按照传教计划，香港大名鼎鼎的维多利亚的主教霍尔博士和他的四名均是三等海员的学生，一起驾驶着他那宽敞舒适的私人游艇“先锋号”出了香港港口。
开头的航程极其顺利。一路上风和日丽，蓝天白云，海鸥翻飞，美不胜收。4天后的傍晚，原本微微泛浪的大海突然不起一点波纹，天气闷热得很，远远传来阵阵奇怪的响声，船上的人都同时闻到从海里飘散出的恶臭。
真糟糕！富有经验的霍尔主教预感不妙，观测后的数据表明，一股强大的台风正向他的游艇方向移来。要避开这场风暴显然已经来不及了，因为站在舱外的一名学生正用颤抖的手指着前方，恐惧地呼喊着：“白马！
白马！……”
在香港，大多数人都知道，“白马”指的是向前奔腾的白帽巨浪，它常在强台风来临时出现。航行在海上的船只一旦遇到“白马”，必定船毁人亡。不幸得很，霍尔和他的学生们驾驶航行的“先锋号”迎面遇上了“白马”。转眼间，先是船舱和船身分了家；而后，台风吞没了霍尔主教和他的学生们……
与此同时，香港气象台也发现了这股迅猛扑来的台风。晚上8点40分，香港上空响起了台风信号枪声。可是，风速实在太快了。警报才响过20分钟，台风就从西面在香港港登陆。
刹那间，昔日平静安全的海港掀起了万丈巨浪，天空中电闪雷鸣，大雨滂沱。当时停泊在香港港的11艘大船、22艘中型船只和2000多只舢板、帆船都被风婆婆的大手撸翻。
即使是上千吨的大船也不能幸免。2000吨重的美国邮轮“希奇科克号”被台风吹离海面，晃晃悠悠地越过海湾，像破旧玩具一般，被抛落在海滩上；1698吨重的德国轮船“波特拉奇号”先被台风掀翻，压在“埃玛·露易肯号”和“蒙特埃格号”上，然后，又被台风“请”到了九龙码头；装备精良的法国水雷驱逐舰“弗龙德号”被巨大的海浪“送”上海滩后，又被时速达160千米的狂风卷起，恶作剧地让它不断地在半空中表演着翻筋斗的杂技。
也许是停泊在港口的大中型轮船较多，阻挡了一部分风力。因此，不少停泊在港口及其附近的灵活小巧的舢板和其他小船侥幸暂时逃脱了风婆婆的魔掌。
环礁湖，是一个由一条木质大吊桥与港口隔开的三面礁石林立的天然海中小湖。平时，这里的水域总要比港口平静得多，只有小船才可以在吊桥升起时划进去。在以往香港港遭台风袭击时，这个小湖保护了不少小船只。所以，当这次台风来临时，大家都想当然地断定那里肯定是一个较安全的避风港。船工们深信这一点，那些整日在码头上搬运的数以千计的苦力们也坚信不疑。然而，事后这个小湖没有看到一只完整的小船。大约有8000人沉入海底，消逝在汪洋之中。
这些志愿者中，有一部分是在兰楼公司服务的中国雇员。风暴初起时，看到各种船只接连翻覆，许多人掉进了水里，兰楼的老板罗杰就命令他的中国雇员们前往营救。当即有几十人二话没说，挺身而出，抓起竹竿、绳索，向风雨飘摇中的码头奔去，及时救起了数百名落水的外国船员。
风婆婆不仅在港口地区“玩”了个够，还闲荡到了九龙地区；在这里做着破坏性极大的游戏。好几百问木结构的房屋被掀翻了屋顶。许多未完工的建筑工地上，脚手架被吹散了架。那些搭脚手架的竹片木块顷刻间成了杀伤力极大的飞刀、飞镖，在九龙的上空肆意飞舞。成百上千的人被击伤、击倒。还有不少人被钉在了房屋和树上，其状惨不忍睹。输电线早被刮断，却不落在地面上，反而在风中跳起了“摇摆舞”。劈劈啪啪，断头处不时施放出耀眼的电火花。
第二天凌晨约1点，风婆婆终于慢慢离去。可是，这时的香港已被毁得面目全非。
这场灾难中，共有价值2000万美元的房屋建筑和船只被毁，1万多人丧生，其中有20名欧洲人。事后，人们在一片片残破崩塌的房屋群中看到，大多数外国人居住的砖墙结构的寓所，除了个别玻璃窗被刮破外，几乎完好无损。这不能不说是一个发人深省的问题。