原文
权不可预设，变不可先图。与时迁移，应物变化，计策之机也。
译文
权谋是不可能提前预先周全设置的，机变也是预先不能计划出来的。谋略的关键是做到根据时机的变化而变化，依据事情的发展而变通。
解读
秦朝末年陈胜在蕲地发动农民起义，攻占了陈地。陈地的豪杰们对陈胜说：“你披坚执锐，领兵诛暴秦，重立楚国，功劳很大，应该做王。”陈胜问陈余、张耳两人。两人说：“将军嗔目张胆，出万死不顾一生之计，为天下除残贼。今天才到了陈地就称王，把天下当私。愿将军不要称王，应急急领兵前进，重立六国，树立起自己的威望。这样，野无交兵，诛暴秦，据咸阳以令诸侯，则事业成矣。现在称王陈地，恐天下人心会涣散了！”
到了楚、汉相争的时候，汉王刘邦的谋士郦食其为刘邦谋划如何削弱楚国的势力时，对汉王说：“从前商汤讨伐夏桀，推翻了夏朝后封夏架的后代在杞地（即现在的河南省范县）。武王伐纣时，商朝灭亡后，就封纣王的后代在宋地（即现在河南省商丘县）。现在秦始皇丧失仁义道德，侵占了各诸侯国土地，残害镇压各诸侯国的后代，使得他们没有了生存的地方。现在汉王你如果真能让各诸侯的后代重新建立国家，这些国家的君臣以及全国百姓一定会感谢你的大恩大德，一定会顶礼叩拜，愿意做你汉王的臣民了。你的恩德仁义传遍天下了，汉王你就可以称霸诸侯了，项羽一定会口服心服，向你投降了。”
张良知道了这件事情之后，就去见汉王刘邦，对刘邦说道：“听说郦食其给你出了一个主意。假如你用他的主意，照他说的去做了，你的大事肯定要失败！”刘邦听了大吃一惊，急急问道：“先生这是为何？”张良说：“事情很明白。”接着他推出了八条反驳的理由：
其一，商汤伐夏桀时，汤估计自己的势力能够把夏桀置于死地，才封桀的后代。而你的势力现在能够把项羽置于死地吗？看来还不行，所以这是行不通的。
其二，周武王率兵出西歧伐殷纣王时，在商容的里门作了标记进行保护，表示他对贤者的敬重；把箕子从监狱里放出来；重修了比干的坟墓。汉王现在你能做到这一点吗？看来是不可能的。
其三，周武王能够把殷纣王积存在巨桥仓库的粮食、积储在鹿台库房里的金钱货物拿出来散发给贫穷苦难的老百姓。汉王现在你能这样做吗？你能把你仓库的粮食、金钱货物等财产拿出来散发给穷苦的老百姓吗？这是不可能的。
其四，殷朝灭亡，战争已经结束，武王可以下令把打仗用的战车改造成一般官用车，把各种打仗时用的武器头朝下放在库房里，告诉人们从今以后天下太平不再打仗了，人们可以过安生的日子了。汉王现在你能够放下手中的武器，弃武习文，不再打仗了吗？看来现在的形势是不允许这样做的。
其五，把战争时用的战马放到山上去，来告诉人们从今以后不再用马打仗了。汉王现在你能够把马放南山、刀枪入库不再打仗了吗？这也是不允许你这样做的。
其六，武王灭了殷纣之后，可以把打仗时担当军需运输的牛放到山上的树林里去，用来向人们表示从此不再搞军需品运输了。现在汉王你能够这样做吗？看来现在是做不到的。
其七，现在有那么多谋僚云集在你的帐下，他们背井离乡来帮你取天下，这是为什么呢？不过是想帮你取得天下之后能得到一官半职，得到一点好处。你要听了郦食其的主张把天下分给了六国的后人，那样这些谋僚就会回到家乡去为他们主人做事，去和妻、儿、老少团聚，去和亲戚朋友来往。谁还会来帮助你取天下呢！所以说这也是行不通的。
