清代“中兴名臣”曾国藩是中国近代史上一位叱咤风云的人物。如果说曾国藩是一个谜，那么他所写的《挺经》就是打开这个谜的一把钥匙。
《曾国藩挺经》是曾国藩临终前一部“压案之作”，用他的得意门生李鸿章的话来说，《曾国藩挺经》是曾国藩“精通造化，守身用世的秘诀”。曾国藩的一生，奉行“打脱牙，和血吞，有苦从不说出，徐图自强”的立世准则，吃数大堑而坚忍如初，凭借一个“挺”字在困厄中求出路，在苦斗中求挺实，历尽劫波，以坚韧挺劲的无畏精神而成就了“天下之大功”。
千万不要把漂亮的勾拳打在自己的脸上，将自己击倒。激烈的竞技场上，也许你因身小力薄或是实力不足等客观因素输给了对方，你曾跌倒过甚至遍体鳞伤，体无完肤，但你勇敢地站起来了，你真的并未跌倒，真的你没有输给自己，那么你就永远也不会输给自己。不输给自己，就是不输给自己的怯懦，软弱以及自身的坏毛病。
也许，失败嘲弄了你的艰辛；
也许，痛苦的努力付之东流；
也许，你沉溺压抑不可自拔；
……
这就是，你输给了别人，更输给了你自己。
其实，你没有理由争辩，更没有必要自责。从失败的荒凉中燃起希望的火把，是对痛苦的一次拯救，也是对成功的一种主动进取。没必要把错过当成过错，也没必要把昨天的幼稚一千次责怪。你尽可以用心灵的自语抚慰败北的伤痛。
邱吉尔的“V”字型手势曾激感激励过无数的英雄，也永远昭示着成功的希望，“V”字教会人们：战胜自己，再去战胜其它。
◆攻克己心，胜过攻城掠地
老子说“胜人者力”即：能否战胜别人，完全看力量对比，力量大的，便能取胜。而战胜自己，却不是表面力量所能做到的，它需要一种内在的、根本意义上的强大。“自胜”比“胜人”更为困难，是因为我们自身的人格缺陷以及恶劣的习性，都是根深蒂固的东西，是“自我”的构成因素。一个性格暴躁的人，很多时候并不是他要这样做，而是暴躁已经成为他对自己所不满意的事物的自然反应。
《世说新语》记着一个叫王述的故事，说王述吃煮鸡蛋，用筷子刺，不得，便发火把鸡蛋抓起扔到地上；鸡蛋在地上团团转，他看了更气愤，于是用脚去踩；踩不着，大怒，索性从地上捡起鸡蛋放在嘴里嚼碎，再把它吐掉。
在这个故事中，把人受情绪支配的情形，描绘得淋漓尽致。“自胜”虽然困难，但并非不可能。人虽是感情的动物，却也不是没有理智的，大部分的时候我们还是能够以理智来控制自己的，同时塑造自己的人格。只是这种人格修养需要很大的内在力量罢了。
基督山伯爵战胜了死牢和仇人，却战胜不了自己心中的仇恨；
林黛虽然战胜了所有的女明星，却战胜不了自己心中的寂寞；
宋江虽然战胜所有的军事进攻，却战胜不了自己心中的期盼；
关公虽然把握了所有机会运气，却战胜不了自己心中的自大；
……
最后他们都只能以死来结束。攻克己心，胜过攻城掠地。一个人如果无法战胜自己，一直在做自己认为不该做的事，就不能称之为成功的人。
一般人说“胜”的时候，总是把眼睛盯着某个对手，老子则认为这至多只能达到相比较的“有力”，而不能达到真正的“强”。“自胜者强”，这是一种更高层次上的“胜”，也可以说是不胜而“胜”。这里显示老子的思想，总是往更深处考虑的特点。在生活中我们确实可以看到：一个真正强大的人，不需要说自己胜过什么人，不把他人看作对手，人们自然而然地会承认他，尊重他。
在另一种意义上，“自胜”可以理解为：在自我与他人的关系中，不必把注意力放在如何压倒别人、把自我与他人置于对抗的位置，而只需要关心如何发展自己、完善自己。这一层意义与前一层意义，其实是一件事情的两面。人必须战胜自我的人格缺陷，才谈得上完善与发展。
1977年知识份子型的电影全才伍迪·艾伦导演的一部电影《安妮霍儿》得到奥斯卡金像奖的最佳影片、最佳导演、最佳原著剧本、最佳女主角四项大奖。而伍迪·艾伦本人更是一手包办这部电影的监制、编剧、导演、男主角，他应该非常高兴地去参加颁奖典礼，接受他应享的荣耀，可他却独自一人在纽约的小酒吧吹奏黑管爵士乐，因为他坚信一件事：“成功是自我证明，而不需要借由钱财、名利去肯定。”打败对手并不是成功，尽管世上有许多不公的事，但“报仇是上帝的事情”，对手也许可以用来激励自己，但“成功不是打败别人”。也许有人会说，我不去打败别人，我超越别人，就像在赛跑中跑第一名，脱颖而出，算不算成功呢？但你是否想过那跑第二、第三甚至最后一名的算不算失败呢？
