最早尝试尿布替代品的是日本人。而迈出了实质性一步的是瑞典人鲍里斯特尔姆，1942年，他发明了两件式的纸尿布，外层是塑料裤，内层是纸做成的吸收垫。这种一次性的纸尿布很容易破掉，碎屑会沾满孩子的屁股，所以很长时间内并没有被广泛应用。1961年，被美国《时代》周刊评为20世纪最伟大的100项发明之一的纸尿裤——由宝洁公司推出。据传，宝洁之所以会研发纸尿裤，是因为研发部经理有了一个小孙女，频繁地换洗尿布让他不胜其烦，于是他下决心要发明一种不用洗的东西来替代尿布。
