韬光养晦，是一种隐藏才智，不露真心，蛰收锋芒，待时而动的谋略。高洋正是采取这种谋略，忍辱负重，以退为进，在别人的讥笑声中默默积蓄能量，待时机成熟后大鹏展翅，成就帝王霸业。
装疯卖傻，孙膑雪耻
在社会中，难免会碰到不利于自己的情形，此时如果硬取的话往往容易碰得头破血流，相反，如果能采取“阖”的策略，在表面上给人一种“疯傻、痴呆”的印象，而只要内心保持足够的清醒就可以做到圆融处世。因为，“疯傻、痴呆”的人，别人是不会与他计较的，而且也容易放松对他的警觉。这无疑就给自己赢得了一个喘息或脱身的时机。
只是，装疯卖傻有时却并非都能达到自己预期的目的，毕竟“装”也是一门不大不小的学问，需要每个人好好地去琢磨和把握。但是有一点是可以肯定的，只要能把握住精髓，表演得逼真，又不露什么破绽，就必然能生存得高枕无忧。
在中国古代风云变幻的政治斗争中，常常有不曾预料到的政治灾难降临到头上。这时，聪明的人会装疯卖傻来躲过浩劫，保全自身，等待日后雪耻。著名军事家孙膑就是在忍受庞涓的剐膝之苦和猪圈之辱后，在马陵之战中报仇雪耻。
相传孙膑和庞涓是同学，同时拜鬼谷子为师，学习兵法。同学期间，两人情意甚笃，结为拜把兄弟。
后来，庞涓耐不住学习的清苦和寂寞，决定先下山谋求富贵。他拜见魏惠王，并向其大谈兵法，得到魏惠王的赏识，被封为大将军，统领魏国军队。此时，孙膑继续在山中向先生求教，潜心学习，并且悟透了先生的各篇兵法，技艺突飞猛进，已远在庞涓之上。
魏惠王得知庞涓的同学孙膑也通晓兵法，就让庞涓修书一封，把孙膑请来。
庞涓把孙膑请到魏国，魏惠王对孙膑非常敬重，说道：“听随从说您已从令先祖孙武子先生那里独得绝世兵法，技艺超群。因此我日夜盼望您的到来！助我统兵打仗，治国安邦。”然后，他又转头对庞涓说：“我打算让孙先生为副帅，与你同掌兵权，卿意下如何？”
庞涓最忌讳的就是这种情况了，他深知孙膑技艺远在自己之上，于是就阳奉阴违地说：“臣与孙膑，同窗结义，孙膑是臣的兄长，怎么能屈居副职、在我之下？不如先拜为客卿，待建立功绩、获得国人尊敬后，直接封为军师。那时，我愿让位，甘居孙兄之下。”
魏王听罢，很满意庞涓的处世为人，便同意了。
其实，这不过是庞涓防范孙膑与他争权的计谋：客卿，半为宾客，半为臣属，不算真正的魏臣——自然没有实权，只空享一种较高的礼遇而已。
从此，孙膑和庞涓朝夕相处，日夜讨论兵法。庞涓问孙膑兵法，孙膑对答如流。孙膑问庞涓兵法，庞涓因为才疏学浅，常常支支吾吾回答不上来。
在一次军事演习中，魏惠王有意试探一下两人的军事才能高下，于是就提出两人互相布阵的要求。庞涓布的阵，孙膑一眼就能识破。孙膑布的阵，庞涓却回答不出。庞涓深知自己兵法不如孙膑，为防失宠，就采取了阴险的手段对孙膑加以迫害。
庞涓设计让魏惠王误以为孙膑要背叛魏国，孙膑因此被施以酷刑，膝盖骨被剜，脸上被刺字，从此失去了行走的能力。
遭到庞涓的暗算以后，孙膑身陷绝境之中。他决定诈狂诈疯，以此来降低庞涓的警惕之心，然后再趁机逃脱。
一天，庞涓派人送晚餐给孙膑吃。只见孙膑正准备拿筷子时，忽然昏厥，一会儿又呕吐起来，接着发怒，张大眼睛乱叫不止。
庞涓接到报告后亲自来查看，只见孙膑痰诞满面，伏在地上大笑不止。过了一会儿，又号啕大哭，庞涓非常狡猾，为了考察孙膑狂疯的真假，命令左右将他拖到猪圈中。孙膑披发覆面，就势倒卧猪粪污水里。
