张馨保所著的《林钦差与鸦片战争》中曾客观记述了洋商们询问伍绍荣试探林则徐的对话：
问：你们今天见到钦差大臣时发生了什么事情？答：我们把你们的信交给他，他把信交给广州府验视。当钦差大臣听他念完信后，他说，你们在对行商耍花招，但对他耍花招可不行。他宣布如果不交出鸦片，明天上午十点他要到公所叫大家看他如何下手。
问：你们要多少箱？
答：大约一千箱。
问：你们能保证这个数就够了？
答：不能。不过我们想如果交出了鸦片，他会因他的命令得到服从而感到满意。但是是否会要求交出更多，我们没法回答……问：公告是不是要字字照办？答：钦差大臣这样说，他就会这样办。问：你们老老实实说真话，你们真有性命危险吗？行商们被逐个问到这个问题时，都回答说有。洋商终于受到震慑。
会议决定，捐凑一千零三十七箱鸦片上缴，同时写信抗议中国政府这种无理行径！
3月22日，林则徐发出传询英国鸦片巨商颠地的命令。此时，不管是十三行的中国行商还是各国的洋商，都盼望着平素很讨人嫌的英国商务监督义律先生能出面保护他们。义律先生是大英帝国任命的驻华商务监督。大英帝国是世界头号强国，有它撑腰，区区中国奈我何哉？他们盼星星盼月亮般地企盼义律早日抵穗替他们做主撑腰。特别是形势进一步恶化。当林则徐闻知颠地竟抗命不来，言说必须担保他24小时内安全返回等等，如果不答应其要求，他坚不受命云云，林怒发冲冠，传来讯息：如果颠地胆敢不听传询，将被强行拘拿问罪！
颠地闻言魂飞魄散。
洋商们顿有兔死狐悲之感。
他们开始安排后事，开始计议如何脱身，如何打点囤积的鸦片和成箱的银钱……洋商们开始害怕了！
他们对着1839年3月23日的沉沉夜色，向着澳门方向不断念叨：
义律先生，你在哪里……
义律正在澳门看潮涨潮落，在九澳山头看云卷云舒。他要的就是这个效果。
他要让历史舞台上的追光一直追随着他，让人们的目光一直关注着他。让那些平时对他不恭敬的本国商人一一那些多半由海盗和下流胚组成的经商者们从此俯首帖耳，让那位不懂外交理数的邓廷桢和他的主子道光皇帝都知道他义律的显赫位置，他们都曾多么可耻地践踏了他的自尊心，他的绅士风度，他的贵族气派，现在必须让他们偿还这一切！
他在澳门静观着时局的变化，心里默算着出场的最佳时机。他要在千呼万唤中突然出现，要在众里寻他千百度时蓦然亮相，要在滚滚激流中做中流砥柱……总而言之，他在待价而沽。果然，他寻找到了出场的最好时机。
3月22日，他在澳门接到林则徐的传谕抄本，立时组织了密集的火力予以反击。
首先，他命令所有停泊在广州附近洋面上的英国船只，开到香港，挂上英国国旗，置于英国军舰的保护之下。果然，那些平常不听招呼的商船此时一呼百应，都聚集在他的大旗之下，像葵花向阳一样围绕着义律，这使他充满自豪感。
其二，他气势汹汹地写信质问曾对他不屑一顾的邓廷桢说：你们的军队和战船以及其他武装纠集起来，究竟想干什么？难道你们是想和我们英国人开仗吗？我以本国国王的名义质询你，你请回答！
义律总算能报邓廷桢一箭之仇了。你邓总督不是说将我义律按普通大班对待吗，瞧，我的权力多大！我能以国王的名义质问你，你邓总督能以你皇帝的名义回问我吗？我要让你再一次为你几个月前不负责任、狗屁不懂的无礼懊悔不已。
我义律谁也不惹，就专门给你邓廷桢写信，甚至我连林则徐都不具禀，就只单给你邓廷桢禀报，这下，你知道我义律是千啥的了吧？你记得住我的名字了吧？你还敢对我不屑一顾吗？义律做完这些事，脸上浮现一丝快意。3月24日，义律乘路易莎号船来到广州。他来到十三行商馆看望了颠地，并想方设法将颠地转移至自己的办公室。他的这一举动惊动了监视颠地的中国人众。只听一声警报，商馆周围所有通道立时戒严，各商馆的后门尽数用砖砌之。濠沟内自桥到街口，层迭皆是官船，连尾顶上、墙围上都有人看守监视，一时人声鼎沸，恍若雷动。
义律和颠地陷入到人民大众众目睽睽的监视之中了，陷入怒涛汹涌的人民战争的汪洋大海之中了……
紧接着，林则徐又采取断然措施，派兵丁包围商馆，撤走商馆的中国员工，断水停炊，迫使洋商们就范。
