逆光中，只见一个挺拔的身影从容而来。等他进入大殿，大家才发现此人身穿一袭周国白色宫袍，宫袍胸前绣着金蟒，领子袖口及下摆以金色丝线绣成祥云，腰坠玲珑玉佩，显得优雅贵胄。皇子面容俊美高洁，长身玉立如松，双眸暗邃精深，气质雍容高贵，整个人看上去就像一块通透无瑕的美玉。众人暗叹，好一个翩翩美皇子！
看见立于殿中的莫尔特，慕秋白脸上的意外一闪而过，随即在莫尔特旁边站定，大大方方地施礼道：“大周慕秋白参见皇上。”
慕秋白并没以大周皇子自居，而是自报姓名，给人一种落落大方、不卑不亢的形象。
看见面前的英俊少年，瑞帝心里掠过一阵感伤，这位大周皇子与他的花期是多么般配的一对啊，可惜……
“大周皇子，你来乾坤宫又所为何事？”尽管喜欢这少年，也曾答应让他们完婚，可公主失踪了，这事闹得天下大乱，真是的……
慕秋白朗朗开口：“秋白已有公主下落。”
此言一出，众人皆惊。嘉庆王更是身子一晃，脸色显出颓败神情，莫尔特蓝眸如海，表情复杂。
两人的反应被一旁的慕秋白尽收眼底。
瑞帝悲喜交加：“公主……朕的花期在哪里？”
慕秋白道：“公主目前跟随素问仙子云游四海。”
瑞帝一脸疑惑：“就是那个被世人尊称为圣医的素问仙子吗？”
慕秋白平静答道：“正是此人。”
相传，素问仙子医术卓绝，行踪不定，悬壶济世，心怀仁慈。此人年愈百岁，却依然肌肤似雪、面若少女。更令人称奇的是，她擅长易容之术，世间见过她真实容颜的人少之甚少。如若公主真的与素问仙子在一起，一切谣言将不攻自破，瑞帝面临的困境也将得到缓解。
瑞帝面露喜色：“皇子此言属实？”
慕秋白从袖中拿出一个锦囊：“这是秋白在公主坠崖的地方发现的。”
瑞帝一惊，心里猛然一痛：“什么？花期……坠崖了？”
慕秋白平静点头：“不错，公主遭人劫持后，为保清白，不惜纵身坠崖。然而吉人自有天相，公主所幸被素问仙子相救。这就是秋白在公主坠崖所在地发现的，锦囊中，还有素问仙子留下的修书。”
太监将锦囊和修书用铺着锦布的托盘双手奉给瑞帝。
看着锦囊上的牡丹花，瑞帝颔首道：“不错，这是花期的贴身锦囊……”
说着，展开修书，却发现上面并无一字，修书也是用一种薄如蝉翼的特殊白绸做成。
“此乃天蚕纸，是一种用天蚕丝与桑树皮经过数十道工序制作而成。素问仙子在这张天蚕纸上将她如何救得公主的事写了下来。可能担心心机叵测的人发现，写好修书后，她又用一种特殊的药物将字迹覆盖，故而肉眼看见的只是一块材质特殊的绸布而已。”慕秋白道。
“皇子又是怎么知道这封修书上有秘密的？你怎么如此肯定公主被素问仙子所救？而不是跟着传言中的彩蝶公子私奔了？你又如何让大家相信这封信确是素问仙子所书？”一直沉默的嘉庆王冷不丁地问道。
嘉庆王的话令原本将信将疑的群臣们更加疑惑，是啊，大周皇子凭什么如此肯定是素问仙子带走了公主？他不会是有什么目的吧？
瑞帝也微微一怔，目不转睛地等待慕秋白回答。
慕秋白淡然一笑：“秋白马上用事实告诉大家真相。”说着，上前两步，“众所周知，素问仙子所到之处都会留下一个特殊的标记。皇上，请您仔细看看，您手中的天蚕纸上可有什么？”
瑞帝拿着天蚕纸看了片刻，眼中掠过一丝惊奇：“看见了，是梅花。”
慕秋白笑道：“不错，是梅花，并且是一种极其罕见的雪梅。这就是素问仙子的特有标记。正是这朵梅花让我发现了其中的修书。”
瑞帝若有所思地点头：“有道理。你又是怎么让修书上的字迹出现的呢？”
慕秋白一脸轻松：“其实很简单，秋白找到此锦囊是在清晨，锦囊中的天蚕纸受潮后，字迹就出现了。干了以后，又自行消失了。”
“冒昧问一句，皇子是在何处发现锦囊和修书的？”嘉庆王善不罢休。
慕秋白的唇角掠起一个漫不经心的弧度：“此物是秋白在距上京两百余里的洛奉镇螺髻山绝顶山崖发现的。王爷若不信，可派人前往查看。另外，如果秋白没有弄错，与公主一起的还有一位妙龄少女，奇怪的是，此女在公主坠崖后就莫名消失了。不过王爷不必担心，秋白已经掌握此女行踪，很快就会将其追捕归案的！”
