迦梨陀娑不仅是印度梵语文学中最伟大的诗人，也是一位享誉世界的作家。他的长诗《罗怙世系》、《云使》和诗剧《沙恭达罗》、《优哩婆湿》既是印度文学宝库中的珍品，也是世界文学天空中光彩夺目的星体。
迦梨陀娑生活在公元5世纪印度笈多王朝时期，关于这位大诗人的生平事迹，因缺少资料，至今还是个谜。只知道他大概出生在喜马拉雅山南麓的一个婆罗门（印度古代的僧侣贵族，世代以传教等为专业）家庭里。
他一生写了不少作品，最有名的是他用古印度文言（即梵文）写的七幕诗剧《沙恭达罗》。
“沙恭达罗”即“孔雀女”的意思。诗剧描写的是国王豆扇陀和沙恭达罗的故事。
一天，豆扇陀率领一队仆从到城外去打猎。他为了追逐一只小鹿，只身骑马奔驰到很远的地方。在那里，意外地遇见了年轻美貌的修女沙恭达罗。两人一见倾心，私下成了亲。豆扇陀临别时，指着天地发誓，并留下一只宝石戒指作为纪念，声称回宫以后立即来迎娶沙恭达罗。
沙恭达罗日盼夜等，不见国王身影。她朝思暮想，神思恍惚，得罪了一位仙人。仙人大怒，发出诅咒，说她的情人一定会把她忘掉，只有当他看到自己留下的纪念品时才能恢复记忆。
不久，沙恭达罗生了孩子，等了几年，她抱着孩子和送亲的人一起到城里王宫里去找国王。在路上，她一时疏忽，竟把国王赠给她的宝石戒指遗失了。到了宫里，国王果然不认识她，并且恶毒地诬蔑她是荡妇。当国王被沙恭达罗和送亲的人驳得理屈词穷时，他竟耍赖道：“我欺骗她又会怎样呢？”
沙恭达罗没有被国王收留，回家又不行。在绝望中，她化成一道金光，被一位仙女接上天去了。
后来，一个渔夫在一条大鱼的肚子里找到了那只戒指，把它献给国王。国王一见戒指，立刻恢复了记忆，想起了沙恭达罗，悔恨交加。最后国王终于找到了沙恭达罗和她的儿子，夫妻父子团圆了。这个儿子后来继承了王位，而且是印度传说中最古的一个国王。
这个诗剧是从古典长诗《摩诃婆罗多》中取材的，写的虽然是国王豆扇陀和沙恭达罗的恋爱和婚姻故事，但反映了当时印度社会的生活面貌。诗剧对统治者的虚伪欺骗进行了揭露和暴露，对沙恭达罗这个天真善良、敢于抗争、渴望自由和幸福的少女，进行了热烈歌颂。这个诗剧千百年来一直受到印度人民和世界各国人民的喜爱。
《沙恭达罗》之所以时至今日仍享有世界性的声誉，就在于它将一个普通的题材、一个司空见惯的爱情故事，写得异常生动感人、真挚细腻，并使剧中的戏剧性和抒情性达到了高度而完美的结合。
迦梨陀娑不仅是一位大戏剧家，还是一位大诗人。他写的诗歌流传下来的共有四部。他的长篇抒情诗《云使》，共有115节，着重描写了一对夫妻生离死别的悲伤。诗中写一个被贬谪到南方山中的药叉（财神的奴仆）想念妻子。他仰望天空，托空中向北飘去的云雨带信给自己的妻子。他想象云雨经过的道路，想象云雨见到妻子时，妻子是如何忧伤。他托云雨向妻子转达自己的想念，并且安慰妻子说不久就可以团圆。诗歌想象丰富，感情真挚，语言优美动人，是梵语古典文学中的杰作。
迦梨陀娑的诗篇和剧本，不但是印度古典文学中的不朽之作，而且是世界文学的光辉遗产。他的诗剧《沙恭达罗》和长诗《云使》，早在800年前就随着佛经传入我国，并很早就有藏文和汉文译本。1956年，他被列为世界文化名人，许多国家举行了纪念他1500周年活动。当时我国首都北京还上演了他的诗剧《沙恭达罗》，受到观众的热烈欢迎。