从那以后，庞涓虽然是半信半疑，但是他对孙膑的看管要比以前大大地松懈了。而且孙膑还终日地狂言诞语，一会儿哭一会儿笑，白天混迹于市井，晚上仍然回到猪圈之中。
过了一段日子，庞涓便相信了孙膑是真的疯了，于是对孙膑就不再保持警惕。这样一来，孙膑得以逃出魏国，到了齐国。
战国中期，在桂陵之战中魏国虽然被齐国打败，但实力尚存。周显王二十五年（前344年），魏国仍以霸主自居，召集邵、鲁、宋、卫等国赴逢泽（今河南开封南）会盟，自称为王。齐、楚、韩等国拒不赴会。
次年，魏派庞涓率军伐韩，韩向齐求救。
齐威王采纳孙膑建议：待韩、魏两败俱伤时，出兵救韩，此时既可服韩又可胜魏。齐王答应出兵，韩国因此奋力抗魏，但五战五败，不得不倒向齐国。二十七年，齐派田盼（一说田忌）为主将，孙膑为军师率军10万救韩。孙膑仍用“围魏救赵”的战法，直奔魏都大梁。庞涓听说后，急忙撤韩国之围，准备去灭齐军于大梁。但齐军刚入魏境不久，就得知韩国之围已解，遂班师。
魏不肯善罢甘休，派太子申为上将军，庞涓为将率军10万追击齐军。魏军追至外黄（今河南兰考东南）时，太子申想撤兵，但庞涓贪功心切，必欲歼齐军以雪前耻。
孙膑见魏军势大，就以逐日减灶的方法，引诱魏军追击。庞涓每追至齐军住过的宿营地，便亲自查看齐军灶台数量。
第一天，庞涓察看齐军扎过营的地方，发现齐军的营盘占了很大的地方。他叫人数了数做饭的炉灶，足够10万人吃饭用的，庞涓听到有齐军10万兵马，吓得说不出话来。
第二天，庞涓带领大军赶到齐国军队第二回扎营的地方，数了数炉灶，只有能够供5万人用的了。
第三天，他们追到齐国军队第三回扎营的地方，仔细数了数炉灶，只剩了两万人用的了。庞涓这才放了心，笑着说：“我早知道齐军都是胆小鬼。10万大军到了魏国，才三天工夫，就逃散了一大半。”庞涓以为齐军士兵不耐饥疲，已逃亡大半，骄心更盛，竟甩开主力，率领轻车锐卒昼夜兼程追赶齐军。
追到马陵（今河北大名县东南）时，正是天快黑的时候。马陵道十分狭窄，路旁边都是障碍物。庞涓恨不得一步赶上齐国的军队，就吩咐大军摸黑往前赶去。忽然前面的兵士回来报告说：“前行的路上有无数的刚砍倒的树干，横在路上，部队无法越过。”
庞涓上前一看，果然见道旁的树全砍倒了，只留下一棵最大的没砍。他骑马走过去仔细察看，那棵树的一面还刮去了树皮，露出一条树瓤来，上面影影绰绰还写着几个大字，因为天色已暗，看不大清楚。
庞涓回头吩咐左右的兵士拿火来照，有几个兵士点起火把来。庞涓趁着火光一瞧，那树瓤上面写的竟是：“庞涓死于此树下！”
庞涓大吃一惊，连忙吩咐将士撤退，可为时已晚。这时，四周不知道有多少箭，像飞蝗似的冲魏军射杀过来。一时间，马陵道两旁杀声震天，到处是齐国的兵士。魏国士兵被杀得人仰马翻，四处逃窜。
原来这是孙膑设下的计策，他故意天天减少炉灶的数目，引诱庞涓追上来。孙膑率军退至地形险要、道路狭窄、林木茂密的马陵，筑好工事，设伏于此。他算准魏兵在这时辰到达马陵，预先埋伏着一批弓箭手，吩咐他们只等树下有火光，就一齐放箭。
不出孙膑所料，疲惫不堪的魏军果然在预计时间进入伏击圈。齐军万箭齐发，全歼魏军，庞涓走投无路，只得拔剑自杀。
齐军乘胜大破魏军，把魏国的太子申也生擒了。
韬光养晦，庄王称霸
韬光养晦，是一种隐藏才智，不露真心，暂收锋芒，静观其变，然后再待时而动的谋略。实际上也就是一种纵横捭阖的策略。在生活中，学会运用这种策略，对于为人处世是大有好处的。古人就善于运用这种谋略。
