原文
夫毁誉是非，不可定矣。以汉高之略，而陈平之谋，毁之则疏，誉之则亲。以文帝之明，而魏沿之忠，绳之以法则为罪，施之以德同为功。知世之听者，多有所尤，多有所尤即听必悖矣。
译文
人世间的毁谤与赞誉、是与非，是很难有一个客观标准的。以汉高祖刘邦那样的雄才大略和丞相陈平那样的足智多谋，有人毁谤陈平时，汉高祖都疏远他，而有人赞扬陈平时，汉高祖又亲近信任他。以汉文帝那样的英明和云中太守魏尚那样的忠诚，由于呈报战绩时，误报几颗首级，便被绳之以法，就地免职。经冯唐在文帝面前为他辩解后，又被法外施恩，重新重用，建立了大功。由此可知，人们在做出判断时，往往出错，一出错，结论必然相反。
解读
虽然忠言逆耳，但总会有进忠言的臣子，而听不听忠言关键在皇上。
因为忠言会经常损害奸臣的利益，所以奸臣就会想法设法去诬陷忠臣。
奸臣之所以常常诬陷别人，是因为诬陷的风险很低。而忠臣，却不会去做诬陷别人的事情。所以我们经常看到忠臣被陷害，而没看到过奸臣被陷害。
奸臣却很难被铲除。因为奸臣很会说好话，迎合皇上的心思，让皇上开心，让皇上高兴，当那些奸臣犯了错误的时候，皇上也舍不得惩罚他们，而对于忠臣，皇上根本没有对奸臣那样强烈的体会。这并不是没人指出，而是因为忠言逆耳，忠诚的话会让皇上听了生气。
活学活用
六月飞雪是因为窦娥有很大的冤屈，而三月的飞雪也与此有类似的原因，回眸中华的历史，冤死者不计其数，但死得轰轰烈烈，又能让我们感触颇深的却不多见……
晁错是西汉初期伟大的政治家，但他却不是寿终正寝，而是穿着朝服被腰斩于市的，处死他的不是匈奴人，也不是谋反的吴王刘濞，而是他忠心辅佐的汉景帝——刘启。电视剧《汉武大帝》中有一段旁白：文帝时代青年政治家贾谊的青春夭折，与景帝时期晁错这位杰出政治家的蒙冤而死，成为了文景时代最有名的两大政治悲剧。
晁错之所以蒙冤而死，错在他的《削藩策》，不是说他不应提出《削藩策》，削藩是先帝的遗愿，它是巩固中央集权、防止叛乱发生的最好政策。只是他削得不是时候，并且操之过急。早在高祖刚定天下时，异性诸侯就发动了叛乱，后来高祖把天下分封给自己的兄弟来管理，以此防止异性诸侯再次叛乱。但他没有想到的是，过了50年，居然是他刘家的兄弟反了！文帝时期就有削藩的想法，但没有去实践，变成了景帝时期的遗诏。但不削又不行，皇帝总觉得自己好像是躺在一堆干柴之上，下面还有个火把，只是未点着罢了，谁也不知道哪天就会被点燃了。削藩的事情，应慢慢渗透，用文火煮，而不应用烈火烤，以免激怒诸王。谋划叛乱已久的吴王刘濞打着“诛晁错，清君侧”的旗号夺天下。“君要臣死，臣不得不死！”身为学生的景帝在太后、朝野和叛军的压力下，挥泪处斩了恩师晁错！晁错就这样成了景帝保天下的牺牲品！但是，晁错的死并没有换来天下的安定，晁错冤死后，吴楚反军揭下了伪装，暴露出他们真正的野心。最后，景帝只得下定决心平乱，任命周亚夫为平定叛乱的将领。周亚夫率军在三个月之内，终于平定了叛军。对于这样的结果，想必晁错的在天之灵也会觉得安慰吧！实践证明，晁错并没错，他对当时的分析是完全正确的，他削蕃的出发点也是好的，但他为什么还是不能避免一死呢？只能说还是封建制度所造成的。晁错是当时代表进步思想和先进理论的开创者、先行者，他提出与推行《削藩策》，需要面对来自各方面的旧势力的巨大压力，朝野上下除了皇帝外，都持有反对意见，然而他却依旧正气凛然，面对固守派咄咄逼人的气势，毫不退缩，坚持自己的原则。在电视剧中，有一句话可以看作是晁错的人生信条：“臣认为，对的，到头来还是对的！错的，到头来它还是错的！”
纵观晁错的一生，不能抿灭他对汉朝的贡献，首先他是提出“师夷长技以自强”的第一人，他充分发动边疆的人民群众，推行家族兵制，即从小就接受军事训练，与其他农民不一样，成绩好的编入汉军，还对他们加以奖励，成绩不好的可以卸甲归田。因为许多士兵都与匈奴有血仇，所以在战场上就很拼命。另外，他鼓励朝廷收纳长城以北的小股匈奴游民，从而获取与匈奴作战的经验、战术以及良种马匹。为后来的武帝刘彻反攻匈奴奠定了坚实的基础。所以说，晁错对汉朝的贡献是功不可没的。
智慧金言
在晁错的身上，我们看到了中华民族的一种风气——正气。一个人要向往正气，一个国家要发扬正气。如果说我们现在的社会是以“正义、诚信、团结、奉献、友善”为主题，那两千年前晁错的死才不会那么冤屈，才会死得其所！