嘉庆王闻言心里一滞，面上却波澜不惊：“皇子多心了，本王只是关心公主的去向，故而多问了几句。”
“既然是误会，就不用再计较了。来人，取清水。”瑞帝道。
片刻后，太监用金盆盛来半盆清水。
瑞帝将天蚕纸放入盆中，入水后，天蚕纸上果然呈现了淡墨字迹。
螺髻山崖，偶救一女。
身中奇毒，玉容天姿。
素问怜之，携女离去。
女有仙根，故此留之。
“果真是素问仙子带走了花期！”看见天蚕纸上的字迹，瑞帝叹道，“看看，大家看看，眼见为实！朕就说嘛，朕的小公主怎会做出糊涂事……”
太监将金盆端到群臣面前。
看见盆中的字迹，群臣赞叹不已，都为公主安然无恙而高兴。
“恭喜皇上，贺喜皇上，公主能遇上素问仙子，乃晋国之福，皇上之福！”司徒宰相道。
众臣齐道：“恭喜皇上……”
“传令下去，因瑞玉公主有仙根，跟随素问仙子拜师学艺了，此后不得胡乱言传有关公主的谣言，违令者，斩！”瑞帝目光威严地扫视群臣一番，泰然开口。
“遵旨！”众臣跪道。
慕秋白见状，心中的阴霾终于驱散了。
花期，秋白能为你做的，仅止于此。如若有缘，他日，自会相见。
4
凤仪宫。
皇后正在兀自神伤，闻得门外宫女的挡驾声：“丽妃娘娘、刘娘娘、清妃娘娘，皇后娘娘凤体抱恙正在休息，娘娘们请回吧！”
“哟，那可真不巧，我们特地来给姐姐问安，没想到她不给薄面。唉……”丽妃的叹息中带着几分幸灾乐祸。
问安？
皇后挺直脊背，绝美的脸上掠过一丝漠然，是合伙来看自己笑话的吧？
“娘娘，您安心歇着吧，奴婢这就去打发她们！”贴身宫女红菱忿然道。
皇后抬眸一笑：“无妨，她们不就是想来看笑话吗？本宫什么风浪没见过！让她们来看吧！”
说着，面向殿门外抬高声音——
“妹妹们，进来吧！”
皇后仪容端庄地坐在凤榻上，面上挂着一抹令人惊羡的浅笑，美眸平和地投向迤逦而来的众妃及其婢女们。
众妃见此神情，不觉有些意外。原以为公主逃婚令皇后倍受打击，精神颓废，花容失色，哪知她却依然光彩照人，并泰然处之，实在真令人想不明白！
皇后一脸平和地看着众妃，淡淡开口：“刚才听丽妃妹妹称，妹妹们今天是来问安的？”
丽妃的桃花眼中闪过一丝尖锐的恨意，随即款步上前盈盈笑道：“听说姐姐因公主的事凤体抱恙，妹妹们自然得来问候啦。姐姐，嫁出去的女儿等于泼出去的水，走了就走了罢！想开些，别气坏身子，不值得的！”
丽妃轻描淡写的语气中夹枪带棒。
此言令皇后大为光火，尤其是那句嫁出去的女儿泼出去的水令她十分不满。可皇后是什么人，知道丽妃故意想激怒自己，她岂会轻易上当？
皇后美眸轻扬，唇角挂着云淡风轻的笑容，声音却浸着一股令人彻骨的寒凉：“妹妹哪只眼睛看见姐姐生气了？况且，花期只是一时贪玩没有回宫，大家何必无中生有毁她清誉！”
一旁的刘妃“哟”了一声，扭着腰肢道：“姐姐又何必欲盖弥彰呢！整个京城都传开了，花期跟着天下第一淫贼私奔了，难道这还有假？啧啧，真不明白你这个当母妃的是怎么教女儿的！还母仪天下呢，简直让天下人笑话！”
皇后绝美的脸上蕴着淡淡的怒气：“听妹妹说得有鼻子有眼的，好像亲自见过似的。莫非那所谓的天下第一淫贼就是通过妹妹们的相助才得以进宫的？看来，这些年姐姐我实在太仁慈了，才养虎为患咬伤自己！来人！”
随即，几个寒面宫女出现在众妃面前。
刘妃闻言面露惊恐：“你想干什么？”
皇后露出一个令众妃自惭形秽的笑容：“当然是肃清后宫，省得以后有人不懂规矩来凤仪宫闹事！将刘妃带去暴室！”
刘妃身后的宫女见状，连忙上去护住主子。
凤仪宫的宫女们平素就看不惯刘妃为虎作伥的行为，背地里也吃了刘妃不少苦头，此刻皇后要她们收拾刘妃，大家岂能放过这个千载难逢的机会！宫女们二话不说扒开刘妃的婢女，上前一把按住刘妃。