春秋时期的楚庄王“三年不鸣，一鸣惊人”，他就可以说是一个善用韬光养晦、阴阳捭阖之术的高手。
在楚庄王即位之前，楚国的内政可谓经历了长期的混乱。楚庄王的爷爷楚成王意图争霸中原，被晋国在城濮之战中打败，不久又祸起萧墙。起初，原定商臣为太子，但后来楚成王居然发现商臣眼如黄蜂，声如豺狼，认为这样的人生性残忍，想改立公子职为太子。商臣是个十分有心计的人，他听说了这个风声，就积极行动起来，为了把事情弄清楚，他故意设宴招待姑母，在宴上轻侮姑母，商臣的姑母果然愤怒地说：“怪不得你父亲要杀了你另立太子！”因为楚成王遇事总与妹妹商量，所以，商臣认为姑母的话证实了传言。商臣连忙向老师潘崇问计，潘崇问：“你愿意奉事公子职吗？”商臣说：“不愿。”又问：“你能逃出楚国吗？”回答说：“不能！”潘崇最后问道：“你能成大事吗？”商臣坚定地说：“能！”
楚考烈王五十三年（公元前262年），商臣率领宫廷卫队冲进成王的宫殿，要杀掉他的父亲。成王喜吃熊掌，这时红烧的熊掌尚未烧熟，成王请求等吃了熊掌再杀他，商臣说：“熊掌难熟。”他怕夜长梦多，外援到来，就催促成王上吊自杀。商臣随之即位，是为楚穆王。
穆王在位12年，死后由其子侣即位，是为楚庄王。
楚庄王即位时很年轻，即位之始，他并未像其他新君上任那样雷厉风行地干一些事情，而是不问国政，只顾纵情享乐。他有时带着卫士姬妾去云梦等大泽游猎，有时在宫中饮酒观舞，浑浑噩噩，无日无夜地沉浸在声色犬马之中。每逢大臣们进宫汇报国事，他总是不耐烦地回绝，任凭大夫们自己办理。他根本不像个国君，朝野上下也都拿他当昏君看待。
看到这种情况，朝中一些正直的大臣都感到十分着急，许多人都进宫去劝谏，可楚庄王不仅不听劝告，反觉得妨碍了他的兴趣，对这些不着边际的劝告十分反感。后来干脆发了一道命令：谁再来进谏，杀无赦。
三年过去了，朝中的政事乱成一团，但楚庄王仍无悔改之意。在这期间，他的两位老师斗克和公子燮攫取了很大的权力，斗克因为在秦楚结盟中有功，楚庄王没给他足够的报偿，就心怀怨愤，公子燮要当令尹未能实现，也心怀怨愤，二人因此串通作乱。他俩派子孔、潘崇二人去征讨舒人，又把二人的家财分掉，并派人刺杀二人。刺杀未成功，潘崇和子孔就回师讨伐，斗克和公子燮竞挟持庄王逃跑。在到庐地时，当地守将戢黎杀掉了他们，庄王才得以回郢都亲政。就是经历了这样的混乱，楚庄王仍不见有什么起色。
大夫伍参忧心如焚，再也忍不下去了，冒死去觐见庄王。来到宫殿一看，只见纸醉金迷，钟鼓齐鸣，庄王左手抱着郑国的姬妾，右手搂着越国的美女，案前陈列美酒珍馐，面前是轻歌曼舞。庄王看到伍参进来，当头问道：“你难道不知道我的命令吗？是不是来找死呢？”
伍参抑制住慌张，连忙赔笑说：“我哪敢来进谏，只是有一个谜语，猜了许久也猜不出，知道大王天生聪慧，想请大王猜一猜，也好给大王助兴。”楚庄王这才放下脸，说道：“那你就说说看。”伍参说：“高山上有只奇怪的鸟，身披鲜艳的五彩，美丽而又荣耀，只是一停三年，三年不飞也不叫，人人猜不透，实在不知是只什么鸟！”当时的人喜欢说各种各样的谜语，称做“隐语”，这些“隐语”往往有一定的寓意，不像今天的谜语这样单纯，因此，人们多用这些“隐语”来讽谏或劝谏。楚庄王听完了这段话，思考了一会说：“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。此非凡鸟，凡人莫知。”
