有位商人年轻气盛，经常因为生意上的小事与竞争对手争得面红耳赤。因为摩擦不断，生意也就很不顺利，但是他却不肯轻易低头。
有一次，他去拜访一位德高望重的禅师时，挺胸抬头，迈着大步而来。进门的时候，依然高昂着头，结果狠狠地撞在了禅院的门框上，疼得他一边不住地用手揉搓，一边看着比他的身子矮一截的门。
出来迎接他的老禅师看到他这副样子，笑笑说：“很痛吧！可是，这将是你今天来访问我的最大收获，也正是我想告诉你的。一个人一生不可能事事尽如人意，要想平安无事地活在这个世界上，就必须时刻记住，要出头得先低头，出头不要强出头。”
年轻的商人把这次拜访得到的教益，看做是自己一生最大的收获，并把它列为商场拼争的准则之一。商人从这一准则中受益终生。后来，他在商场上左右逢源，成为一位极负盛名的大商人。他在一次谈话中说：“这一启发帮了我的大忙。”
老禅师给年轻商人的教训，实际上就是“唯有低头，才能出头”。一个聪明的人懂得低头，“低头”是一种处世的能力，它不是自卑，也不是懦弱，低头的目的是让自己与现实环境有和谐的关系，是为了把应酬中的摩擦降到最低，更为了把不利的环境转化成对自己有利的力量，这是处世的一种柔软，更是一种处世的心机。
很久以前，有一个满怀失望的年轻人千里迢迢来到法门寺，对主持释圆说：“我一心一意要学丹青，但至今没有找到一个能令我心满意足的老师。”
释圆笑笑问：“你走南闯北十几年，真没有能找到一个自己的老师吗？”年轻人深深叹了口气说：“许多人都是徒有虚名啊，我见过他们的画，有的画技甚至不如我呢！”释圆听了，淡淡一笑说：“老僧虽然不懂丹青，但也颇爱收集一些名家精品。既然施主的画技不比那些名家逊色，就烦请施主为老僧留下一幅墨宝吧。”说着，便吩咐一个小和尚拿了笔墨砚和一沓宣纸。释圆说：“老僧的最大嗜好，就是爱品茗，尤其喜爱那些造型精美的古茶具。施主可否为我画一个茶杯一个茶壶？”年轻人听了，说：“这还不容易？”于是调了一砚浓墨，铺开宣纸，寥寥数笔，就画出一个倾斜的水壶和一个造型典雅的茶杯。那水壶的壶嘴正徐徐吐出一脉茶水来，注入那茶杯中去，年轻人问释圆：“这幅你满意吗？”
释圆微微一笑，摇了摇头。
释圆说：“你画得确实不错，只是把茶壶和茶杯放错位置了。应该是茶杯在上，茶壶在下呀。”年轻人听了，笑道：“大师为何如此糊涂，哪有茶杯往茶壶里注水，而茶杯在上茶壶在下的？”释圆听了，又微微一笑说：“原来你懂得这个道理啊！你渴望自己的杯子里能注入那些丹青高手的香茗，但你总把自己的杯子放得比那些茶壶还要高，香茗怎么能注入你的杯子里呢？涧谷因为低下，而能纳百川入流，人要把自己放低，才能吸纳别人的智慧和经验。”
把自己的杯子放低，才能吸纳别人的智慧和经验。学会低头，才能不断汲取教训，才会让自己有所进步，才会得到别人的教诲，才会在应酬中处处受人喜爱。
应酬中，学会低头，也就学会了审时度势，把握全局，小忍为大谋。学会低头，就能顺利地越过生活中意想不到的低矮“门框”，免受无谓的伤害。
让别人记住你的诀窍
金庸的《笑傲江湖》中，有一段很精彩的内容。
书中讲到，向问天在对付梅庄四位庄主的时候，采用了一种“投其所好”的办法，收到了很好的成效。四庄主丹青生，喜好美酒、丹青和剑法，向问天在令狐冲与他论酒之余，诱之以北宋范宽的真迹“北宋范中立溪山行旅图”。三庄主黑白子，光看名字就是嗜好围棋，向问天就说可以奉上神仙鬼怪所下的围棋名局二十局。二庄主秃笔翁，是个书法爱好者，一幅张旭的《率意帖》自可把他治得服服帖帖。而大庄主黄钟公迷上音乐，将已成绝响的《广陵散》琴谱放在眼前又怎能不坠下陷阱。