义律果真是行伍出身，面对林则徐的步步紧逼，他竟能坦然自若。他令人将英国国旗升了起来，将气氛搞得异常悲壮。因为悲剧是英国人最爱观看的戏剧。他无疑是这出戏的绝对主角。他召集所有外商来商馆开会。
义律在会上慷慨陈词，表明自己的态度。他说，大不列颠的皇家海军有一条规矩，不管你的舰船安危如何，都要和自己的舰船生死与共。我现在是商务监督，这里就是我的舰船。我就是这艘正在惊涛骇浪里航行的战舰上的舰长，你们就是我的船员或者乘客。我有权力保护你们。我向你们发誓，我义律决不后退，直到我战到生命的最后一息……
商馆里的洋商静寂下来。大家不再言语，不再喧嚷。果真到了生死关头，从伍绍荣的变色仓皇，到商馆被围，人员撤走，到今天这位久经战争考验的义律上校的战前动员，洋商们被险恶攫住了，危险像铁链锁在了身上，他们不得不把生的希望寄托在义律的身上。他就是我们的救星，洋商们都在心里说。有胆小的洋商已经掉起了眼泪，他们戚戚切切地看着义律，被义律的话感动得五体投地。
有的洋商开始奉承义律，说他真不愧是皇家海军上校，要是我们早就吓趴下来了，您一来我们心里就有底了，您是我们的主心骨，我们一定昕您的话，就是把万贯家产托付给您我也放心……
好听的话、信任的话够义律享用一辈子了，他义律要的就是这样的感觉。
义律又接着说，在澳门洋面上，还停泊着我们大英帝国的军舰，虽然仅此一艘，但我们的战炮和毛瑟枪，是世界一流的，请大家放心。我现在正和国内联系，恳请内阁政府紧急派遣舰队驰援我们，如果外交大臣巴麦尊能够接到我的报告，估计就会派出军队。请大家勿急勿躁，大敌当前，一定要行动一致，听从我的指挥，共同对抗中国政府，谁也不能迁就退让，如果有哪些人不听命令擅自行动，对不起，我义律就不会再给你们以保护……
此时，英国政府已经获悉中国南部正在掀起一场大的禁烟风暴，外交大臣巴麦尊正在上下游说，将中国政府的禁烟行为说成是对大英帝国的无端挑衅。但是，由于大臣们对那种美丽的罂粟花的结晶体缺少统一认识，关于出兵惩罚中国的决议一直定不下来。
3月25日，义律差人给邓廷桢送去信函，要求在三天之内发给洋商离粤红牌，解除路禁，如果不允，他就会做出相应的行动。
邓廷桢态度更加强硬，过去把你义律不当回事，现在仍不当回事。他当即在信函上批示斥责义律，说你身为英人的商务监督，只字不提缴烟禁烟，却反而助纣为虐，为虎作伥，与鸦片商人沆瀣一气，实可忍，孰不可忍，所言路牌放行一事，断不可行。
义律的所作所为，他的由后场转至前场，引起了林则徐们的注意。
这似乎已不是洋商们的事情了。
义律是英囯驻华商务监督，他是代表英国政府的，义律敢于这样做，说明它受到了政府的支持。
禁烟之火必将炙烤大不列颠女王的脸面，它将会引起国际争端。未来会怎样呢？林则徐曾经猜测过一二，但限于对国际事务了解不多，也就不再深想下去。
有一点是当仁不让的，既然皇帝曾把禁烟一事托付给自己，既然鸦片如此荼毒华夏民族，使国将不国，人将不仁，那就必须要除恶务尽，决不手软，一定要把禁烟之火烧遍南粤，彻底把这股祸国殃民的东西赶出中囯海！
林则徐针锋相对，将目标对准义律。他亲自写了一份告示，并派人把这张告示贴在义律的住所墙上，然后又附送一份差人交给义律。
3月27日，义律见林则徐态度强硬，人民众志成城，不得不给洋商们做工作，让他们将各自手中的鸦片开具清单，签章呈阅，表示服从缴烟命令。义律说，这样做是为了效忠女王政府。
3月28日，义律向林则除禀报，上缴趸船鸦片总数为二万二百八十三箱，其中查顿洋行七千箱，颠地洋行一千七百箱，全部价值是六万三千二百六十六英镑。
义律为代表的鸦片洋商们，面对一身正气刚正不阿的林则徐，第一次感到无能为力和无可奈何，不得不败下阵来……
又过了一个月又十八天，上缴鸦片的工作终于完成。收缴鸦片的真实数字为一万九千一百八十七箱又二千一百一十九袋。
从趸船上收缴来的烟箱，全部堆集在虎门寨下的水师军营里和附近的民舍或者庙宇里。到后来，鸦片日多，房子盛不下，只好新搭高棚堆放鸦片。因此，虎门一带，到处是鸦片的世界。
为了防范有人偷窃鸦片，官府派兵丁日夜巡逻，并且由文职武职官员分片承包，如有纰漏，军法从事。吓得人们小心守卫不敢有半点差迟。
一切都在等道光皇帝的圣批。