其八，现在楚国势力还是很强大的，没有谁能抗拒它。你分封的六国一定会被它削弱而向它投降，或成了它的附属国。这样你怎么能让强大的楚国服从你呢？只能通过战争把楚国势力削弱到很小的时候才可以这样做，否则是不可行的。
汉王你要是真听从了郦食其的主张去做了，你的大事就要彻底失败了。
张良对刘邦说以上话时，刘邦正在吃饭。听了张良的谈话之后吓得张口结舌，目瞪口呆，饭也吃不成了，把吃在嘴里的饭都吐了出来，高声大骂郦食其：“你这个臭知识分子，差一点上了你的当，坏了我的大事！”马上下了一道命令，叫人把准备重建六国的印信等物全部彻底销毁了。这是因为时间向前发展了，形势和以前大不一样了，决定什么事不能照搬过去的办法，不然就要犯错误。
东汉末年有个叫荀悦的说过：制定政策，决定胜败的要素有三个，就是：“形、势、情。”“形”，就是对当时的成、败、优、劣等情况进行的大量调查研究分析。“势”就是当情况出现了，事情发生了，决策者能否把握住前进或后退的时间和机会。“情”就是决策者的情绪、态度。所以说决策者谋划同一类事情，不一样的三个要素一定要认真考虑和对待，一点不能马虎。
陈胜起义时，张耳劝说陈胜让他帮助六国的后代建立国家，是为了争取他们，团结他们到自己的一边，共同对付强秦。用今天的话说就是搞统一战线。
到了楚汉相争时，郦食其就把张耳的主张搬出来让汉王用。因为他只知其一，不知其二，只看到相似的一面，而没有看到不同的一面。其结局肯定是不一样的。一家会成功，一家就不可能成功。
因为，陈胜起义是他受不了秦朝的凶残暴政，他的举动也是全国人民的共同渴望，能得到大家的拥护。楚汉相争情况当时还没有发生。
现在不同了，到了楚汉相争的时候了，而且项羽的势力还很强大，人们不一定能消灭项羽，项羽还有能力来统领六国，让六国都来听从他的。而像秦朝的形势就不可能统领六国，陈胜的起义军没有占领多少地方，他要打败秦朝需要大家来帮助。所以他实行立六国的策略，给人们带来了希望，就愿意听从他的，跟着他走，他的军力、财力能得到壮大，人民起来了，支持他了，打败秦朝的目标就会更快到来。陈胜用这个办法把人们发动起来，和自己一起向秦朝要地盘。汉王现在用这个办法，却要得到相反的结果。因为时代向前发展了，形势发生了很大变化，和以前大不相同了，所以不能照搬前人的办法。
活学活用
战国时，七雄——秦、齐、魏、赵、楚、燕、韩争夺霸权，互相攻打，战争连年不断。这年，韩国同魏国又互相发生了战争，已经一年多了，还没有停战。有人就对秦惠王说：“我们应该出兵解决”。有人说：“不应该解决。”秦惠王拿不定主意，请陈轸来商量。陈轸略一思考，就对秦惠王说：“我先给你讲个故事，从前有个叫卞庄子要杀死老虎，旅馆里有个小服务员就对他说，现在两个老虎正准备吃那头牛，吃到后来肯定会发生争夺。如果发生争夺，就一定会发生争斗，两个老虎互相争斗，争斗到最后，必然要一死、一伤。到那时你再将受伤的老虎打死，这样你就能得到一箭双雕的好名声了。
“现在，韩国和魏国发生了战争，而且已经一年多了还没有停战的迹象。如果继续打下去必然要出现弱国被灭亡，强国也受到人力财力的削弱。那时大王再出兵就会像卞庄子一样，一举消灭两个国家。”秦惠王听了非常高兴，就照陈轸的意见办了，最终得到了和陈轸说的一样的结局。