凡事都是如此，抓住了关键之处，就可以事半功倍，但如果把《广陵散》给丹青生，拿《率意帖》给黑白子，就成了事倍功半，马屁拍到马蹄上了。所以，但凡擅长交际应酬者，往往在下手之前就要打听目标人物的喜好，此乃窍门。
“投其所好”是目前许多人都善于运用的交际术之一，比如某人喜欢看电影，或对某影星特别崇拜，若去找他，一开始就大谈电影经和某影星的一切，他一定会喜欢的。等到他心花怒放时，内心所有的壳都被剥开了，一切就容易办了。
应酬中，想要讨别人喜欢，就要做到投其所好，多讲别人喜欢听的话，多做别人喜欢做的事，这样，才能让别人不知不觉喜欢你。
大家都知道，清朝的和砷是很受乾隆皇帝喜欢的一位大臣，但是，你知道他为什么那么受宠吗？其中，一个很重要的原因就是和砷特别会投其所好。
乾隆很喜欢文史，对文史的整理工作很重视，他想给后世留下经典著作。和砷的学问不大，但对一部“四书”读得滚瓜烂熟，因为乾隆喜爱“四书”，不时对大臣提一些“四书”的问题，不管是坐在銮驾内，还是散步时，乾隆随时都会提问，而和砷总是脱口而出，并有独到见解，于是乾隆认为和砷很有学问，和砷靠这种本事担任了户部侍郎、军机大臣、内务府大臣，步军统领、崇文门税务监督之后，又被升为户部尚书，议政大臣，最后还充任了四库全书馆正总裁，兼藩院尚书事，这样一来，和砷就成了最有“学问”的大臣了。
和砷此人工于心计，头脑机敏，善于捕捉乾隆的心理，总是采取恰当的方式，博取乾隆的欢心。他还对乾隆的性情喜好，生活习惯，进行细心观察，深入研究。对乾隆的脾气、爱憎等了如指掌。往往是乾隆想要什么，不等乾隆开口，他就想到了，有些乾隆未考虑到的，他也安排得很好，因此，他很受乾隆的宠爱。
应酬中，想要博得别人的好感，就应该学会怎样让人获得满足。如你在评价别人所穿的衣服时，应对其价格故意高估，从而使对方高兴。例如，你的朋友穿了一套样式挺不错的西服，你知道市场行情，这种衣服两三百元完全能够买得下来。于是你便在猜测价格时说：“这套西服不错呀，至少得花四五百元吧？”我相信你的朋友听后一定会非常高兴，往往会笑着说：“你没想到吧，我花200元就买下来了！”从此，对你好感倍增。
应酬学中有一条很重要的原则：先要满足他人的要求，从而进一步达到自己要求。可是在现实中，很少有人能做到。在生活中，人们总是把“我”挂在嘴边，人们永远关心自己胜过他人。设想一下如果你想成功地与人合作，除了学会倾听之外，最重要的是谈对方感兴趣的话题，即所谓的投其所好。
当然，这种方法与拍马屁并不相同，我们所说的投其所好是用真诚的态度，用心去与别人交流。
别让自己锋芒毕露
俗话说，“木秀于林，风必摧之，堆出于岸，流必湍之，行高于人，众必非之”，说的是锋芒毕露者的下场，那些为人张狂、锋芒毕露的人，难免会遭人嫉恨，遭人陷害。
应酬中，切忌锋芒毕露，而要懂得藏锋守拙。而善藏锋者成大器，青梅煮酒故事中的刘备就是典型一例，而“三千越甲可吞吴”的越王勾践也是守拙藏锋的高手。藏锋守拙是一种高明的处世智慧，而锋芒毕露只是一种愚蠢的行为。明朝的解缙便是这样：
解缙是明初著名才子，洪武二十一年进士。明太祖朱元璋特别喜爱他的才能，让他每天在自己身边，朝夕谈论不倦，待之如家人父子。宠遇一时无比。
解缙受宠日深，便想到“食君之禄，忠君之事”的古训，又自负高才，而不懂藏锋守拙，于是常言人所不敢言。他给朱元璋上了一封万言书，指出朱元璋“御下严苛”，滥诛大臣，以喜怒为赏罚等诸多毛病，又首次提出分封亲王的权力过大，恐后世会危及朝廷。