成功不是超越别人，超越只是短暂胜利，不是成功。
人有时候在面对自己时是很脆弱的。正如现在流行的网瘾问题，有许多还在就读的学生，明明知道不能荒废学业，却一直沉迷在色彩缤纷的电玩游戏与五味杂陈的网络内，当老师、父母亲加以制止时，才发觉到自己的功课差人一大截。
“攻克己心，胜过攻城略地”，世界上最高明的医生就是你自己，“解铃还须系铃人”，只有发挥自己潜意识的功效，让你自己的潜意识告诉你怎么去处理这些问题才最为有效。
◆向生活妥协，但决不向命运低头
中国有句古话：人贵有自知之明。人在年轻气胜的时候，多半是很难客观准确地对待自己的。以前我总是认为自己曲高必然合众寡，对待金钱的态度显得过于清高，对待领导的态度就是“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，领导在位我不会过于巴结，一旦领导退位我亦不会乘机踩踏，仍然微笑面对；对待话不投机的人不是一声不吭，就是拔腿走人……年过三十，我才知道，生活有容，学会适当妥协才能让自己的工作、生活、以及婚姻经营得越趋完美。
但是，妥协并不是简单的让步和放弃，而是在知己知彼的基础上达成的一种共识。无论是工作还是生活，妥协不仅是为了“安定团结，家合万事兴”，而且还可以理解为一种坚持，坚持让我们的生活变得充满阳光，坚持让我们的胸怀变得广博和宽容。
但是，我们可以对生活妥协，却千万不可以向命运低头。
伟大的思想家伏尔泰说——
“如果你能改变一只苍蝇的命运，就没有什么能阻挡你创造所有其他苍蝇、所有其他动物、所有人和所有自然的命运。当一切都说了做了以后，你就发现你自己比上帝更强大。”他还说：“如果我们明智的话，命运就不会有神力，是我们让她成了女神，并把她放在天堂了。”
因为——
命运不是运气，而是抉择；
命运不是思想，而是去做；
命运不是名词，而是动词；
命运不是放弃，而是掌握。
……
在2004年雅典奥运会上菲利普斯以8，59米的成绩夺得奥运男子跳远金牌。可谁知道他是位双腿俱断，医生断言不可能再走路的人呢？
在菲利普斯14岁以前，他梦想着成为一名足球运动员。然而，一场事故中他被摩托车撞倒，两条腿都断了。医生说，他可能永远也不能走路了。
经过长达两年多的治疗和恢复，菲利普斯以自己的努力否定了医生的预言。而此时，他的梦想不再是足球，而是希望成为一名400米赛跑的运动员。大学后，他碰到他的教练格雷格·克拉夫特。教练希望菲利普斯能向欧文斯、毕蒙、刘易斯和世界纪录保持者鲍威尔学习，成为一名出色的跳远运动员。
在夺得男子跳远金牌后，菲利普斯终于证明了自己，他说：“医生告诉我以后可能不能走路了。但是我从来都不这样认为。”
在菲利普斯的挑战面前，命运已显得无能为力，他用自己钢铁般的意志战胜了命运，用事实来告诉世人：人是可以向命运挑战的！毛泽东主席曾说过：“人定胜天！”也正是这个道理。
人生的旅途充满曲折，就像那浩瀚的大海，有时风平浪静，有时掀起阵阵惊涛骇浪。但一个人，只要不怕困难，不怕失败，那么，他就有资格向命运挑战，并且最终战胜命运。正如诗人郑燮赞美竹子一样，竹子那“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”的精神，不正是挑战的精神？
在窝里吃老鼠的猫头鹰对夜莺说：“不要在你那棵荫凉的树上唱歌了，到我洞里来让我吃掉你。”夜莺回答说：“我生来就是为了在这里唱歌并嘲笑你的。”
这就是我们对命运的回答。日本著名画家、散文家东山魁夷说：“竭尽全力而诚实地生活是尊贵的，只有这个才是我生活的唯一要义。”
记住，为了生活得更为圆满和幸福，我们要学会必要的妥协，如果想要彻底改变自己的不算理想的命运，我们须时时刻刻地努力。