太子，黥劓其傅。期年之后，道不拾遗，民不妄取，兵革大强，诸侯畏惧。
——卷三·秦策一
译文
卫鞅从魏国逃到秦国，秦孝公任用他为丞相，把商地分封给他，号称“商君”。商君治理秦国，法令雷厉风行，公平无私。惩罚，不忌避势力强大的贵族；奖赏，不偏私亲信，法令实施至于太子，太子犯了错便对他的师傅处以黥劓之刑。一年之后，没人拾取路上遗失的东西，百姓不乱取不该得的财物，兵力大大加强，诸侯畏惧。
活学活用
我国古代管理者很重视赏与罚，古语曰：“国之大事，惟赏与罚。”意思是。处理好国家大事，不外乎用奖赏和惩罚两种手段。而具体到实施上，就要赏罚分明、赏罚公平。就如商鞅所说，那怕是贵族犯了错也要罚。
智慧金言
现代社会，赏罚分明和赏罚公平更是企业的管理之道。无论奖励还是惩罚，都要一视同仁，公平合理。实现赏罚公平，最重要的是使用同一尺度，不能对一些人使用一个标准，对另外一些人使用另一个标准。不论他是高层主管还是普通职员，是亲近的朋友还是一般的同事，都要使用同一标准、同一尺度。否则，就会挫伤员工的积极性，甚至引起员工的抵触心理。
查于细微之处
原文
谓公叔曰：“乘舟，舟漏而弗塞，则舟沉矣。塞漏舟，而轻阳侯之波，则舟覆矣。今公自以辩于薛公而轻秦，是塞漏舟而轻阳侯之波也，愿公之察也！”
——卷二十七·韩策二
译文
有人对公叔说：“坐船，船漏了却不知道堵塞漏洞，那么船就会沉掉。如果只堵塞漏船而轻视大波之神阳侯灵魂化作的大波，那么船也会倾覆。现在您自认为能力超过薛公就轻视秦国，这就是堵塞漏船而轻视了阳侯之波，希望您能详察。”
活学活用
1994年，英特尔公司忽视了奔腾处理器中一个运算90亿次才会遇到1次的错误运算，这个错误每个人每27000年才会遇到一次。却使英特尔公司失去了IBM这个大客户，还损失了几千万美元，更严重的是使消费者产生了对英特尔的信任危机。这个教训不可谓不深刻，企业要牢牢记住。
智慧金言
现在企业大都设备先进、资金充足，像一条装备优良的大船，但一旦船漏一个洞，就有可能在商海中倾覆。这个洞有可能是管理经营的不善，有可能是产品质量的下降，更有可能是一次微小的失误。
法古不足以制今
原文
王曰：“古今不同俗，何古之法？帝王不相袭，何礼之循？……故礼世不必一其道，便国不必法古。……是以圣人利身之谓服，便事之谓教，进退之谓节，衣服之制，所以齐常民，非所以论贤，者也。……故循法之功不足以高世；法古之学不足以制今。子其勿反也。”
——战国策·赵策
译文
赵武灵王说：“古今习俗不同，古制怎可全盘效法？历朝帝王并非一系相承，岂可一味依循传统？……所以说，治理人民不能一成不变，为便利国家发展更不能拘泥古制。……圣人因此定义：对身体方便就叫‘服’，做事方便就叫‘教’，进退得宜就叫‘节’，衣服制度是用以方便人民大众的，不能以之评判国君贤或不肖。……所以，依循传统的国家无法博得国际声望，拘泥古制的国君无法治理现世。阁下还是不要再反对了吧！”
活学活用
赵武灵王为了抵抗强秦，决定推动“胡眼骑射”，这是一次划时代的战术改革。