春秋时期，有一年鲁国遭到严重灾荒，齐孝公乘人之危，亲率大军讨伐鲁国。鲁僖公得知消息，非常害怕。这时，手下有一谋臣建议说：为今之计，应该马上派人带上礼物去问候齐孝公。这样做一是表示友好，二是显示鲁国也有所准备，让他们有所顾忌。鲁僖公觉得有理，便派大夫展喜带着牛羊、酒食去犒劳齐军。展喜日夜兼程，在齐鲁边界上堵住了齐孝公。展喜对齐孝公说：“我们君王听说大王亲自到我国来，特地派我前来慰劳贵军。”“你们鲁国人害怕了吧？”齐孝公傲慢地说。展喜不卑不亢地回答：“那些没有见识的人可能害怕，但我们鲁国的君臣却一点也不害怕。”齐孝公听了，轻蔑地说：“你们鲁国国库空虚，老百姓家中缺粮，地里没有庄稼，连青草也看不到，你们凭什么和我们齐军交战？又怎么会不害怕？”展喜胸有成竹，不慌不忙地说：“我们的军队的确没有齐军强大，但我们并不害怕，因为我们依仗的是周成王的遗命。当初，鲁国的祖先周公和齐国的祖先姜太公，同心协力地辅助成王，废寝忘食地治理国事，终于使天下大治。成王对他俩十分感激，让他俩立下盟誓，告诫后代的子子孙孙，要世代友好，不要互相侵害，这都是有案可查的。我们的祖先是那样友好，大王您又怎么会贸然废弃祖先盟约，进攻我们鲁国呢？我们正是依仗着这一点，才不害怕。”齐孝公听了，觉得展喜的话很有道理，而且展喜态度从容，齐孝公觉得鲁国已经做好了迎战的准备，于是就打消了伐鲁的念头，班师回国了。
展喜能言善辩，临危受命，凭三寸不烂之舌智退齐军。他之所以能够态度从容，胸有成竹，就是因为他有所准备，坚信凭借自己的满腹才华一定可以应付得了。
急躁是人生的大敌。急躁之人急于求成，说话、做事前没有制定周密的计划，结果往往欲速而不达；急躁之人往往容易灰心，当事情遭到挫折时，他们往往不能冷静地分析原因，而是带着更加急躁的情绪，不冷静地进行下一步的活动；急躁之人容易树敌，因为，他在处理与他人的矛盾时，有时会没有理智，爱发脾气。一个人如此行事，往往不会得到令人满意的结果，时间长了，他对自己的信心就会丧失。
一个有涵养的人能立即控制情绪，迅速对所发生的事情进行分析并采取正确的对策。具备了这种素质的人，方能做出大的事业来。刘备之所以能成功地做到三分天下居其一，与他平日的涵养是分不开的。刘备寄身曹营的时候，曹操邀他青梅煮酒并趁机试探说：“天下英雄，惟使君与操耳！”刘备立即反应到曹操是在试探他，于是就趁着天空一声炸雷的机会，假装把筷子掉在了地上，并说是听到天上的响雷吓的。刘备故意借此向曹操示弱，以显示自己没有争雄天下的宏大志愿。如此一来，曹操大为放心，刘备也度过了他寄身曹营那段最艰难的岁月，为日后的发展积攒了实力。
古往今来的杰出人士，尤其是领袖人物，无不具有高深的个人涵养，他们对细节的重视程度非普通人可以想象。二战英雄、英国首相丘吉尔是闻名于世的政治家、外交家，他在应付大场面时的谈吐、风度令人倾倒。可谁又知道，丘吉尔每次接待外宾，都要提前几天就开始准备材料，为了设计每一句话，甚至睡觉时都在琢磨。我们往往只了解他风光、潇洒的一面，却很难想象他为此所付出的艰辛努力。
一个人要做到从容不迫，就要加强其内在涵养，因为这种内在的东西决定了人在遇到事情时的行为。这种涵养不是生来就有的，它来自人们日常的修为。人若是平日松懈自己，没有恐惧，当震雷炸响时就会恐惧不已，无所适从，以致招来祸患；但若是平日不敢自宁，谨慎戒惧，修己省过，当震雷炸响时反倒能镇定自若、谈笑风生了。
见微知类，远见卓识
“窥一斑而知全豹”就是指要“见微知类”，另有一句俗语叫做“见一叶落而知天下秋”。一个具有远见卓识的人，能从细微的迹象中预见到发展趋势，具有先知先觉的特殊本领。
有一个“狼子野心”的故事，说的是春秋时期，楚国有两个大官，一个叫子文，一个叫子良。子文的儿子叫子扬，子良的儿子叫子越。子越小的时候，子文对子良说：“这孩子狼子野心，会给我们家族带来灾难。”子良听了很不高兴。子文回到家，对家人说：“子越如果当了大官，你们一定要尽早离开楚国，千万不要亲近他。”子文死后，子扬和子越也都当了大官。子扬没有听从父亲的告诫，继续留在楚国。子越逐渐暴露出他的野心，他忌恨子扬的官位比自己大，于是暗中派人杀了子扬。后来，子越领兵反叛楚王，结果被楚王的大军打败，他的家族也因此受到牵连。
