有一天下班的时候，万丽发现许大姐走在她前面，但走得很慢，走走停停，万丽估计许大姐是有意在等着她，就加快了脚步追上去，喊了一声许大姐。但许大姐并没有表现出是在等万丽的意思，回头看到万丽，“哦”了一声，说，是小万啊，好久不见你了，到底办公室工作忙啊。万丽说，还好。许大姐说，小万，你走了之后，大家还挺想念你的。万丽估计许大姐是有什么事情找她，但许大姐不说，她也不好直接问，只能心不在焉地和许大姐打着哈哈。两人走了一段，说了说无关紧要的话题，许大姐突然道，小万，听说伊豆豆也要调办公室了，到接待处，跟金处长是吧？这个突如其来的消息，使万丽顿时愣住了，片刻之后，她脱口问道，谁说的？许大姐宽容地一笑，说，小万，你进步了啊，组织上的事情，确实不应该道听途说的，以文件为准嘛。不过我也是关心伊豆豆，才问你的。万丽说，我真的不知道，心里就有点打鼓，所谓的无风不起浪，伊豆豆三天两头跑到办公室来跟她套近乎，却从来没有听她谈到过这方面的事情，可见伊豆豆这个人，并不像她外表表现得那么简单，城府相当深。这么想着，又听许大姐说，小万，你的谨慎也是应该的，不过呢，既然都是妇联出来的干部，你在妇联的时候，也就数伊豆豆对你最好，你现在回过头关心伊豆豆，帮助她调动，也是应该的，再说了，伊豆豆的工作能力，也是没得说，调接待处，更是顺理成章，还更能发挥她的长处。万丽想否认这个事情，但看到许大姐一脸“别瞒我了，我都知道”的表情，她觉得说什么也是多余。许大姐叹息了一声，又说，在机关工作，能力水平固然重要，但是机遇更重要啊。万丽不知道她指的谁，是说她万丽呢，还是说伊豆豆，也无法表态，只能暧昧地点了一下头。许大姐道，就说我们老戴吧，就是没有机会呀，老戴在组织部待了那么多年，好几个在他后面的副部长，有的提了正部长，有的到市委、政府工作，都进四套班子了，我们老戴，一直还是个副部长。万丽听许大姐这么一说，心里一直迷惑着的想法，突然清晰了，两根断着的线头一搭，就连上了。许大姐以为伊豆豆是万丽帮的忙要进办公室了，所以许大姐断定万丽在市委领导面前说话很管用，当然戴部长不是伊豆豆，无论市领导怎么重视万丽，戴部长的事，是轮不到万丽说话的，但至少可以从万丽这里听一点口风，探一点消息。万丽想到这里，差一点笑起来，但看到许大姐严肃的神色，她不仅笑不出来，甚至有点想哭了。她赶紧说，许大姐，您可能误会了。许大姐却摇了摇头，叹息一声，说，唉，我们老戴，就是太书呆子气。
许大姐又往前走了，万丽跟在她身边，觉得心情好沉重。许大姐突然之间，把一种无形的却是非常沉重的压力压到了她心上，她摆脱不了。许大姐当然是明白万丽的心思的，她很快调整过来，一扫刚才的紧张和严肃，笑眯眯地拍了拍万丽的肩说，小万，你是个人才，向秘书长是伯乐。她侧过脸认真地看一看万丽，忽然压低了嗓门说，机关里前一阵都传说向秘书长可能要动位子，所谓的一朝天子一朝臣嘛，但向秘书长偏偏不动，这正好证实了我听到的消息。万丽赶紧问，什么消息？许大姐说，向秘书长和平书记，先前是有渊源关系的，关系还很铁呢。万丽一颗悬着的心，一下子放松多了，听得许大姐说，他们曾经在一个工作组工作过。万丽因为心放下了许多，不由脱口说道，那太好了！