公元前2世纪中国人发明了微型热气球。最早的微型热气球是用蛋壳制造的。《淮南万毕术》一书里曾提到，借助于燃烧着的引火物，蛋壳可以飞上天空。其做法是：用一个鸡蛋，去掉蛋黄和蛋清，然后点燃放入其孔中的引火物艾蒿，蛋壳就可以自行升空飞走。一位于1939年侨居在中国云南省丽江地区的名叫彼得·古拉特的外国人曾写书说，他曾目睹过中国人放纸扎热气球的情景。