子文能从子越小的时候，就发现他“狼子野心”，听起来十分玄乎。但俗话说得好，“三岁看八十”。一个人成年后会成为什么样子，从小就能看出一点苗头，只是一般人都没有用心去察觉罢了。
商纣王是古代有名的暴君，但在他即位初期，还没有表现出过分的贪欲和残暴。有一次，他命工匠用象牙为他制作筷子，他的叔父箕子劝阻他说：“吃饭用普通的筷子就可以了，为什么要用昂贵的象牙筷子呢？你用上象牙筷子后，一定不会满意普通的杯盘，而必然会换成精美的玉器。餐具一旦变成这些东西，你就一定不会再吃普通的菜肴，而要每顿都享用山珍美味。紧接着，你一定不会再穿粗布缝制的衣裳，住在低矮潮湿的茅屋里，而必然会穿上绫罗绸缎，住进高大的宫殿里。您虽然贵为天子，也不应过度享受。”纣王没有听他的话。后来，事情的发展果然如箕子所料。仅仅过了儿年，纣王就变得穷奢极欲，把国家搞得乱七八糟，最终被周武王灭掉了。
从一双象牙筷子的奢侈开始，商纣王毁掉了商朝数百年的基业。而箕子能从一双象牙筷子就预见纣王的堕落，确实是很有见地的。
窥一斑而知全豹，这是一种高层次的判断能力。要记住的是，并不是出现了苗头，就一定会发生相应的结果。如果牵强地进行联系，就可能犯下错误。有一个年轻人，他把家里的所有钱财都花光了，只剩下身上的一件外套。一天，他发现有一只提早飞回来的燕子。他想：“啊，春天到了，我可以不用再穿外套了，不如用它换点儿钱。”于是，他脱下外套，拿去卖了。不久，又一阵北风吹来，气候变得非常寒冷。他被冻得到处躲，恰巧看见冻死在地上的燕子。他气愤地对燕子说：“喂，朋友，你把我都害死了！”
从提早飞回的燕子身上，年轻人得出了“不用再穿外套”的结论，这显然是荒谬的，至少也应该看看天气情况再定。结果燕子冻死了，他也只能穿着单衣挨冻了。
在现代商业领域，优秀的企业家都具备窥一斑而知全豹的能力。他们在决定进入一个大的目标市场之前，总会在小范围内做一些调查，再决定下一步的行动。例如，美国的高露洁牙膏在进入日本这个大的目标市场时，并没有采取贸然进入、全面出击的策略，而是先在离日本本土最近的琉球群岛上开展了一连串的广告公关活动。他们在琉球群岛上赠送样品，使琉球的每一个家庭都有免费的牙膏。因为是免费赠送的，所以琉球的居民不论喜欢与否，每天早上总是使用高露洁牙膏。这种免费赠送活动，引起了当地报纸、电视的注目，把它当做新闻发表，甚至连日本本土的报纸、月刊也大加报道。于是，高露洁公司在广告区域策略上就达到了这样的目的：以琉球作为桥头堡，使得全日本的人都知道了高露洁，以点到面，广告效益十分明显。
在不明确目标市场情况的时候，先在其邻近地区展开宣传，逐步探知目标市场对产品的接受程度，并且让目标市场的消费者熟悉自己的产品，这完全符合鬼谷子所说的“虽非其事，见微知类”，确实是一条稳健可行的策略。
经商之道
商务谈判是现代经商过程中比较重要的一环，谈判是否成功和有利直接关系到生意的成败。在谈判过程中，要遵循“投其所好，因势利导”的原则，即在与对方洽谈时要因人而异，灵活地采用不同的方法去说服对方。而且，在谈判前己方一定要做好充分的准备，只有这样己方才能始终赢得谈判的主动权。
见微知著先声夺人
天下雨了再去支帐篷，生病了再去采药，口渴了才去挖井，临打仗才去练兵，这样的走一一步算一步，或临阵磨枪都只能是于事无补。“凡事预则立，不预则废。”处于相似社会环境中的事物，虽然表面上大相径庭、各具特色，但实质上却是大致相同的。聪明人会从并非关涉主题、不经意流露的细微之处推知与主题密切相关的事物，从而抢占先机、周密安排、争取时间、设置计谋、提高效率、先发制人。
没有统观全局的战略眼光，就难以把握事态的细微变化。见微知著的自觉意识的形成，首要在于综观全局，要有敏锐的洞察力，能够从细微之处预知事件的发展趋势。先下手为强，后下手遭殃。在对方没有准备好的情况下先动手可以争取主动，否则在对方进攻后才还手，就会处于被动地位。在对方有意布局陷害你时先发制人不仅可以揭露对手阴谋，破坏对方计划，使对方陷于被动局面，还显得自己光明磊落，并可以赢得人们的同情和支持。
见微知著除了要有远见卓识外，还要求使用者要有去伪存真的本领，能够透过现象看本质。因为事情虽然还未显露出来，但它总会露出一些细微的端倪。智慧的人往往会抓住这些细微之处顺藤摸瓜，而愚昧无知的人却往往对它熟视无睹。