许大姐似乎从万丽这句话中听出什么含义，意味深长地看了万丽一眼，说，小万，我以前也跟你说过这个话题，现在忍不住还想说，在机关工作，政治上的敏感，政治上的嗅觉，是最要紧的啊！这话和向秘书长说得一模一样，连口气都差不多，万丽真切地感受到了许大姐的关心，心头不由一热，说，其实在机关工作也不容易，尤其在办公室，碰到什么事情，什么工作，如果领导观点一致，还好一点，如果领导观点不一致，下面的人就比较麻烦的，起草文件也不知道听谁的。许大姐说，那当然要听一把手的。她稍一停顿，又说，小万，今天我是随便跟你聊聊的，好久不见你，还蛮想念的呢，觉得有许多话想跟你说，你说奇怪吧，有时候，还真觉得怪亲的呢。万丽说，我也是，挺想念妇联的同事的。许大姐又说，今天我们随便聊聊，东扯西拉的，你也别往心上去。万丽知道许大姐在提醒她戴部长的事情，万丽无法，只得说，许大姐，伊豆豆的事情，我确实不知道。许大姐的脸色在一瞬间有点发灰，但也就是在一瞬间，很快就过去了，又恢复了正常和自信，不再说敏感的话题了，把话题拉回到伊豆豆身上，说，其实，只要是组织调动，妇联的同志到哪里，我都是支持的，就像你，当时要调你进办公室，我如果坚决反对，你的调动也不可能这么顺利，是不是？我也是有理由的，你是我们妇联一支笔，你走了，妇联的工作会大受影响的，我们如果强调这一点，上面也会考虑妇联实际情况的嘛。再说了，老戴一直是在组织部的，你说是不是？但当时我是这样想的，小万是个人才，放在妇联会埋没她的，出去更有发展前途嘛，哪像我，在妇联一待就是一二十年，没出息啊。万丽说，许大姐，真的要谢谢你。许大姐和万丽拉了拉手，说，不用谢。又朝她挥挥手，就走了。
许大姐的话一会儿说过去，一会儿又说回来，但万丽能够感受到的，分明只有一层意思。正是这一层意思，让万丽在以后的好长时间里，坐卧不安。按道理说，无论出于什么目的，事实上许大姐确实是有恩于她，现在许大姐对她有所求，她能怎么办呢？人微言轻的一个新来的小秘书，能起到什么作用呢？许大姐怎么会认为，伊豆豆要进办公室，就一定是她的作用呢？这个伊豆豆，看起来大大咧咧，什么话都跟她说，要调进办公室的事情，却能够如此的守口如瓶，也太凶险啦。
万丽左思右想，也没有个两全其美的好办法想出来，一急之下，就找伊豆豆，先把她的事情问个清楚。伊豆豆在电话里听了万丽带着责问口气的询问，哈哈大笑起来，说，万丽啊万丽，我调办公室你这么紧张干什么嘛？怕我抢了你的风头？万丽说，我没有紧张，我只是听许大姐说了这事，觉得很突然，你都要调进来了，都没给我透一点点风声，口风好紧啊，可以进组织部了。伊豆豆仍然笑道，你想让我进组织部，别挤到办公室来是吧？我还偏不，我就认定市委办公室了，你拿我怎么办？万丽说，伊豆豆你别把人想得那么坏好不好，说实在的，你来了，我还多了个说话的人，这办公室的人，一个比一个话少，闷得死人。伊豆豆说，这倒也是你的心里话，另外嘛，其实你心里也明白，我不是吃笔头子饭的人，不会去跟你抢生意，我要进，也是进到金美人那里，跟在她屁股后面忙着伺候人，永远也比不上你那么优雅，所以你大可不必担心。万丽说，那你是真的要调办公室了？伊豆豆狡猾地道，那还得靠万姐在领导面前替我美言几句呢。