伍参听后，知道庄王心中有数，非常高兴，就又趁机进言道：“还是大王的见识高，一猜就中，只是此鸟不飞不鸣，恐怕猎人会射暗箭呀！”楚庄王听后身子一震，随即就叫他下去了。
伍参回去后就跟大夫苏从商量，认为庄王不久即可觉悟，没想到几个月过去后，楚庄王仍一如既往，不仅没有改过，还越发不成体统了，苏从见状不能忍耐，就闯进宫去对庄王说：“大王身为楚国国君。即位三年，不问朝政，如此下去，恐怕会像桀、纣一样招致亡国灭身之祸啊！”庄王一听，立刻竖起浓眉，露出一副暴君的形象，抽出长剑指着苏从的心窝说：“你难道没听到我的命令，竟敢辱骂我，是不是想死？”苏从沉着从容地说：“我死了还能落个忠臣的美名，大王却落个暴君之名。如果我死能使大王振作起来，能使楚国强盛，我甘愿就死！”说完，面不改色，请求庄王处死他。
楚庄王等待多年，竟无一个冒死诤谏之臣，他的心都快凉了。这时，他凝视了苏从几分钟，突然扔下长剑，抱住苏从激动地说：“好哇，苏大夫，你正是我多年寻找的社稷栋梁之臣！”庄王说完，立刻斥退那些惊恐莫名的舞姬妃子，拉着苏从的手谈起来。两人竟是越谈越投机，竟至废寝忘食。
苏从惊异地发现，庄王虽三年不理朝政，但对国内外事情事无巨细都非常关心，对朝中大事及诸侯国的情势都了如指掌，对于各种情况也都想好了对策。这一发现使苏从不禁激动万分。
原来，这是庄王的韬光养晦之策。他即位时十分年轻，不明世事，朝中诸事尚不明白，也不知如何处置，况且人心复杂，尤其是若敖氏专权，不明所以，他更不敢轻举妄动。无奈之中，想出了这么一个自污以掩人耳目的方法，静观其变。在这三年中，他默默地考察了群臣的忠奸贤愚，也测试了人心。他颁布劝谏者死的命令，也是为了鉴别哪些是甘冒杀身之险而正直敢言的耿介之士，哪些是只会阿谀奉承只图升官发财的小人。如今，三年过去，他年龄已长，经历已丰，才干已成，人心已明，他也就露出庐山真面目了。
第二天，他就召集百官开会，任命了苏从、伍参等一大批德才兼备的大臣，公布了一系列的法令，还采取了削弱若敖氏势力的措施，并杀掉了一批罪大恶极的犯人以安定人心。从此，这只“三年不鸣”的“大鸟”开始励精图治，争霸中原。
应当说，楚庄王确实是一个深谙“阴阳捭阖”之术的人。这只“大鸟”真的“一鸣惊人”了。在登基之初，形势危急之时，他先采用“阖”的策略，隐忍不发，甚至采取了自污以掩人耳目的做法，通过数年的暗中观察摸索，他弄清了朝中大臣的真实心理和才干，也锻炼了自己，增长了才干，然后便又毫不犹豫地采用“捭”的策略，稳定了局势，也为以后成就霸业奠定了良好的基础。
成事之谋
从古到今，无论何人做事，均须遵守大自然的变化规律，借以避亡求存。其手段变化无穷，各有自己的特色：或阴或阳；或柔或刚；或开或闭；或弛或张。所以，成功之人始终把握万物存亡的关键，审慎地考察事物的变化顺序，认清事情的轻重、缓急，度量自己的能力大小，再比较处事方法的优劣，做出正确的策划。
目标明确，手段多变
鬼谷子教导我们说，在掌握兴亡之道的基础上，我们应树立正确的目标，充分认清自己的能力，采取灵活多变的处世之道。
我们从小就听过“八仙过海”的故事：八仙为赶赴王母娘娘的蟠桃会，途中遇到了浩瀚的大海。这时，八仙的目标只有一个，就是要到达大海的彼岸。为此，每位仙人都施展自己的绝技，借助不同的器物渡过大海，让人眼花缭乱。
“八仙过海，各显神通”说明了做事方法的多样性，但俗话说得好：“万变不离其宗”。归根结底，方法和手段都是为目标服务的。只有目标正确，方法和手段才有价值，否则它们就是无源之水、无本之木了。