解缙所言无不深中朱元璋的弊病，所言分封当时虽未见弊端，后来燕王朱棣起兵，夺去侄儿建文帝的皇位，解缙可谓有先见之明。然而这些都是朱元璋的大忌，前前后后群臣应对奏章中哪怕有暗示隐喻这些弊病的意思，都会被严刑处死，甚至灭族，解缙尽言无隐，言辞也犀利无比，朱元璋却体谅他的忠心，虽然并不采用，也不怪罪，对左右侍臣连声夸赞解缙“高才”。
解缙受此鼓励，越发敢言。明初宰相李善长因受胡惟庸谋反一案牵连，被朱元璋借“星变”之名杀死，举朝无人敢言其冤。解缙却想为李善长鸣不平，恰好工部侍郎王国缙也有此意，两人一拍即合，以王国缙的名义，由解缙草疏，上章为李善长鸣冤。
朱元璋看罢奏章后大怒，本想重惩王国缙，后来知道奏章出自解缙之手，只好置之不理；却也怕解缙做事喜欢锋芒毕露，而不懂得藏锋守拙，如果再闹下去，令他无法收拾，便让解缙的父亲把他领回家，读书十年，然后再回朝做官。
解缙回家读书期间，朱元璋去世。而朱允炆又不喜欢他，所以并没有重用他。然而，解缙却深得朱棣赏识，又开始重用他。然而解缙又犯了在朱元璋手下的老毛病，知无不言，言无不尽，毫无隐讳，锋芒毕露。
一次朱棣在一张纸上写了几位朝廷大臣的名，让解缙品评其短长，解缙直言无所隐，把这些人的毛病揭示得淋漓尽致。朱棣也认为他说得很对，这些大臣知道后，却恨解缙入骨，一有机会便在朱棣面前指责解缙的过失。久而久之，朱棣也不能无动于衷，况且解缙才高气傲，不拘小节，本就是容易犯小错误的人，积累到一起，就成了大毛病了。解缙又在随后朱棣要更换太子的“易储”风波中死保太子，联络群臣，大造声势，维护太子的地位。朱棣虽迫于群臣的压力，最终没有更换太子，但一想到要让自己厌恶的儿子承继江山，心里就堵得慌，罪魁祸首自然非解缙莫属。朱棣的二儿子朱高煦因没当上太子，更是恨不得吃解缙的肉，天天寻找机会置解缙于死地，先是诬陷解缙向外泄露宫廷中的秘密，朱棣也不管是否属实，便把解缙贬为广西布政司参议。
永乐八年，解缙从广西回京述职，朱棣正领兵出塞攻打蒙古，解缙没见到朱棣，便向当时监国留守京师的太子禀报事情，然后就回广西了。朱高煦知道后，便诬陷解缙趁皇上不在时，私自朝见太子，图谋不轨。朱棣蓄怒于心很久了，再加上朱高煦的诬陷，身边大臣的挑拨，勃然大怒，派锦衣卫把解缙捉回京师，投入牢狱，严刑拷问，所牵连的人无不下狱。五年后便命锦衣卫指挥纪纲在狱中把解缙处死，年仅四十七岁，一代人杰就此陨落。
解缙受知于明太祖、明成祖父子两代，宠遇之深无人可比，最后却惨遭杀害，可谓悲惨。如果他懂得藏锋守拙，又怎会落得如此凄惨的下场呢？
君子才华不露，聪明不逞，才有任重道远的力量。自古而今，曾国藩算是这方面的高手之中的高手了。正是因为他懂得其中的道理和利害，所以才能巧妙避之，不引祸上身。
一个人有才华是好事，但同时也要懂得藏锋守拙，放低姿态，秦兵马俑坑至今已经出土清理各种陶俑1000多尊，除跪射俑外，皆有不同程度的损坏，需要人工修复。而这尊跪射俑是保存最完整的，是唯一一尊未经人工修复的。仔细观察，就连衣纹、发丝都还清晰可见。跪射俑何以能保存得如此完整？这得益于它的低姿态。
应酬中，每一个人都不应过于炫耀自己的才华，炫耀易流于自大，自大则不免招致轻视。展示也应以谦虚的态度流露，以免流于粗俗。露才过甚，为智者所不屑。必要的时候，学会掩饰自己的真实意图。智而示以愚，强而示以弱，能而示之不能，用而示之不用。
藏锋守拙绝不是懦弱和畏缩，而是一种聪明的处世之道，是人生的大智慧、大境界。