纵然是善于宫斗的丽妃和清妃见状，心中亦倏然一惊。平素皇后与她们之间的斗争虽然激烈，却一直是暗斗，从没发生这等激烈的正面冲突。她们一直以为皇后为保住自己形象不敢公然动手，看来，是她们低估了皇后的威仪，今天彻彻底底摸到老虎屁股了。
刘妃又羞又急又气又怕又怒又恨，面容狰狞指着皇后：“你敢！凭你一个过了气的皇后，敢惩罚本宫？本宫是三皇子的母妃，皇上都得给我几分薄面，就凭你……”
皇后的美眸投向丽妃和一声不吭的清妃，声音却冷得刺骨：“就算本宫是过气的皇后，也还轮不到你们来指手画脚！皇上哪天不需要本宫当皇后坐镇后宫时，本宫自会让位！如今本宫依然是后宫之主，惩罚不懂规矩的妃子，有错吗？妹妹们有何意见，大可去皇上那里告状！”
哼，老虎不发威，还真当本宫是病猫了！
清妃面色一黯，唯唯诺诺地开口：“皇后姐姐，刘姐姐虽然直来直去，可她并无恶意，皇后姐姐就大人大量，不要计较吧！”
皇后淡然冷笑：“本宫本来是不计较的，可有人非得逼我计较，如果本宫再不领情，岂不是太不给她面子了？”
皇后话音未落，就听得刘妃破口大骂：“颜灵溪，你这个人面兽心的妖女，仗着自己有几分姿色就在后宫胡作非为！自己女儿跟着野男人跑了，还把气出在本宫头上，别以为本宫好欺负！你这只掉毛的凤凰，以为皇上宠你就在这里耀武扬威，你这个以色侍君的下流胚子，生个女儿也是下流胚子……”
皇后淡淡地听着，淡淡地笑着，淡淡地开口：“掌嘴！”
“是……”宫女们恭敬回答。
随即，凤仪宫里传来一阵噼里啪啦的掌声和刘妃猪一般的号叫声。
“该打！”门外传来瑞帝寒沉的声音，大家随即看见面若寒霜的瑞帝立于门口。
退朝后，瑞帝直径来到凤仪宫，本想告诉皇后公主的消息，不料在门外遇到一出好戏，这不由得令他怒火中烧！
皇后和众妃一齐跪道：“参见皇上……”
双颊红肿的刘妃见了，救星似的扑向瑞帝，委屈地哭道：“皇上，皇后恃宠生骄，目中无人，对臣妾动私刑下毒手，您一定要为臣妾做主啊！”
瑞帝厌恶地甩开刘妃的手：“一个后妃，不懂礼仪倒也罢了，还仗着为朕生了一个皇子就肆无忌惮地搬弄是非，还辱骂皇后，更可恨的是你居然侮辱公主，朕看你是活得不耐烦了！拖去暴室！”
刘妃凄厉地哭道：“皇上，臣妾冤枉啊，您听臣妾把话说完……皇上……”
看着刘妃被拖走，丽妃和清妃心里不由一颤。她们原本是来看皇后笑话的，哪知皇后不费吹灰之力就让她们变成了笑话！此后若想扳倒皇后，恐怕更难了……
瑞帝平静地看着各怀心思的两人：“朕就知道，有些人会借花期出宫一事挑拨离间，大做文章！朕在此明确地告诉你们，别打皇后的主意。皇后的位置，你们即便得到了，也未必能坐稳！”
丽妃的桃花眼中闪过一丝尖锐的恨意，随即漾着一汪春水，腰肢一扭，笑道：“皇上说笑了，我们与皇后姐姐情同姐妹，怎么打她的主意呢！我们见花期出宫了，知道皇后姐姐心里难过，今儿特地来看姐姐的，不想刘妹妹出言不逊顶撞了姐姐，还望将姐姐大人大量，饶了刘妹妹。不知姐姐意下如何？”
丽妃不愧是巧舌如簧的后妃，什么事经她那三寸不烂之舌一说，就能黑白颠倒。
瑞帝唇角淡淡一勾：“朕今天才知道，丽妃这张嘴真是舌灿莲花呀！”
丽妃娇脸一红，不依地扭着腰肢：“皇上……”
瑞帝面容一寒：“朕来这里就是要向大家宣布一件事，朕的瑞玉公主现在跟随素问仙子学艺，此后任何人不得言传公主的流言，否则，定当严惩不贷！”
丽妃和清妃的脸上露出一丝不甘，嘴上却乖乖地道：“臣妾遵旨。”
皇后绝美的脸上露出一丝惊喜：“皇上是说，花期与素问仙子在一起？”
瑞帝含笑点头：“是啊，朕也是刚刚得知的，这些天让皇后受惊了……”
皇后摇头，一滴晶莹的泪水滑过面颊。
“别哭了，一切都过去了……”瑞帝温柔地拭去皇后脸上的泪水。
“皇上与姐姐恩恩爱爱，我们就不打扰了，臣妾告退……”
丽妃的嘴角牵强扯出一个笑容，与清妃悻悻而去。