这个伊豆豆，永远是让人捉摸不透的，万丽一会儿觉得她是个让你能够掏心掏肺的亲密无间的朋友，一会儿又觉得她的内心深不可测，好像有个黑洞，深不见底，你要是朝里边看，能吓出一身冷汗来。伊豆豆见万丽不吭声了，主动出击说，怎么啦，觉得我这个人不好对付是不是？万姐哎，你可千万别以为我有多么的复杂，有多么的阴险，有多么的无耻，我么，就是你眼中的没心没肺的小丫头一个。万丽说，是呀，没心没肺的小丫头，你要是把我卖了，我还得替你数钱呢。伊豆豆说，那是你自己的事情，是你太愚蠢。万丽说，那你到底要不要调来办公室？伊豆豆说，万丽，虽然我比你早进机关不几天，但机关的事情，我可比你看得透，告诉你一条道理，凡是组织上要动一个人了，要提了，或者要挪位子了，如果八字还没见一撇，风声就传开了，这事情啊，八成成不了；如果已经考察完毕，组织决定了，风声再传开来，哪怕传得再大，哪怕反对的呼声再高，这事情也能成。所以啊，我进办公室的事情，十有八九是黄了的。万丽说，那到底是谁要调你的呢？伊豆豆说，我不如你有福气呀，你背靠的可是真正的大树，我的这棵树呢，说起来也是老资格了，但也只是她自以为是而已。万丽忽然明白过来，赶紧说，是金处长吧？伊豆豆道，金美人想让我替她打打下手，毕竟人家也一把年纪了，蹬蹬蹬奔了几十年，也累了。万丽说，这倒也是，现在的接待处，虽然金处长手下有好几个人，都不得力，金处长要是能够有你协助，倒确实是件好事情。伊豆豆停顿了一下，忽然问道，哎，万丽，许大姐跟你说我的事情，她什么意思？万丽没有把许大姐真实的意图说出来，只是含糊了一下，说，她关心你吧。伊豆豆显然不能相信，说，你不跟我说实话。万丽想了想，说，你得把许大姐的工作做好了，别到时候她硬不肯放人，也麻烦的。伊豆豆说，你提醒得好，我从今天开始，就下死劲拍！万丽笑道，难道今天以前你就没拍过？伊豆豆说，拍，天天在拍，但下的死劲还不够嘛。说着两人都笑起来，到说再见挂断电话的时候，都觉得心头轻松了许多。万丽和伊豆豆通过电话后，想明白了一个道理，机关是个是非之地，伊豆豆的事情，就是一个很好的说明，仅仅是金美人想要伊豆豆，整个调动的事情一步还没有跨出，都已经传得人人皆知了，人言可畏，万丽想定了主意：把许大姐的托付忘掉，只当没这回事。
只是，有些事情却是万丽想回避也回避不了的，正所谓树欲静而风不止。许大姐自从和万丽谈过以后，几乎每天下班都有意无意地守着万丽，弄得万丽很尴尬，很心虚，下班竟要偷偷摸摸，要不就早一点溜走，要不就干脆拖拖拉拉，比别人晚上半个小时。但许大姐似乎很快也就掌握了万丽的行动轨迹，无论万丽走得早还是走得晚，总能看见许大姐的身影在机关大院里候着她。许大姐虽然是候着万丽，但她永远只是在万丽前面慢慢地走，并不停下来，更不跟万丽说话。但万丽从后面看过去，许大姐无言的背影，就是一种无形的重压。在万丽心目中，许大姐一直是个有水平有分寸很自信的女干部，但这一次，许大姐显得有点沉不住气了。其实万丽也很理解许大姐的心情，组织部的正部长正要调市委当副书记，正部长的空缺到底由谁填坐，这对戴副部长来说，是最关键的时刻，也几乎是最后的时刻了，他已经错失过几次机会，这一次再错过，戴部长恐怕就难有再升迁的机会了。
