虽然没有凤凰，人们却总喜欢以凤凰给山命名。全国有多少座凤凰山无法考证，大约全国各地，每省每地都有。成都的这座凤凰山之所以出名是因为在近代史上它曾是一座军营，当年尹昌衡镇压成都城内的兵变就是从凤凰山调兵入城的。
辛亥革命时的1911年12月8日，四川军政府都督蒲殿俊、副都督朱庆澜和军政部部长尹昌衡等人在东较场阅兵，阅兵结束后朱庆澜忽然宣布军库已经空虚，三个月的饷银不能按时发下来。此话一出立即引起骚乱，士兵朝天开枪，场面一时失控。
赵尔丰早在幕后策划兵变，以秘密口令“启发”为联络信号。乱兵们冲出东较场先抢光了藩库的银子，又抢商店银号，连普通人家也不放过，见门就入，见钱就抢。城里火光四起，枪声大作。百姓们只得紧闭门窗，逃出城去。这就是成都历史上著名的“打启发”。
东较场更是乱作一团，蒲殿俊和朱庆澜在宪兵的保护下翻墙逃走，只有尹昌衡十分镇定，他骑上快马来到凤凰山陆军军营，连夜带上军队进城弹压。三天之后兵变平息，尹昌衡被推为新改组的四川大汉军政府都督。
蒋介石在大陆最后的七天就待在成都，企图组织川西会战与解放大军对峙，失败后从成都仓皇逃离去了台湾。逃离前虚晃一枪，使人以为他会从新津机场起飞，所以地下党组织的游击队埋伏在新津机场外准备给蒋介石最后一击。结果蒋介石的车队调头去了凤凰山机场，从这里飞走。由此，凤凰山在成都近代史上留下了重要的一笔。
凤凰山说是一座山，其实只是几座土堆而已，它同邻近的磨盘山一起盘踞在成都以北，这几座土堆对于处在一片大平原的成都来说起了屏障的作用，因而被成都人尊称为山。成都的许多地名都有夸张之嫌，一个水凼凼可以叫湖，一个土包也堂而皇之地称为山，甚至于一个土围子也叫做某某城。凤凰山被叫做山在成都人看来并无什么不妥，它比起少城公园内的那个小土堆来已经大得不可比拟，既然一个小土堆可以叫做山，方圆数公里的几座山包不叫山又能叫什么呢？何况这些山上还是成都著名的水果生产地，成都人春天爱来这里赏花，秋天来这里采果，更重要的是山上还有许多文化遗迹。
成都的凤凰山坐落在北门外天回镇与驷马桥之间。清代以前曾名曰：石斛山、星宿、威凤、学射山等等，清代以后始有今名。据说山上曾有道教庙宇，今已不存，但三月三日游山进香之风犹存。
过去“磨盘”、“凤凰”二山并无明显分界，都曾是成都郊外的墓葬区，其中凤凰山在明代时还是蜀王府的墓地，甚至到了今天磨盘山上还有一处规模较大的烈士陵园和一个火葬场。东风渠从山下流过，这是成都的水源河，多家自来水厂就设在河边。亦有疗养院建在山下。凤凰山和磨盘山两山的划分可能是因为川陕公路（最早仅是驿道）从中通过。据说安史之乱时唐玄宗入川就曾走过此道，玄宗甚至到达了凤凰山脚下的天回镇。但玄宗已走到了成都城外，居然不进城而打道回府，赶回了长安，他的不进城成了千古之谜，纵然安史之乱已平息，他回京城心切，但更重要的原因可能还是因为杨贵妃之死给他的打击太大，使他无心进入成都一睹锦城风采。更有说得活灵活现的称天回镇的豆腐令玄宗咂舌称赞，遂使此镇闻名，使天回镇的豆腐宴至今仍是此镇的招牌，以至于养成成都人节假日要到天回镇品尝豆腐的习性，这是后话不表。李劼人的小说《死水微澜》也是以天回镇为背景，再往早推，薛涛有《石斛山晓望寄李侍御》《石斛山书事》等诗，田况有《三月三日登学射山》等诗，可见此山对成都文化的影响。
凤凰山是成都城外一处屯兵的好处所，清代、民国都在此处驻兵，1931年又建了飞机场，遂使成都人兴起了春天去凤凰山放风筝的游趣。凤凰山又是踏青的好去处，山上有大片的果林、桃园，山坡上有一个射击场。每每春意盎然，游人蜂拥，古时往往要设彩棚射场，“有使乐女子记射筹，复有管弦酒食以助余兴”。成都人的爱看热闹当首推中国之最，并且古已有之，又因凤凰山距城近，占地又大，山之东南有“万岁池”和“芳林苑”，山对面的磨盘山脚下又有昭觉寺、动物园、熊猫基地、植物园和疗养院等，有人建议将其扩建成一处大型游乐园，到那时凤凰山将成为成都人最热闹的去处。其实真正有价值的建议是正在修建的凤凰湖，将山下大片的空置地建成湿地，利用东风渠的水将其湿化，这不仅可以改变整个成都城北的生态环境，亦可以将嘈杂的成都北郊变成幽静的宜居之地。成都人自古以来喜欢住在城西、城南，认为这是上风上水，随着北湖的建成和凤凰湿地的开挖这种状况肯定会得到改变。