万丽最后还是没有抵挡得了这种无形的压力。这天她去资料室找一份材料，经过向秘书长的办公室，门大开着，向秘书长一人在里边看文件，万丽就进去了。这天向秘书长情绪很高，也没问万丽是不是有事来找他，就和万丽东拉西扯说了许多话，后来向秘书长才注意到万丽有点心不在焉，停下来，耐心地看着万丽，等万丽把事情说出来。万丽被逼到墙上了，支支吾吾地说到许大姐，又勉勉强强地提到了戴部长。在万丽说话的过程中，向秘书长始终微微笑着，虽然万丽说得支支吾吾、结结巴巴，但向秘书长却听得明明白白、清清楚楚。等万丽说好了，向秘书长说，小万，想不到你也会当说客了。万丽的脸一下子红到了脖子根。向秘书长的脸色却一下严厉起来，毫不客气地说，小万，你才进机关几天，你懂什么机关的规矩？万丽的脸一下子由红转白，僵在那里了。这是万丽认得向秘书长以来，头一回见向秘书长用这样的态度对她。向秘书长继续严厉地说，记住了，只有这一回，以后，你少搅和，尤其是机关人事方面的事情，没有你说话的份！向秘书长虽然严厉，但万丽明白他是出于对她的爱护，向秘书长说得对，她才进机关几天，她有什么资格搅和这些事情？这么想着，心里的一点点委屈也就消了。向秘书长批评过后，脸色也渐渐好转，像是自言自语，又像是对万丽说，这个老许，也是个老机关了，怎么作出这种事情，智商也太低了。说着自己都忍不住笑起来，万丽心里还很害怕，也想跟着笑一笑，却没敢笑出来。向秘书长说，小万啊，老话说，人无欲则刚，人无欲则明，但是人哪能无欲？所以，我们要努力做到的，就是在欲望的驱使下，尽可能地保持自己的人格和清醒的头脑。稍停顿一下，又补充说，这恐怕是我们一辈子也达不到的高度，但是只要努力，我们就会离高度近一点，更近一点。万丽点着头，眼里快要涌出眼泪来，喃喃着说，向秘书长，对不起，我——向秘书长和蔼地笑了，说，小万，你还年轻，你可以犯错误，你可以犯许多错误，这件小事，算不了什么。
在市委市政府的高度重视下，外向型经济在南州市的城乡迅速升温，每一级的党委政府，都把指标下到下一级，创办合资独资企业数，就是干部的工作表现，就是考察干部的标准，还与干部的工资奖金挂钩，所以一时间，村村寨寨都使出浑身解数去招商引资。港商台商，外国企业，纷纷来南州考察，人们欢欣鼓舞，只等着合资、独资企业如雨后春笋在南州的城乡蓬勃地生长。但事情却没有想象中的那么顺利，外向型经济的发展碰到了一只巨大的拦路虎，那就是普遍存在的交通问题。交通问题处处都有，但南州的情况更特殊，南州是水乡，四通八达的水道很多，过去用船载人载货比较多，因此在公路建设方面，就比别的地区相对缓慢落后些了。本来水乡小船吱呀吱呀的，是一种特色，是一种令人向往的景象，现在成了很大的负面因素。外商坐了飞机，转火车，转了火车又上汽车，这才到了乡政府，要想深入到投资办企业的第一线，说不定还得坐上突突突的机帆船走一段，经过这么七绕八转，头都晕了，时间也耗去无数，你的地再便宜，劳动力再低廉，市场再大，他也没有胃口了，打两句哈哈，就跟你再见，其实是再也不见了。
恰好这段时间，市委换班子，洪书记到年龄，进了人大，新来的市委书记平剑刚似乎就是冲着这“外向型”来的，一到任，就连着召开了好几个座谈会，都是为了解南州城乡交通阻碍外向型经济发展的情况。在经过了大量的调查研究和听取意见后，平书记提出了“要想富，先修路”的口号，在全市范围内，发动起一场大规模的修路拓路行动。